Abrí los ojos y lo primero que vi fue seda negra.Parpadeé. Mi cabeza latía como si alguien me hubiera golpeado con un misal en la nuca. Intenté moverme y las sábanas se deslizaron sobre mi piel como agua fría.Seda. Eran de seda.Me incorporé despacio. La cama era enorme, con un dosel de madera oscura tallada con figuras que parecían ángeles caídos. Las cortinas negras colgaban a los lados como alas de cuervo.Y entonces me miré.Un camisón blanco. De seda. Con tirantes finos que apenas me cubrían los hombros.Alguien me lo había puesto.Alguien me había quitado el hábito mientras estaba inconsciente. Alguien me había tocado, me había desnudado, me había vestido como a una muñeca de porcelana.El pánico me subió por la garganta. Me llevé la mano al cuello.Nada.Mi crucifijo. Mi cruz de madera. La que mi abuela me puso al cuello cuando tenía seis años en el orfanato de San Petersburgo. La única cosa que me quedaba de alguien que me había querido.No estaba.—No, no, no...Salté de la

Tres días después del silencio, una doncella entró con un vestido.Rojo vino. De terciopelo. Con un escote que me dejaría los hombros al aire y una falda que se estrechaba en la cintura como si hubiera sido cosido para otra mujer. Quizás lo había sido.—El señor Cavalli la espera para cenar —dijo la doncella, una mujer mayor de pelo canoso recogido en un moño apretado.—No tengo hambre.—Es una orden, señorita.Todo era una orden en esta casa. Respirar era una orden. Comer era una orden. Existir era una orden.Me puse el vestido.La tela se deslizó sobre mi piel. Me miré en el espejo de marco dorado y no me reconocí. La chica del hábito, la del velo blanco, había desaparecido. En su lugar había una mujer de hombros desnudos y labios pálidos.—El señor la espera —repitió la doncella.Bajé las escaleras siguiéndola.El comedor era enorme. Una mesa de caoba larga como un féretro ocupaba el centro, iluminada por dos candelabros de plata. Ciro estaba en la cabecera.Vestía traje negro sin

El mundo estalló a mi alrededor.El sonido de las balas era ensordecedor. Metal contra piedra. Gritos. Cristales rompiéndose. Todo mezclado en un caos que hacía vibrar el suelo bajo mis rodillas.—¡Quédate detrás de mí! —gritó él entre los disparos.Su espalda era una pared. Enorme. Sólida. Me cubrió por completo mientras él devolvía el fuego. Me agarré a su camisa blanca, empapada de lluvia y sudor, como si soltarlo significara que moriría.Una bala pasó tan cerca de su cabeza que sentí el silbido.—¡Ciro! —solté un grito de horror. Mis dedos se clavaron en la tela de su camisa.—¡Tenemos que movernos! —grité, pegándome más a su espalda—. ¡A cubierto!—¡Entra en la casa! —rugió sin girarse—. ¡Yo te cubro!—¡No!Se giró entonces. Sus ojos oscuros me fulminaron con una furia que haría temblar a cualquiera.—¿Estás loca? Entra ahora.—¡No voy a dejarte aquí! —le grité—. ¡O entramos los dos o nos matan a los dos!En ese instante, otra bala le rozó el brazo.Lo vi. Vi cómo la tela blanca

El camino de vuelta fue silencioso.Las palabras de Ciro seguían resonando en mi cabeza. "La guerra entre los Cavalli y los Volkov. Y tú eres el principal eslabón."No parecía referirse solo a haber visto el rostro del asesino de Matteo. Había algo más. Algo que él sabía y yo no.El coche se deslizó por las calles estrechas de Nápoles. Las nubes seguían bajas y el cielo tenía ese color gris sucio que anuncia tormenta pero nunca termina de estallar.Cuando llegamos a la mansión, Ciro se bajó sin decir palabra y desapareció por el pasillo principal. Sus hombres lo siguieron. Yo me quedé sola en el vestíbulo, con el vestido negro pegado al cuerpo y una sensación de debilidad que no lograba sacudirme.Me dolía la cabeza. Me dolían los huesos. Sentía un frío que venía de dentro, como si me hubiera tragado un trozo de hielo.Toqué mi frente. Ardía.Me fui a mi habitación arrastrando los pies. Me recosté en la cama sin molestarme en quitarme el vestido. Cerré los ojos y recé para que el día

(Narrado por Viktoria)Desperté con la boca seca y la cabeza hueca.Parpadeé varias veces. El techo no era el mío. Las sábanas no eran las mías. Eran negras. Olían a sándalo y a algo más profundo, más oscuro, que solo podía ser él.La habitación de Ciro.Me incorporé de golpe. Mi cuerpo estaba pegajoso, cubierto de sudor seco, pero la fiebre había desaparecido. Solo quedaba un cansancio pesado, como si hubiera corrido una maratón mientras dormía.Miré alrededor. No estaba. La cama vacía. La silla junto a la ventana vacía. Un vaso de agua a medio beber sobre la mesilla.Me levanté. Las piernas me temblaban un poco. Salí al pasillo descalza, sin hacer ruido. Quería llegar a mi habitación antes de que él apareciera.A mitad de camino me crucé con una sirvienta que llevaba una bandeja de desayuno.—Señorita, le traía esto.—Déjelo en mi cuarto, por favor.Me di un baño tibio. No demasiado caliente. Mi cuerpo no habría soportado el vapor. Me puse un vestido sencillo de los que habían llega