El silencio que dejó Elena tras el portazo fue más ensordecedor que sus gritos de hacía un momento. Diego de Valera permaneció inmóvil en la penumbra de la habitación; el vaso de whisky en su mano seguía frío, pero su propia sangre hervía.Observó la puerta cerrada con los ojos entrecerrados. Las palabras de Elena seguían resonando, girando como cuchillos buscando una fisura en la armadura de su ego.—¡Soy la única razón por la que aún tienes un futuro ante tu padre!Diego bebió un sorbo lento, disfrutando del ardor en su garganta. Por primera vez en su vida, se sentía... derrotado. Y lo más patético era que había sido vencido verbalmente por una chica a la que había comprado.Se dio cuenta de su error fatal esa noche: había mostrado su miedo. Al amenazar a Mateo, en realidad estaba gritando que se sentía amenazado por la cercanía entre Elena y Alejandro. Había mostrado sus cartas. Había revelado que su posición flaqueaba.—Estúpido —murmuró para sí mismo. Su voz era baja, similar al

La partida de Alejandro de Valera solo dejó un breve respiro antes de que llegara la nueva tormenta. Diego no perdió el tiempo. Para él, tres meses no eran solo una cifra, sino una cuenta atrás hacia el poder absoluto. Y para lograrlo, necesitaba una cosa: el reconocimiento del mundo de que ya no era el bastardo salvaje e incontrolable de antes.Esa mañana, la Hacienda se transformó en un campo de batalla de relaciones públicas. Decenas de medios de élite de toda España, periodistas de sociedad y revistas de negocios influyentes se reunieron en el majestuoso gran salón. Venían con un solo objetivo: desmantelar la mentira de Diego de Valera.En el amplio vestidor, Elena observaba su reflejo. Vestía un vestido de seda color blanco roto, encargado exclusivamente por Diego. El corte era sencillo pero letal; exponía perfectamente la línea de su cuello y hombros, mientras la tela caía siguiendo sus curvas de una manera provocativa pero sofisticada.De repente, la puerta se abrió sin llamar.

Elena observaba su reflejo en el gran espejo de la habitación de la Hacienda. El vestido de seda negra que vestía se ceñía a su cuerpo a la perfección: elegante, costoso y recatado, pero por alguna razón se sentía más expuesta que nunca. Se estaba retocando el recogido del cabello cuando la puerta se abrió sin llamar.Entró Diego.No había rastro de la ira de la noche anterior. Se veía relajado, casi demasiado. Vestía una camisa negra con los dos botones superiores abiertos, un reloj de lujo en su muñeca y una sonrisa perezosa e indescifrable en el rostro.—Pareces lista —dijo él con ligereza. Se acercó, y su intenso perfume masculino comenzó a llenar el espacio personal de Elena.

En su habitación de tonos monocromáticos y rígidos, Lucía permanecía inmóvil frente al gran espejo. Su respiración aún era entrecortada, residuo del estallido emocional en el despacho de Diego. Observaba su reflejo: una mujer que siempre se había enorgullecido de su calma y profesionalismo, ahora desmoronada y con los ojos enrojecidos.Con un movimiento brusco, se limpió las lágrimas con el dorso de la mano. Un calor le recorría el pecho, pero ya no era tristeza. Era rabia pura.Durante diez años al lado de Diego, Lucía se había acostumbrado a tragar amargo. Había visto a Diego acostarse con docenas de mujeres y manipular a cientos de personas. Había aguantado porque sabía que, para él, esas mujeres no eran más que distracc

La atmósfera dentro del coche de camino a la Hacienda Valera era asfixiante. No se oía más que el rugido del motor y la respiración pesada y contenida de Diego. Elena seguía presionando su chal de seda contra el hombro de Diego; su mano estaba ya completamente roja, cálida y pegajosa. Sin embargo, lo que más sofocaba a Elena no era la sangre, sino el silencio de Diego.Diego miraba por la ventana. Su rostro pálido parecía esculpido en piedra. Ya no bromeaba, ya no hablaba con ese tono casual exasperante, ni siquiera miraba a Elena. Su silencio era mucho más aterrador que su manipulación más astuta.Para Diego, el dolor de su espalda no se comparaba con el caos en su cabeza. Se maldecía a sí mismo. Ese reflejo... maldito bastardo, pensaba. Acababa de demostrar que su defensa se había derrumbado. Su intención era domar a Elena, hacer que ella dependiera de él, pero había sido él quien se dejó afectar hasta el punto de moverse sin pensar. Había perdido el control sobre su propio juego, y