ZAYEDPedimos el desayuno pasado el mediodía, porque ninguno de los dos tenía prisa de que la noche terminara.Nos había hecho falta. Después de semanas de infierno, de mentiras, de distancia, esa noche en la suite 39 fue como volver a respirar. Nos amamos.Ahora ella comía sentada frente a mí, con mi camisa puesta, el pelo revuelto, descalza en el sillón. La cosa más hermosa que hay.Pero no estaba conmigo del todo.La conozco. Sé cuándo Mariana está presente y cuándo se le va la cabeza a otro lado. Y llevaba un rato picando la fruta sin comérsela, con la mirada perdida en la ventana.—Ey. —Le tomé la mano por encima de la mesa—. ¿Dónde estás?—Aquí. —Me sonrió, pero le duró poco—. Es solo que… —Suspiró—. No puedo dejar de pensar en Valentina. En mi mamá. Están del otro lado del mundo, Zayed, y yo aquí, sin poder ni llamarlas tranquila. ¿Y si Omar, cuando despierte y se dé cuenta de que me fui, va tras ellas? ¿Y si—?—Ya estoy en eso.Levantó la vista.—Desde anoche. —Le apreté la ma

MARIANAUn mes entero en Guadalajara, en la casa que Zayed nos puso, viendo a Valentina volver a reírse, oyendo a mi madre cocinar en su propia cocina otra vez, durmiendo sin guardias en la puerta. Un mes de llamadas a escondidas de madrugada, cuando en Dubái era mediodía, oyendo la voz de Zayed contarme cómo iba armando, pieza por pieza, la manera de quedarse conmigo sin que su padre nos destruyera.Un mes que necesité para volver a respirar. Y que se sintió como un año. Mia magia Gabi seguía en Dubai. Ni siquiera ella conocía mi dirección. Porque podía tomar un vuelo y buscarme y llevar a nuestros enemigos a mi ubicación. Por fin llegó la llamada.—Ya es hora. —La voz de Zayed, baja, tensa, a las tres de la mañana hora de México—. Todo está listo, Mariana. Khalid tiene los papeles. Hassan tiene el lugar. Si vamos a hacer esto, tiene que ser esta semana. Ya.—¿Por qué esta semana?Silencio del otro lado. Un silencio que no me gustó.—Porque mi padre fijó la fecha de mi boda con Aali

ZAYEDLlegué a la casa de mi padre al caer la tarde, con el acta de mi matrimonio doblada en el bolsillo del saco, quemándome contra el pecho.Mañana era la boda con Aaliyah.Todo estaba montado. El salón reservado, los invitados confirmados, la prensa avisada, el vestido de la novia colgado en algún cuarto de esa casa. Mi padre llevaba un mes construyendo, piedra por piedra, la boda con la que iba a sellar su pacto con Bin Saqr. Y yo llegaba, la víspera, a echársela abajo.Porque tres días atrás me casé con Mariana. De verdad. En secreto. Y venía a decírselo en la cara.Lo encontré en el estudio, de buen humor, algo que en mi padre es tan raro como la lluvia en el desierto. Khalid estaba con él, de pie junto a la ventana, repasando unos papeles de la ceremonia.—¡Zayed! —Mi padre abrió los brazos al verme entrar—. Justo a tiempo. Mira. —Señaló la mesa cubierta de listas, planos del salón, tarjetas—. Mañana es el gran día, hijo. Mañana esta familia recupera lo que le corresponde. ¿Sab

GABI—¿Cómo que las peonías no llegan a tiempo? —Apreté el teléfono en la terraza, dándole la espalda a la casa—. Amir, la boda es en tres semanas. Tres. Necesito esas flores sí o sí. Búscame un proveedor en Holanda, en donde sea, pero yo el día de la boda quiero peonías blancas hasta en el techo. ¿Estamos?Colgué medio enojada, pero la verdad es que las peonías eran el menor de mis problemas.Lo que de verdad me tenía con el alma en un hilo era lo otro. La boda de Zayed con Aaliyah, que estaba anunciada, no se hizo. Se canceló de un momento a otro, sin explicación, y en esta casa nadie soltaba una palabra. Lo único que se notaba era el humor de Mansour, que andaba como un perro rabioso, rompiendo cosas, gritándole al servicio, encerrado en su estudio horas enteras. Algo había pasado. Algo grande. Y a mí nadie me contaba nada.Estaba a punto de marcar a alguien para chismearle cuando oí los pasos.Me giré.Khalid.—Ay, no. —Agarré mi carpeta—. Justo me iba. Tengo mil cosas de tu boda

MARIANA—No te vayas todavía. —Le acomodé el cuello de la camisa a Zayed en la puerta—. Un minuto más.—Tengo que ir, Mariana. —Me tomó las manos—. Hay un hombre que quizá quiera escucharme. Un antiguo contacto, de los pocos que mi padre no controla. Si consigo una sola puerta abierta, empiezo a levantar algo.—Ve. —Le apreté las manos—. Pero acuérdate de una cosa antes de salir: esto lo peleamos los dos. No vas tú solo a buscar puertas mientras yo espero aquí sentada. Yo también pienso, también sé de negocios, también tengo contactos en México. Somos socios, Zayed. En todo. En esto también.Zayed me miró con esa expresión que se le pone últimamente, mezcla de cansancio y de algo parecido al asombro.—¿Sabes una cosa? —Me tomó la cara—. Mi padre me dijo que me equivoqué contigo. Que me casé con la mujer equivocada. —Me besó la frente—. Y cada día que pasa me demuestra lo contrario. No me equivoqué, Mariana. De todo lo que hice mal en mi vida, tú eres lo único que hice perfecto.Se fue