As palavras dela o atingiram em cheio. O peito de Henri doeu de um jeito que ele não lembrava ter sentido antes, uma dor abafada, que parecia vir de dentro, misturada com arrependimento e vergonha. Uma vontade incontrolável de chorar tomou conta dele e, antes que percebesse, as lágrimas começaram a cair com força, sem que conseguisse detê-las.

Cambaleou até a cadeira mais próxima e se sentou, apoiando os braços sobre a mesa e, em seguida, a cabeça sobre eles. O som de sua respiração trêmula preencheu o silêncio da sala.

— Então era assim que ela se sentia… — murmurou, com a voz embargada.

As lembranças voltaram uma a uma, as palavras frias que dissera no passado, os gestos impensados, a forma como a afastara quando ela mais precisava de compreensão. Agora entendia o peso de tudo aquilo.

“Então era assim que ela se sentia quando eu dizia aquelas coisas?”, perguntou-se em pensamento, com o coração despedaçado. E, pela primeira vez, percebeu que todo o desprezo que agora recebia era mere