Amanda entrou na imponente sala de jantar da fazenda Duarte onde toda a família já se encontrava reunida em torno da longa mesa de madeira escura. O ambiente era elegante, mas carregado de uma tensão silenciosa que parecia fazer parte da rotina. — Bom dia, mamãe. Bom dia, papai! — disse Amanda, tentando soar leve. Antes que pudesse se sentar com tranquilidade, foi interrompida. — Isso são horas de chegar à mesa de café, Amanda? — questionou Carla, sua tia, com um olhar crítico e um tom firme que atravessava o ambiente. Amanda não respondeu. Apenas pegou uma torrada, passando manteiga com calma, como se ignorar fosse sua forma de se proteger. Seus olhos, no entanto, buscaram José, seu irmão, como quem procura apoio silencioso. — José, vamos? Eu vou tomar café na escola… — disse ela, já se levantando. José terminou rapidamente o café, passou o guardanapo na boca e pousou a xícara com delicadeza. — Vamos — respondeu ele, levantando-se ao lado dela. Enquanto saíam, José se voltou p

Dentro do carro, Amanda mexia no celular, tentando ignorar o ambiente pesado. O silêncio era quase incômodo. Em um gesto automático, levantou os olhos para o retrovisor… e encontrou o olhar de João.Por um segundo, o tempo pareceu parar.Ela desviou rapidamente, bufando.— Que idiota… — murmurou baixo. — Vai se ferrar.João fingiu não ouvir, mas apertou levemente o volante.Amanda voltou os olhos para o celular, mas sua mente já não estava mais ali.As lembranças vieram.Era um dia de frio intenso no país M. A neve cobria o chão da imponente fazenda Volchya Dolina. O carro havia acabado de parar em frente à casa principal.Ana Duarte desceu primeiro, com Amanda ainda pequena no colo. Augusto vinha logo atrás.Ana olhou para a menina com ternura.— Filha, essa casa será sua… e aqui é a sua família.A porta se abriu, e José, ainda com seus 14 anos, desceu as escadas correndo, com um sorriso aberto.— Ela é a nossa irmã, mamãe? — perguntou, com entusiasmo.Ana sorriu.— Sim, ela agora é s

Já fazia dez dias desde que José havia viajado com Sofia. A casa parecia diferente sem ele — mais silenciosa em alguns momentos e, em outros, estranhamente pesada.Era final de semana, e os afazeres da fazenda estavam em ordem. As documentações estavam organizadas, os funcionários cumpriam suas funções, e tudo parecia sob controle.Talvez por isso, Amanda decidiu respirar um pouco.Convidou seus amigos para passarem o final de semana na fazenda.Como na casa estavam apenas sua mãe, Ana Duarte, sua tia Carla — mãe de Clara — e seu irmão João, ela não viu problema. Seu pai e seu tio Carlos só retornariam de viagem dali a um mês.Naquela tarde, após o almoço, o clima parecia leve.Ao redor da piscina, Amanda estava com Guilherme, Daniel e Beatriz. Risadas ecoavam pelo espaço aberto, contrastando com o verde da fazenda e o céu claro.Mais afastados, em outro espaço, João, Clara, sua tia Carla, Ana Duarte e uma amiga de Clara conversavam.À primeira vista, tudo parecia harmonioso.Mas nem s

Amanda estava no escritório da fazenda, sentada diante dos documentos, mas completamente ausente dali. Seus olhos percorriam os papéis, enquanto sua mente ainda estava presa à cena no jardim. A porta se abriu sem aviso. — Amanda, isso não se faz — disse Beatriz, entrando com firmeza, acompanhada por Daniel e Guilherme. — Você nos chama e, no meio do almoço, simplesmente desaparece? Amanda ergueu o olhar. Por um instante, parecia distante. Então, recompôs-se. — Me perdoem… — disse, com um leve sorriso contido. — Não sei o que me deu. Levantou-se com elegância. — Vamos lá fora. Não é justo com vocês perder o dia No jardim, o ambiente retomava uma aparência leve. A varanda ampla, com vista para os campos, trazia um ar de tranquilidade. Daniel e Beatriz sentaram-se próximos, enquanto Amanda, já mais serena, deitou a cabeça no colo de Guilherme. Ele, com respeito e cuidado, passou os dedos entre os cabelos dela. — Você fica ainda mais bonita aqui… — disse ele. — Sua mãe deve ama

Era uma sexta-feira de céu encoberto, o tipo de dia em que o vento parecia sussurrar segredos antigos pelas calçadas. Amanda saiu da escola um pouco antes do habitual. Sabia que não iria para a empresa naquela tarde — como de costume nas sextas, seguiria direto para a fazenda, onde assuntos importantes a aguardavam ao lado de Ana.Ao atravessar o portão, seu olhar foi imediatamente capturado por um carro preto estacionado do outro lado da rua. Encostado à lataria, com os braços cruzados e uma expressão indecifrável, João a observava com olhos carregados de perguntas não ditas.Amanda hesitou por um instante, respirou fundo e caminhou até ele com passos lentos, quase cerimoniais.— O que está fazendo aqui? — perguntou, mantendo a voz neutra.— Hoje você não vai pra empresa, e eu... — ele coçou a nuca, fingindo casualidade — pensei em te levar pra casa.— Eu ia de táxi.— Eu sei.— Então por quê?João suspirou, um cansaço velho pesando nos ombros. Quando falou, a voz saiu baixa, quase f