Na segunda-feira seguinte, a movimentação habitual na Zanobi Corporation começava a tomar forma. Os funcionários voltavam aos seus postos, ainda comentando os excessos do fim de semana prolongado. As risadas soltas no corredor contrastavam com o semblante silencioso e introspectivo de Umberto.

Já recuperado da leve intoxicação alimentar que sofrera no domingo, ele chegou cedo à empresa, usando um traje menos formal do que o habitual. Cumprimentou os funcionários com acenos breves, distribuiu “bons dias” com um meio sorriso e se dirigiu à recepção com passos decididos.

— Preciso sair por algumas horas — disse calmamente à secretária. — Talvez o dia todo. Se perguntarem, diga que estou resolvendo algo pessoal. Mais tarde eu retorno com detalhes.

Nay, que já o conhecia bem, apenas assentiu com leve surpresa.

Mas o que chamou a atenção de alguns funcionários mais atentos foi o fato de que, em vez de sair com seu carro oficial, Umberto deixou o prédio e seguiu em direção à garagem l