XENIA

Apreté los puños con fuerza, obligándome a no responderle. Si volvía a replicarle, quizá esta vez sí perdería mi trabajo. Pero no iba a olvidar lo que acababa de hacer. De hecho, solo consiguió que sospechara más de él… y que me sintiera aún más decidida a descubrir quién era realmente.

Para alguien que se supone es el jefe de esta empresa, no se comportaba como tal. ¿Quién lanza un cuchillo a una empleada solo para presumir?

Le forcé una sonrisa. Ni siquiera necesitaba responder a su pregunta; no tengo miedo de morir.

En mi trabajo, el valor y la calma son esenciales. Todos mueren tarde o temprano, y yo hace mucho que acepté esa realidad.

—Volveré a mi departamento, señor —dije, dándole la espalda.

—¿Cómo dijiste que te llamabas? —preguntó Adriel.

Me giré con educación, sin querer parecer grosera. —Caietta, señor. Caietta Morgan —respondí con formalidad.

Adriel me miró en silencio, inexpresivo. Pasaron varios segundos y, al ver que no decía nada más, me di la vuelta otra vez, pensando que solo quería saber mi nombre.

—Aún no he terminado de hablar contigo, señorita. ¿Así tratas a tu jefe? Estás siendo irrespetuosa, ¿lo sabes?

Me quedé inmóvil a mitad de paso y cerré los ojos con fuerza, intentando calmarme antes de volver a mirarlo. —¿Qué hice mal exactamente, señor? Me disculpé de forma adecuada. Incluso esperé a que hablara, pero usted solo me miró. Entonces, ¿qué se supone que debía hacer? ¿Quedarme aquí mirándolo hasta que uno de los dos se canse? —En cuanto lo dije, quise darme una bofetada. Otra vez hablando de más. Aunque… no había dicho nada fuera de lugar, ¿cierto?

Por su rostro inmutable, parecía que mis palabras no le habían afectado en absoluto.

—Siempre tienes algo que decir, señorita. Estoy seguro de que sabes que nadie más se atreve a hablarme así. No quiero a alguien como tú en mi empresa. ¿Quieres que te despida? —dijo Adriel, con una mirada tan penetrante que parecía querer atravesarme el alma.

Contuve las ganas de alzar una ceja. —¿Eso es una amenaza, señor? No lo haría, porque no he hecho nada malo —contesté con firmeza.

—¿Ah, no? ¿Y si te despido ahora mismo, hmm?

Negué con la cabeza. —¿Así trata a sus empleados, señor? ¿Intimidándolos? Porque podría denunciarlo por lo que acaba de hacer. Casi convierte mi cara en un tablero de dardos, ¿recuerda? —le recordé, sin apartar la mirada de la suya.

Pero en lugar de preocuparse, una sonrisa altiva se dibujó en sus labios. —¿Tienes pruebas, señorita? —preguntó con el mismo tono arrogante que su expresión.

Miré alrededor de la despensa, y una sensación de frustración me invadió. No había cámaras de seguridad. No había testigos. No había pruebas. Con razón estaba tan confiado. Y, por supuesto, justo hoy había dejado mi bolígrafo con cámara espía en el escritorio.

Inspiré hondo y exhalé despacio. Si seguía discutiendo con él, solo alargaría el asunto, y tenía que volver a mi departamento; mis compañeras seguramente ya se preguntarían dónde estaba.

—¿Tiene algo más que decir, señor? Si no, volveré a mi departamento —dije, y sin esperar su respuesta, salí de la despensa.

Me mantuve ocupada el resto del día. Solo cuando el entumecimiento por estar sentada tanto tiempo me golpeó, me di cuenta de la hora. Mis compañeras comenzaron a guardar sus cosas una a una, así que las seguí.

—Caietta, el viernes tendremos una noche de chicas. ¿Quieres venir? —preguntó Irene.

No tenía tiempo para socializar, así que negué con la cabeza. Prefería dedicar mi tiempo libre a la misión. Para alguien encubierta como yo, no había lugar para salidas con amigas… al menos no hasta que terminara la operación.

—Tal vez por eso no tienes novio, porque te enfocas demasiado en el trabajo. Diviértete un poco, chica. Si no, vas a terminar quedándote sola —bromeó Viola, como si eso fuera a convencerme.

Les había contado una vez que llevaba un año sin pareja. Nunca mencioné la verdadera razón por la que terminamos; se conformaron con la versión sencilla: que el amor se había acabado.

—No te preocupes, no me quedaré soltera para siempre. Ya habrá una próxima vez —dije riendo.

—Eso dices ahora. En los bares a los que vamos hay muchos chicos guapos. Quién sabe, tal vez tu destino te esté esperando ahí —añadió Joyce con una sonrisa.

Reímos, nos colgamos los bolsos al hombro y salimos juntas de la oficina.

En el ascensor, las cuatro no dejamos de hablar. Probablemente éramos el grupo más ruidoso del edificio; cada vez que nos reíamos, otros empleados nos miraban. Nos callábamos por unos segundos, y luego volvíamos a charlar como si nada.

Mis compañeras se bajaron en la planta baja, y yo seguí sola hasta el nivel del estacionamiento. Fui directo a mi coche, me dejé caer en el asiento y recosté la cabeza en el apoyacabezas, agotada. Antes de encender el motor, noté que dos hombres pasaban caminando. No reconocí a uno, pero el otro era Arvid Maxim Carrisden.

Rápidamente me abroché el cinturón y encendí el motor. Planeaba seguirlo; sería una buena oportunidad para obtener información si lograba vigilar a uno de los Carrisden.

Una sonrisa satisfecha se dibujó en mis labios mientras salía de mi espacio y me colocaba detrás del coche de Arvid. Esperé a que saliera del estacionamiento antes de moverme. Pero apenas avancé unos metros, solté una maldición: había chocado otro coche. Mi parachoques había golpeado el frente del vehículo de adelante.

—Maldición. ¿Por qué justo ahora? —murmuré.

Bajé de inmediato y revisé el daño. Tenía una pequeña abolladura, pero cuando miré el otro coche, mi preocupación aumentó: el suyo estaba peor.

Por favor, que el dueño sea razonable, pensé, dispuesta a manejar la situación con calma.

Esperé a que el conductor saliera. Pero cuando vi quién bajaba del asiento del conductor, mis ojos se abrieron de par en par.

¿En serio? ¿Mi día no podía terminar sin toparme con él?

Adriel fue directo a revisar el frente de su coche, y luego alzó la vista hacia mí. Se irguió con expresión neutra, mirándome con calma. Al menos, no parecía que fuera a soltar su arrogancia… todavía.

—Así que eres tú otra vez —dijo Adriel en un tono bajo y sereno.

Le dediqué una sonrisa nerviosa, lo que solo hizo que levantara una ceja. —Lo siento mucho, Señor Adriel. No fue mi intención. Me encargaré de las reparaciones de su coche, solo… ¿podemos arreglarlo otro día? Es que tengo un poco de prisa.

Intenté mirar más allá de él, pero la decepción me golpeó al ver que el coche de su hermano ya no estaba.

—¿Chocaste mi coche porque tenías prisa? —Su tono rezumaba sarcasmo.

Lo miré a los ojos. —De verdad fue un accidente, señor. Lo siento muchísimo.

—¿Crees que un “lo siento” arreglará esto? Mi coche vale más que tu vida, señorita —dijo Adriel con la voz tan fría como el acero.

Sentí arder mis oídos. Había cometido el error de pensar que hoy podía ser razonable. Pero no, su calma tenía fecha de caducidad: su arrogancia seguía intacta.

—Mire, Señor Adriel, no quiero discutir. Me encargaré de los gastos de reparación. No hace falta que me recuerde que tiene más dinero que yo —dije, conteniéndome para no soltar que su fortuna no le serviría de nada en la tumba.

—Y, por cierto —añadí—, si no me equivoco, la última vez me pidió mi nombre. No es tan difícil de recordar, Señor Adriel: Caietta. Caietta Morgan. —Me aseguré de recalcarlo para que no se le olvidara.

—No tengo la costumbre de memorizar los nombres de mis empleados, señorita. Así que, si no le importa, ¿cómo piensa exactamente solucionar el desastre que causó, hmm? —preguntó con ese tono seco y altivo tan suyo.

Chasqué la lengua, molesta. —Si no es su costumbre, entonces ¿para qué lo pregunta? —murmuré entre dientes.

—¿Qué dijiste? —frunció el ceño, sus cejas casi se tocaron.

Negué con la cabeza y rodé los ojos con discreción. —Nada, señor.

Justo en ese momento, un claxon sonó detrás de nosotros; alguien quería salir del estacionamiento. Un guardia de seguridad se acercó y nos pidió mover los autos a un lado porque bloqueábamos el paso. Preguntó qué había pasado, y aunque le expliqué, no sirvió de mucho: igual se disculpó con mi arrogante jefe.

—Entonces —dijo Adriel otra vez—, ¿cuál es tu plan, hmm?

—Ya se lo dije, señor —respondí, alzando una ceja.

Él me observó en silencio, con esa expresión imposible de leer, antes de suspirar finalmente. —Bien. Hablaremos de esto mañana —dijo con calma.

Solté un suspiro de alivio. Por fin algo de sensatez; mi paciencia ya estaba al límite.

—Gracias, señor —dije, y subí rápidamente a mi coche. Antes de arrancar, lo vi aún de pie junto a su vehículo, con la mirada fija en mí. No pude evitar preguntarme qué pasaba por su cabeza.

Ya no intenté buscar el coche del menor de los Carrisden; estaba segura de que se había ido hacía rato. En cambio, decidí volver a casa.

Haber seguido a Adriel Mattias Carrisden habría sido demasiado arriesgado: ya había visto mi coche. La próxima vez tendría que usar otro vehículo si quería rastrearlo.

En cuanto llegué a mi condominio, encendí la laptop y empecé a revisar las grabaciones de seguridad de cada departamento de la empresa. Después de horas frente a la pantalla, tenía los ojos irritados, el estómago rugiendo… y ni una sola pista útil sobre los tres hermanos Carrisden.

Tampoco logré dormir de inmediato. Mi mente seguía dando vueltas, buscando una forma más rápida de completar la misión. Pero cuando por fin me quedé dormida, seguía sin tener ninguna respuesta.

A la mañana siguiente salí temprano del condominio, tan temprano que cuando llegué a la oficina, ninguno de mis compañeros había llegado todavía. Cuando finalmente entraron, todos se quedaron igual de sorprendidos al verme ya sentada en mi escritorio. No los culpaba; normalmente yo era la última en llegar.

Todos volteamos hacia la puerta de vidrio cuando se abrió. Un hombre con traje negro entró, escaneando la sala como si buscara a alguien.

—¿Quién de ustedes es la señorita Caietta Morgan? —preguntó.

Todas las miradas se dirigieron hacia mí al instante. Levanté la mano, algo incómoda, para que supiera que era yo.

—Acompáñeme, señorita Morgan —dijo antes de salir del departamento.

Dudé un segundo, luego me puse de pie. Mis compañeros me miraron con curiosidad, preguntándome con la mirada qué estaba pasando. Solo me encogí de hombros; yo tampoco tenía idea.

Afuera, seguí al hombre mientras avanzaba por el pasillo. Entramos al ascensor y presionó el botón del piso 19. En cuanto vi el número, supe perfectamente por qué íbamos allí: el piso de los Carrisden.

Cuando llegamos, no pude evitar fijarme en lo diferente que era todo. Enseguida me di cuenta de que su fama de detestar la presencia femenina era cierta: incluso su secretaria era un hombre. Pero entonces, ¿quién era este tipo que me acompañaba si ya tenía uno?

Nos detuvimos frente a una puerta de vidrio. A diferencia de los departamentos inferiores, esta tenía persianas cubriendo tanto la puerta como las paredes de cristal, lo que impedía ver el interior.

—Entre —dijo el hombre.

—¿H-huh? ¿No entra usted conmigo? —pregunté, confundida.

—El jefe solo quiere verla a usted. —Sonrió de lado, con un tono que no supe cómo interpretar—. Tiene suerte. Aparte de su madre, es la única mujer a la que se le ha permitido acercarse a él. Buena suerte.

Antes de que pudiera responderle, se alejó, dejándome allí, con la boca entreabierta.

—¿Suerte? —bufé para mí misma—. ¿Qué tiene de afortunado reunirse con el hombre que siempre logra sacarme de quicio?

Empujé la puerta de vidrio y entré. Mis labios se entreabrieron, sorprendidos. Su oficina no se parecía en nada a su personalidad: era limpia, ordenada y sorprendentemente acogedora. El ambiente se sentía tranquilo, casi relajante.

Apreté los labios al verlo sentado derecho en su silla giratoria, con esos ojos afilados fijos en mí.

—¿Necesita algo de mí, señor? —pregunté con educación.

Él alzó una ceja, observándome como si hubiera dicho una tontería. —Olvida muy rápido, señorita Morgan —dijo con frialdad—. Todavía no hemos resuelto el asunto de mi coche.

Vaya. Así que sí recordaba mi nombre, después de todo.

Tuve que contener las ganas de rodar los ojos. ¿Así que por eso me llamó?

—No lo he olvidado, señor —respondí con una sonrisa cortés, intentando mantener el ambiente tranquilo—. De hecho, conozco a un excelente mecánico. Puedo acompañarlo y hacerme cargo de la factura de la reparación.

Adriel negó con la cabeza. —No. No es eso lo que quiero, señorita Morgan.

Fruncí el ceño. —Entonces… ¿qué es lo que quiere, señor?

—Quiero que haga algo por mí —dijo, poniéndose de pie con un tono calmado pero firme—. No tiene que llevar mi coche a ningún taller. Solo acepte lo que le propongo, y consideraremos el problema resuelto.

Mi instinto se tensó, pero igual pregunté: —¿Qué quiere que haga, señor? —Estaba lista para lo que fuera; retroceder no estaba en mi naturaleza.

Adriel empezó a acercarse lentamente, sin apartar la mirada de la mía. Instintivamente, retrocedí hasta que mis hombros chocaron con la pared fría de vidrio.

Entonces dijo, con una voz baja y deliberada:

—Sé mi esclava.