Mauricio y Verónica subieron al elevador y llegaron a una elegante suite en uno de los hoteles de las mejores zonas de Nueva York. El lugar era muy lujoso, con pasillos alfombrados y luces tenues. Mauricio la acompañó hasta la puerta de su habitación, cargando su equipaje. Antes de abrir la puerta, el abogado se detuvo, la miró fijamente a los ojos con mucha ternura y le habló con voz suave. —Verónica, no tengas miedo —le dijo Mauricio para darle confianza—. Ya estamos aquí, y te prometo que no estás sola. Yo estoy contigo en esto. Verónica aún sentía algo de vergüenza por el beso que se habían dado en Miami, así que no supo qué responder. Evitó mirarlo directamente a los ojos y solo asintió con la cabeza, manteniendo el silencio. Mauricio abrió la puerta, la dejó instalada en la elegante suite y, respetando el límite que se habían puesto, se despidió con amabilidad y se fue a la habitación de él, la cual quedaba en el mismo pasillo. Verónica quedó completamente sola en medi

Verónica se inclinó despacio hacia el pequeño, quedando a su misma altura. Al tenerlo tan cerca, el corazón le dio un vuelco violento. ¡Era él! No tenía ninguna duda. Verónica había pasado noches enteras memorizando cada detalle de la foto de su hijo, y ahora, al ver esos hermosos ojos color miel en persona, reconoció a Santiago de inmediato. Era su niño, el hijo que le habían robado hacía cuatro años. Sintió un nudo enorme en la garganta y la emoción la desbordó. El pequeño la miraba fijamente, muy quietecito, y con mucha ternura estiró su manita para tocarle el rostro. Al sentir los dedos de su hijo en sus mejillas, Verónica no pudo contener las lágrimas y comenzó a llorar, sintiendo una mezcla de dolor y felicidad absoluta. En ese momento, Gabriela llegó corriendo, asustada porque el niño se había alejado un poco. Al ver a una mujer extraña llorando y tocando al pequeño, se detuvo de golpe, muy confundida. —¿Se encuentra bien? ¿Qué está haciendo con mi hijo? —le preguntó Gabr

Gabriela miró a Verónica con los ojos desorbitados, procesando la terrible información. Un pensamiento amargo cruzó por su mente y no pudo evitar soltarlo. —Entonces... ¿eras su amante? —le preguntó Gabriela a Verónica, con un tono de voz que mezclaba el dolor y el reproche. Verónica sintió un golpe directo en el pecho. Esa palabra, "amante", resonó en sus oídos de una forma espantosa, como si ella fuera la culpable de toda esa porquería. Se enderezó con orgullo y la miró con total honestidad. —¡Yo no sabía que él era un hombre casado! —le respondió Verónica con firmeza y coraje—. Rodrigo me ocultó su vida entera. Yo era una mujer inocente que lo amaba con la misma intensidad con la que ahora mismo lo odio. Él se burló de las dos. El peso de la verdad fue demasiado para Gabriela. Las piernas le temblaron y cayó sentada en el sofá de la sala, completamente hundida. Con la mirada perdida, comenzó a pedirle detalles a Verónica sobre cómo había sido su relación con Rodrigo, querie

Los primeros rayos del sol iluminaban por completo la habitación de la suite, pintando las sábanas de un tono dorado. Mauricio abrió los ojos despacio y lo primero que vio fue el rostro sereno de Verónica, quien contemplaba el amanecer recostada sobre su pecho. Una ola de ternura y deseo lo recorrió por dentro. Sin poder contenerse, la tomó suavemente de la barbilla, la obligó a mirarlo y la besó apasionadamente. Fue un beso largo, profundo, que revivió el fuego de la noche anterior y le devolvió el aliento a ambos. Al separarse apenas unos milímetros, Mauricio la miró fijamente a los ojos, con una seriedad y una devoción que a Verónica le caló en lo más profundo del alma. —Verónica... nunca en mi vida me había sentido así —le confesó Mauricio con la voz ronca por el sueño y la emoción—. Has despertado en mí un sentimiento que jamás había experimentado por nadie. No es solo deseo, es la necesidad absoluta de protegerte, de hacerte feliz. Verónica sintió que el corazón le daba un

Gabriela, al ver la furia en los ojos de Verónica, se levantó del suelo rápidamente y le tomó las manos, intentando transmitirle un poco de paz en medio del caos. —¡Verónica, por favor, cálmate! —le pidió Gabriela con voz suplicante—. Escúchame bien. No me voy a llevar al niño. Te acabo de decir que Santiago es tu hijo y voy a cumplir mi palabra. Dejaré a Santiago aquí contigo, a salvo de Rodrigo. Solo yo regresaré para proteger a mis padres. Al escuchar esas palabras, el alma le volvió al cuerpo a Verónica. Su rostro se suavizó y respiró hondo, sintiendo una profunda gratitud combinada con una inmensa admiración por el sacrificio que Gabriela estaba haciendo. —Está bien... perdóname —respondió Verónica, ya más calmada—. No te preocupes por Santiago, aquí estará seguro. Pero quiero que sepas que no estás sola en esto. Cuentas conmigo y cuentas con Mauricio. Vamos a sacarte de ese infierno, Gabriela. Por favor, no tengas miedo. Gabriela asintió con una sonrisa triste, agradecie