El dolor en mi mandíbula y las marcas ocultas bajo mi ropa eran el único testimonio de la tormenta de la madrugada. Caminé hacia el harén con el cuerpo tenso, sintiendo que cada mirada de la servidumbre era un cuchillo. En mi prisa por salir de la habitación y escapar de mis propios pensamientos, cometí un error imperdonable en este reino de sombras: olvidé colocarme el velo. Mi rostro, con las mejillas encendidas por el recuerdo y los labios aún hinchados por los besos de Cem, quedó completamente expuesto a los ojos del palacio.Al cruzar el patio central, el murmullo de las fuentes se extinguió de golpe. Las mujeres del harén se detuvieron, abriendo paso a una figura que avanzaba con la gracia de una cobra real. Vestida con sedas de un verde esmeralda profundo y cubierta de diamantes que reflejaban la luz del sol, la Gran Sultana me cortó el paso. Sus ojos, fríos y calculadores, se clavaron en mi rostro desnudo.—Mírenla —siseó la Sultana, su voz destilando un veneno que hizo eco en

La humedad de la celda parecía evaporarse ante el calor sofocante que desprendían nuestros cuerpos. Las palabras de Cem, cargadas de una autoridad que no admitía réplicas, quedaron flotando en la penumbra del calabozo como un decreto inquebrantable. Yo asentí lentamente. No fue un acto de sumisión cobarde, sino la tregua de una guerrera que entendía que, para sobrevivir en este nido de víboras, el único escudo real que tenía era el hombre que me mantenía acorralada contra la piedra.Al ver la aceptación en mis ojos, la rigidez en las facciones de Cem cedió milímetros, transformándose en una urgencia que rozaba la locura. Sus manos, grandes y callosas, descendieron por mis hombros con una brusquedad que me hizo contener el aliento. Sin romper el contacto visual, atrapó los jirones del vestido andrajoso que aún colgaba de mi cuerpo y, con un tirón certero, terminó de desgarrar la tela. El crujido de los hilos rompiéndose resonó en el silencio de la prisión. Me despojó de cada capa, de c

La mención de Zaid cayó como una losa de concreto en medio de la penumbra del calabozo. Las facciones de Cem se endurecieron al instante; sus ojos de obsidiana, que hacía solo unos minutos desbordaban una lujuria líquida y ardiente, se transformaron en dos témpanos de hielo frío y cortante. La mandíbula se le tensó con tal fuerza que una pequeña veta latió con violencia en su sien. Para el futuro Sultán, que su autoridad o su posesión fueran cuestionadas—incluso por el fantasma de su propio hermano en coma—era un insulto que su orgullo de alfa no podía tolerar.En lugar de responder con palabras, Cem descargó su furia y su deseo contenido en un movimiento rápido y felino. Atrapató mi hombro con su mano, hundiéndome contra la pared de piedra, e inclinó el rostro. Su boca no buscó mis labios; bajó directamente hacia la unión entre mi cuello y mi hombro y, con una violencia posesiva, me dio un mordisco firme y profundo en la piel.—¡Ah…! —un gemido agudo y quebrado escapó de mi garganta,

El eco de los gemidos de Amira y el siseo del agua del canal artificial seguían retumbando en mis oídos cuando crucé el umbral de mis aposentos privados. La madrugada agonizaba, cediendo su lugar a esa fina línea de luz grisácea que anunciaba el implacable amanecer del desierto. Caminaba con pasos pesados, no por el cansancio físico, sino por el peso brutal de la hipocresía que llevaba sobre los hombros. Yo, Cem Al-Fayed, el futuro Sultán, el hombre cuyo deber era ser la roca moral y política de este imperio, regresaba a mi cama con el cuerpo impregnado del aroma a flores silvestres y sexo de la esposa de mi hermano en coma.Me desabotoné la túnica blanca con dedos rígidos. Mis músculos protestaban levemente, quejándose del esfuerzo de haber nadado en el lago y de la deliciosa violencia con la que había reclamado a mi Mariposa sobre la madera del bote. Al pasar las manos por mi espalda, sentí el ardor de los arañazos que Amira había dejado con sus uñas. Esas líneas rojas eran heridas

El crujido del mármol bajo las rodillas de Amira y el sonido seco de la segunda bofetada que Layla descargó sobre su rostro calaron directo en mis entrañas, desatando una tempestad que amenazó con derribar cada gramo de mi maldito autocontrol. Verla allí tirada, con su rostro moreno y hermoso expuesto ante los ojos pecaminosos de la plebe, temblando por un mareo que no lograba comprender, me revolvió la sangre.—¡Detén el maldito auto! —rugí, mi voz vibrando en el espacio cerrado del vehículo blindado con una violencia que hizo que el chofer clavara los frenos al instante.Apoyé mi mano pesada en la manija de la puerta, listo para bajar, desenvainar mi daga real si era necesario y cortar la mano de mi esposa antes de que volviera a rozar la piel de mi Mariposa. Nadie, absolutamente nadie, tenía el derecho de castigar lo que ya era de mi propiedad en las sombras.Sin embargo, antes de que pudiera abrir la puerta, un brazo firme y cubierto por una túnica gris se cruzó en mi pecho. Tarek