Me quité los tacones y caminé descalza por la alfombra fría, sintiendo cada paso. En mi mano derecha llevaba una copa de agua con limón —mi nuevo compañero de náuseas— y en la izquierda, el mando que controlaba la seguridad de todo el edificio.Julián estaba sentado en el sofá de cuero, con la camisa abierta y el vendaje del hombro ligeramente manchado. Me observaba con una intensidad que me ponía los pelos de punta. Ya no era el cazador; parecía un soldado esperando que su general le diera permiso para hablar.—¿Cómo está el bebé? —preguntó finalmente. Su voz era un susurro ronco que vibraba en el aire.Me detuve frente al ventanal que daba a toda la ciudad. Las luces de Nueva York parecían diamantes tirados sobre un manto negro.—Cansado —respondí sin mirarlo—. Ha sido un día largo para ambos. Pero está a salvo, Julián. Por primera vez en meses, no tengo miedo de que alguien entre por esa puerta para usarme como moneda de cambio.Julián se levantó con esfuerzo y caminó hacia mí. Se

Visitar la cárcel no estaba en mis planes, pero el abogado de mi padre fue tajante. O iba a verlo, o filtraría información que destruiría la memoria de mi madre.El olor del centro de detención era insoportable. Una mezcla de desinfectante industrial y desesperación que me revolvía el estómago, ya de por sí sensible por el embarazo.Ricardo Varela apareció tras el cristal. No se veía como un hombre derrotado; mantenía esa sonrisa arrogante que me hacía dudar de mi propia victoria.—Te ves radiante, Elena —dijo su voz a través del intercomunicador, distorsionada y fría—. El poder te sienta bien. Pero tienes ojeras. ¿Acaso el peso de la corona es demasiado para mi pequeña niña?—He venido porque tu abogado no deja de enviar peticiones de audiencia —respondí, ignorando su tono paternal—. Si crees que hay algo que negociar, estás perdiendo el tiempo. He congelado todas tus cuentas personales y las pruebas de los desvíos de la Fundación Hoffman ya están en manos del fiscal.Mi padre soltó

La luz del amanecer en Nueva York siempre me había parecido esperanzadora. Ahora, filtrándose por los ventanales del ático, solo me recordaba que otra jornada de guerra corporativa estaba empezando. Me levanté de la cama con lentitud, sintiendo el peso de mi vientre como un ancla que me mantenía unida a la realidad.Me miré al espejo. Ya no era la chica de los vestidos vaporosos y la mirada asustadiza. Llevaba un traje sastre de seda color marfil, impecable, y el cabello recogido en un moño tirante. Mi rostro reflejaba una madurez forjada a base de traiciones.Salí al salón principal. El olor a café recién hecho inundaba el aire. Julián estaba allí, como cada mañana desde mi "sentencia".Estaba sentado a la mesa del comedor, rodeado de carpetas y tres ordenadores portátiles abiertos. Ya no vestía como el dueño del mundo. Llevaba una camiseta negra sencilla que marcaba la tensión de sus hombros y unos vaqueros. Parecía un hombre que había vuelto a sus raíces de mercenario, trabajando e

Estábamos allí: el abogado de la familia, Julián en una esquina como una sombra vigilante, y yo, sentada frente a una pantalla de cincuenta pulgadas.En el monitor, la imagen granulada de mi padre aparecía desde la sala de conferencias de la prisión. Se veía demacrado, pero sus ojos seguían destilando ese veneno que me había perseguido toda la vida.—¿Empezamos, Elena? —preguntó Ricardo, con una sonrisa que no llegaba a sus ojos—. Estoy ansioso por ver qué migajas nos dejó tu madre.El abogado carraspeó y abrió el sobre sellado. El silencio era tan denso que podía oír los latidos de mi propio corazón. Julián dio un paso al frente, colocando una mano protectora en el respaldo de mi silla. Su cercanía me dio una fuerza que odiaba admitir.—"Yo, Sofía Hoffman, escribo esto sabiendo que mi tiempo se agota..." —empezó a leer el abogado.La voz de mi madre, a través del papel, llenó la sala. No era el testamento de una víctima. Era el plan de una mujer que había pasado años observando a la

Siete meses de embarazo. El espejo me devolvía una imagen que apenas reconocía. Mi vientre era ahora el centro de mi gravedad, pero mis ojos... mis ojos eran los de alguien que había sobrevivido a un naufragio y había aprendido a amar el mar.El ático había sido reformado. No quedaban rastros de los disparos ni del cristal roto. Ahora, las paredes blancas y los muebles de madera clara daban una sensación de paz artificial. Era mi fortaleza.Julián entró en la habitación con una bandeja. No dijo nada. Simplemente la dejó sobre la mesa de noche. Su presencia era constante, silenciosa y, por primera vez, predecible.—Los abogados han terminado el proceso de liquidación de las empresas de tu padre —dijo Julián, manteniendo la distancia que yo había impuesto—. Todo está bajo el nombre de la Fundación Hoffman. Ricardo Varela ya no tiene ni un céntimo para pagar a un guardia.—¿Y Marcus? —pregunté, bebiendo un sorbo de agua.—Marcus ha hablado. Ha dado los nombres de todos los contactos de t