Audrey Sullivan despertó en una cama ajena, atrapada entre sábanas de seda y el pecado de una noche que juró sería su libertad, pero que terminó siendo su condena. El silencio en la habitación era tan pesado que la joven podía escuchar el latido errático de su propio corazón retumbando contra sus costillas. El suave y rítmico sonido de una respiración ajena la recibió al abrir los ojos. Sentía sus párpados tan pesados como si hubieran sido sellados con plomo. La luz que se filtraba por las cortinas de aquella suite de hotel la cegó por un instante, obligándola a parpadear con torpeza hasta que el lujo que la rodeaba cobró nitidez.Lo primero que Audrey experimentó fue el frío roce de las sábanas sobre su piel desnuda. Un escalofrío recorrió su columna vertebral cuando, al girar la cabeza, se encontró con una imagen que le robó el aliento, un hombre yacía a su lado. El desconocido dormía profundamente, con el torso descubierto, revelando una espalda ancha y una piel bronceada que delat

El pitido rítmico del monitor clínico fue el primer sonido que Audrey escuchó, confirmando que su secreto ya no le pertenecía solo a ella. Al abrir los ojos, el techo blanco de la clínica se volvió nítido, pero fue la expresión de sus padres lo que la hizo estremecer. No había rastros de la reprimenda que esperaba, ni la furia por haber manchado el honor familiar; al contrario, sus rostros irradiaban una satisfacción casi obscena.Audrey se sintió desfallecer de nuevo ante una duda punzante; ¿Acaso Alessandro les había revelado ya lo sucedido en el hotel? ¿Sabían ellos que la prueba de su santidad ya había sido descubierta y que su embarazo era la prueba irrefutable de su deshonra?—¿Qué pasó? —articuló con la garganta seca, buscando una señal de reproche en sus ojos.—Te desmayaste, pero tu esposo te trajo personalmente —respondió Eliot, con una sonrisa que desbordaba una ambición renovada—. Y lo mejor de todo, hija... es que el médico nos ha dado la noticia que nos salvará de la mis

Cinco años después...La tranquilidad que había sentido hacía minutos atrás se esfumó en el preciso instante en que Audrey Sullivan puso un pie en la ciudad que juró no volver a pisar. El nudo que se formó en su estómago no era por el mareo del viaje, sino por el peso del apellido que aún cargaba en secreto. Había pasado ese tiempo escondida en las neblinas de Inverness, Escocia, criando a sus hijos lejos del alcance de Di' Giovanni, logrando escalar profesionalmente hasta convertirse en la mano derecha de una prestigiosa firma de arquitectura paisajista.—Necesito que vayas tú, Audrey. Eres la única que entiende la logística de este contrato —le había suplicado su jefa, apelando a su lealtad y ofreciéndole un bono que aseguraría el futuro universitario de sus pequeños—. Alessandro Di' Giovanni estará en Dubái toda la semana; así que te vas a reunir con Marcus Thorne.Esa garantía fue el único motivo por el cual ella aceptó. La reunión era con el jefe de desarrollo urbano y mano derec

Capítulo 8El aire de la terminal de salidas internacionales estaba viciado por el olor a queroseno y el murmullo incesante de cientos de pasajeros apresurados. Audrey Sullivan, sin embargo, solo podía concentrarse en la mancha oscura que se extendía sobre su blusa de seda. El café, comprado en un intento desesperado por mantener la alerta tras noches de insomnio, ahora decoraba su pecho como un estigma de su propia torpeza. Maldijo en voz baja mientras se refugiaba en el baño, buscando frenéticamente en su bolso las toallitas húmedas que siempre cargaba por precaución.Frotó la tela con dedos temblorosos, tratando de borrar el rastro del descuido, cuando la vibración de su teléfono sobre el mármol del lavabo la hizo respingar. Al mirar la pantalla, el nombre de Jennifer iluminó sus ojos con una calidez que no sentía desde que puso un pie en aquella ciudad. Una sonrisa genuina, la primera en días, curvó sus labios; sabía perfectamente quiénes estaban detrás de esa llamada.—¡Mamá! —El

Alessandro hizo una seña casi imperceptible con la cabeza y, al instante, la pesada puerta de madera de la sala se deslizó sobre sus gozanas. El guardaespaldas de facciones pétreas entró en la estancia, sosteniendo con una mano el bolso de Audrey que se había precipitado al suelo durante el forcejeo previo. El objeto, pequeño, parecía ridículo en las manos de aquel gigante, una prueba muda de la vida ordinaria que ella intentaba defender.—El coche está esperando, señor —anunció el hombre con una voz que carecía de cualquier rastro de empatía.—Vamos —ordenó Alessandro. Soltó su muñeca con una parsimonia insultante, pero mantuvo su cuerpo en una posición estratégica, bloqueando cualquier ángulo de huida. Su voz no era un ruego, era una sentencia—. Tenemos cinco años de silencio que llenar, y te aseguro que voy a disfrutar cada segundo de tu rendición.Audrey caminó hacia la salida con las piernas convertidas en plomo, sintiéndose como una condenada que avanza hacia el cadalso bajo la