La noche del viernes fue un tormento de insomnio. Cada vez que cerraba los ojos, veía la mirada de Maverick en la terraza, ese hambre de posesión mezclada con una terquedad que rayaba en la locura. Él me había dado una salida, una "protección" dorada que, en el fondo, solo era otra forma de encierro. Sin embargo, al mirar mi cuenta bancaria y pensar en la vida precaria que llevaba, entendí que no tenía el lujo de la rebeldía.Aceptaría el trato. Pero no lo haría como una sumisa. Lo haría bajo mis términos, construyendo mi propia vía de escape.El lunes por la mañana, la oficina estaba envuelta en un silencio gélido. Maverick estaba en su escritorio, con la mirada fija en el informe de expansión que yo le había entregado. Cuando le pedí entrar a su oficina, me hizo una señal con la mano sin despegar la vista de los documentos.Cerré la puerta detrás de mí. Él levantó la vista, esperando.—¿Y bien? —preguntó—. ¿Has tomado la decisión correcta, o tengo que empezar a mover mis piezas para

El avión privado que nos llevaba a Londres era el epítome de la frialdad corporativa: cuero negro, iluminación tenue y un silencio sepulcral que solo se interrumpía por el zumbido constante de los motores. Yo estaba sentada en un asiento contiguo al de Maverick, con mi laptop sobre las rodillas, revisando los contratos para la reunión de mañana. Él, en cambio, no había pronunciado una sola palabra desde que despegamos.Podía sentir su mirada sobre mí. No era una mirada curiosa; era una mirada de análisis clínico.Cerré el portátil con un chasquido suave, sintiendo que la presión del aire en la cabina empezaba a oprimir mi pecho.—¿Pasa algo, señor? —pregunté, rompiendo el silencio—. He terminado de revisar los informes. Si necesita que organice las minutas de la reunión de mañana, puedo hacerlo ahora.Maverick dejó caer la copa de whisky sobre la mesa plegable y me miró fijamente. Sus ojos oscuros me escudriñaban, buscando alguna señal de que la esposa de él hubiera logrado alterar mi

La mañana en Londres despertó con una claridad inusual. Me desperté en la suite del hotel, rodeada de las bolsas de las compras de ayer, que parecían monumentos a mi propia capitulación. Me miré al espejo, vestida con un conjunto de seda que Maverick había elegido, y apenas pude reconocer a la mujer que me devolvía la mirada. Esa mujer no era solo una asistente; era una creación de Maverick, un objeto de lujo que él había pulido para que combinara con su entorno.Salí al salón de la suite y lo encontré a él, ya vestido, revisando unos documentos en la mesa central. Al verme, sus ojos recorrieron mi figura con una intensidad que me hizo sentir tanto expuesta como protegida.—Buenos días —dijo, sin apartar la vista de los papeles—. Tenemos una mañana intensa. Los abogados británicos revisarán los términos del contrato de expansión y necesito que estés presente para la firma.—Estaré lista en diez minutos —respondí, caminando hacia la cocina pequeña para servirme un café.—No te apresure

El aire en la suite de Londres era denso, casi irrespirable, cargado con el eco de la llamada de Dakota y el peso de la furia que aún me quemaba las entrañas por lo ocurrido con Harrington. Apenas cerramos la puerta tras de nosotros, el mundo exterior pareció desvanecerse, dejando solo el espacio cerrado entre los dos, una trampa de cristal y terciopelo que nosotros mismos habíamos alimentado durante semanas.Anastasia dejó su bolso sobre la mesa del recibidor con un movimiento mecánico. Se quitó el abrigo de cachemira que yo le había comprado, revelando el vestido de seda que se ajustaba a su silueta como una segunda piel. No me miraba. Mantenía la vista fija en el suelo, con los hombros rígidos, adoptando esa postura de defensa silenciosa que tanto me exasperaba y, al mismo tiempo, me encendía la sangre.—¿Vas a seguir fingiendo que eres intocable, Anastasia? —mi voz sonó áspera, un eco de la rabia que todavía latía en mis sienes.Ella se giró lentamente, enfrentándome. Sus ojos osc

El descenso del jet privado sobre la pista del aeropuerto de Teterboro se sintió como un aterrizaje forzoso en la realidad. La llovizna constante de Londres se había transformado en el aire denso y congestionado de un atardecer neoyorquino que destilaba una urgencia eléctrica. Las luces de Manhattan brillaban a lo lejos, una constelación artificial que prometía poder y anonimato a partes iguales, pero que esta vez se cernía sobre nosotros como un recordatorio de todo lo que habíamos dejado en pausa.Maverick y yo nos movimos con la coreografía silenciosa que ya nos definía. El chofer nos esperaba junto a la puerta del vehículo blindado. Durante el trayecto hacia Manhattan, el ambiente en la parte trasera del coche estuvo cargado de una electricidad distinta a la del vuelo de ida; ya no era la tensión de la confrontación o la resistencia, sino el peso denso de lo inconfesable. Habíamos cruzado una frontera en Londres de la que no existía camino de regreso, y aunque ninguno de los dos p