A noite descia densa sobre a floresta da matilha Orsini.

A lua alta derramava uma luz pálida sobre as copas das árvores, e o vento trazia o cheiro fresco da terra úmida e da seiva cortada.

Felipe caminhava sozinho, as mãos cerradas, o peito pesado.

O silêncio o sufocava.

Havia dias que não dormia direito, dias que não encontrava paz.

O casamento se aproximava — duas semanas — e a cada passo nessa direção, o lobo dentro dele rugia mais alto.

Ele tentou respirar fundo, conter a tensão, mas o ar parecia arranhar a garganta.

O corpo inteiro latejava.

O lobo queria sair.

E quando veio, foi sem aviso.

O primeiro rugido estourou de dentro do peito, ecoando pela mata como um trovão.

Os pássaros fugiram das árvores, e os sons da noite cessaram de repente.

Felipe cambaleou, os olhos queimando em âmbar, o corpo tremendo sob o impulso que não conseguia mais conter.

Em segundos, o homem desapareceu.

E o alfa lobo emergiu.

O chão estremeceu sob o peso das patas.

O ar vibrou com a fo