—¿Por qué no usas el tuyo? —preguntó Augusto, sin apartar la vista de la carretera, pero con un tono que denotaba que cada palabra suya era un examen.—Porque con las prisas lo olvidé —mintió Leonella, forzando un tono de urgencia que ocultaba sus verdaderas intenciones—. Tengo que enviarle un mensaje a la niñera de Leo. Mañana tiene control con el pediatra muy temprano y olvidé darle las indicaciones de la dieta que me dejó el doctor. Por favor, es solo un minuto.Augusto soltó un suspiro de fastidio. La mención del niño siempre era el ancla perfecta; él sabía que Leonella vivía por su hijo, y ese instinto maternal era la única debilidad que él respetaba porque le permitía manipularla.—Está bien, úsalo. Pero no me hagas perder el tiempo con dramas domésticos —sentenció él, sin apartar la mano sobre el volante con suficiencia.Leonella desbloqueó el aparato con manos firmes, agradeciendo al cielo que él nunca hubiera cambiado el código que ella conocía de memoria por su trabajo en la

Con un empujón seco, Héctor sacó a Pierina por la puerta principal. Ella trastabilló y cayó sobre sus rodillas en la grava del camino, llorando de pura humillación.—¡No vuelvas! —gritó Héctor antes de cerrar la puerta pesada de caoba con un estruendo que pareció sacudir los cimientos de la casa.Una vez que la echó, se giró hacia su madre, que lo miraba con una furia contenida desde las escaleras. El silencio en la mansión era absoluto, roto solo por los sollozos de Pierina que se escuchaban desde afuera.—Acabas de destruir la única alianza que nos quedaba —siseó Eugenia.Héctor se desabrochó la corbata y la lanzó al suelo.—No, mamá. Acabo de empezar a limpiar el camino. Ahora me voy a encargar de que Leonella Durante entienda que el vestido de novia que compró anoche no será para una boda... será para su funeral.Tomó las llaves de su coche dispuesto a salir, pero su madre lo detuvo.—Si te vas, atente a las consecuencias, y esta vez estoy hablando en serio. Te quito la empresa —e

Héctor se quedó petrificado, con la mano aún sobre el brazo de ella, sintiendo que el aire se le escapaba de los pulmones como si le hubieran propinado un golpe en el estómago. La habitación pareció encogerse. La luz del sol, que antes parecía cálida, ahora revelaba la magnitud del desastre.—¿Pierina? —la palabra salió de su boca como un pedazo de plomo.Ella se incorporó, cubriéndose el pecho con la sábana, pero sin dejar de mirarlo con una mezcla de adoración y malicia. —Me dijiste que me amabas, Héctor. Me dijiste tantas cosas anoche… Me hiciste tuya como nunca antes. Sabía que al final entenderías que ella no vale la pena.Héctor saltó de la cama como si el colchón estuviera en llamas. El mareo lo golpeó de nuevo, pero la adrenalina lo mantuvo en pie. Se pasó las manos por el rostro, desesperado, mientras las imágenes de la noche anterior regresaban deformadas: el callejón de jazmines, la puerta de servicio, la oscuridad… Todo había sido una trampa. Había tenido alucinaciones.

Augusto entró en la habitación de Leonella con la parsimonia de un depredador que ya tiene a su presa acorralada. No necesitaba preguntar por qué ella tenía los ojos hinchados o por qué el ambiente olía a desesperación, porque él ya lo sabía. Eugenia se lo había dicho, había tenido una conversación con ella minutos antes y estaba disfrutando del rastro del caos. Caminó hacia la cama y, sin pedir permiso, tomó el celular de Leonella del cajón abierto.—Vaya... —soltó Augusto con una calma que erizaba la piel. Deslizó el dedo por la pantalla, observando las fotos y reproduciendo el video de Héctor y Pierina. Realmente, Héctor De la Vega no tiene límites. Sabía que era un hombre de impulsos bajos, pero esto... es casi un insulto a tu inteligencia, Leonella.Leonella caminó hacia él. Intentó arrebatarle el teléfono, pero él lo mantuvo fuera de su alcance con una frialdad mecánica.—Míralo bien —continuó Augusto, girando la pantalla hacia ella—. Es un caprichoso. Héctor siempre ha sido u

La orden de Leonella a través del auricular había sido un latigazo. “Martha... escucha bien. Saca a Leo ahora mismo por la puerta de servicio... No mires atrás”.Martha soltó el teléfono sobre la cama y sintió que el corazón se le salía por la garganta. Afuera, la noche parecía haber decidido tragarse el mundo. El cielo se había roto en una tormenta violenta; los truenos retumbaban contra las paredes de piedra de la villa como cañonazos de advertencia. El cristal de las ventanas vibraba, amenazando con estallar bajo la presión del viento.—¿A dónde vamos, Martha? —preguntó Leo, frotándose los ojos. Estaba sentado en la cama con su pijama de superhéroes, ajeno al abismo que se abría bajo sus pies. Sus pies descalzos colgaban de la cama, pequeños e indefensos ante la magnitud del desastre que se avecinaba.—A una aventura, mi vida. Pero tienes que ser un soldado muy valiente —respondió ella, con la voz temblorosa mientras metía lo mínimo en una mochila—. Ni una palabra, Leo. Ni un suspi