O Grupo Duarte parecia respirar por aparelhos, assim como sua líder. A ausência de Amanda corroía os alicerces de um império que, até então, parecia inabalável.

Nos bastidores, contratos desmoronavam. Sócios pulavam fora, alegando instabilidade. As ações despencavam a cada novo boato. Não era apenas uma crise financeira — era uma crise de identidade, de comando, de futuro.

Mas, curiosamente, ninguém desconfiava de nada além do mercado.

Para todos, a queda era natural, previsível. Uma consequência da ausência da mulher que, sozinha, segurava nas mãos as rédeas de tudo.

Henrico, Vicenso e Mirela estavam lado a lado com João e José. Se esforçavam, dia após dia, para manter o nome Duarte respirando.

Mas, no fundo, Mirela carregava um peso diferente.

Caminhava firme, altiva, passava pelos corredores, dava ordens, encarava diretores... mas dentro dela, um ressentimento silencioso queimava.

Não era apenas pela crise. Não era apenas pela pressão.

Era por Amanda.

Por aquela mulher que ela