CassianEl salón del consejo huele a miedo viejo, cera derretida y sangre lavada demasiado tarde.Marius ya no está, pero su muerte sigue pegada a las piedras. La mandé limpiar al amanecer, y aun así queda algo. Un residuo agrio, una nota metálica que se esconde bajo el incienso barato con el que intentaron cubrirlo todo. Inútiles. La muerte siempre encuentra la forma de quedarse donde la derraman.Entro sin anunciarme.No hace falta.Las voces se apagan antes de que cruce la mitad del salón. Los consejeros ya están sentados alrededor de la mesa de piedra negra, más rígidos de lo habitual, más pálidos, más conscientes de que esta mañana el castillo tiene un cuerpo en el ala oeste, una marca del bosque en la madre del heredero y una futura reina encerrada por orden directa del rey.Hermoso caos.Lucien está aquí.Por supuesto.Se recuesta en su asiento con una calma casi ofensiva, vestido de oscuro, con el cabello todavía húmedo por la lluvia reciente y esa expresión suya de hombre que

CassianCuando salgo de la sala del consejo, no voy a mis habitaciones.No podría respirar allí todavía.La furia de Selene sigue pegada a mi piel, el eco de sus palabras todavía vibra bajo mis costillas y el olor de la mesa del consejo —miedo, mentira, arrogancia envejecida— me dejó la boca llena de hierro. Si entro a mis habitaciones así, voy a romper algo. Y no quiero que Génesis me vea llegar de ese modo. No esta vez.Así que camino.Atraveso el corredor oeste, bajo por la galería de piedra y salgo al patio interior. El aire de la tarde está húmedo, casi frío. La lluvia ya se ha ido, pero dejó sobre el castillo ese brillo oscuro que tiene todo después de una tormenta: las barandas de hierro, las losas del suelo, las hojas de los rosales. Incluso el cielo parece más bajo.Cierro los ojos un segundo y busco el vínculo.La encuentro de inmediato.Génesis está en calma.No completamente. Nunca del todo. Pero sí más serena que yo. Está en el ala norte, junto a la sala donde Isolde suel

GénesisNunca pensé que un lugar destinado a un nacimiento pudiera parecerse tanto a un santuario y a una trampa al mismo tiempo.La torre del ala sur está lejos de todo.No tan lejos como para sentirme arrancada del castillo, pero sí lo suficiente para que el ruido de la corte, los pasos de los consejeros y el perfume venenoso de Selene no lleguen hasta aquí con la misma fuerza. Se sube por una escalera estrecha, de piedra oscura, y a medida que una avanza el aire cambia. Huele a cera, a hierbas secas, a hierro antiguo y a lluvia. Hay pocas ventanas, todas altas y angostas, y la luz que entra parece filtrada por algo más que el cristal, como si esta parte del castillo hubiera sido construida para guardar secretos y no para lucirse ante nadie.Quizá por eso me gusta.O quizá porque hoy, por primera vez desde que todo esto empezó, no siento que me están trayendo a una prisión nueva.Siento que me están preparando un refugio.Cassian camina a mi lado con esa presencia suya que llena cua

CassianDespierto en el instante exacto en que el vínculo se rompe en fiebre.No es miedo.No es dolor del niño.Es otra cosa.Una oleada abrasadora me golpea desde Génesis como si alguien hubiera encendido fuego dentro de su sangre y la llama hubiera decidido buscarme también a mí. Cuando le toco la frente, la siento arder. No con calor humano. Con algo peor. Un calor seco, interno, descontrolado.—Estás ardiendo.No sé si lo digo por ella o por mí.Génesis apenas consigue encogerse sobre sí misma. Tiene los labios secos, la respiración corta, los ojos empañados por un dolor que todavía no entiendo. Su mano se aferra al vientre con desesperación y eso me hiela la sangre más que la fiebre misma.—¿El niño? —pregunto, aunque sé que no podrá responderme todavía.Solo gime.Eso basta para arrancarme la calma que me quedaba.—¡Helena!La puerta se abre antes de que termine de rugir. Helena entra armada por costumbre y alerta por instinto. Basta que mire la cama para que cambie la expresió

GénesisEl dolor baja, pero no desaparece.Solo cambia de lugar.Antes era un fuego brutal que me recorría el cuerpo como si me estuvieran quemando la sangre desde dentro. Ahora es algo más traicionero. Más silencioso. Una presión sorda detrás del pecho, una debilidad pegada a los huesos, un cansancio que no se parece al sueño sino al miedo.Porque sigo aquí.Respirando.Con el niño latiendo dentro de mí.Pero cada vez que cierro los ojos, la misma idea me muerde por dentro.Y si esta vez sí me muero.No se lo digo a nadie.No a Isolde, que me mira como si mi cuerpo fuera una ecuación que todavía puede resolver.No a Helena, porque su forma de consolar a alguien probablemente sería darle un cuchillo y decirle que apuñale primero.Y mucho menos a Cassian.Cassian.Solo pensar su nombre me aprieta algo bajo las costillas.No ha vuelto.La última vez que lo vi estaba herido, empapado por la lluvia, oliendo a sangre y bosque, con esa urgencia oscura metida en los ojos. Después se fue otra