Elena entró al despacho de Diego con el mentón en alto, intentando ocultar el rítmico galope de su corazón tras una máscara de hielo. Encontró a Diego sentado de espaldas a la puerta, aún con su bata de seda azul oscuro; parecía que el tiempo se hubiera detenido para él desde la mañana.—¿Planeas recibir a Don Carlos con esa bata? —preguntó Elena, con voz plana y profesional.Diego giró la cabeza apenas un milímetro y volvió a mirar por la ventana. No respondió. El silencio era tan denso que parecía que Diego estuviera construyendo un muro de cristal entre ellos.—Diego —llamó ella de nuevo, con urgencia.—Me pondré lo que quiera —soltó él finalmente. Su voz era baja, ronca y cargada de una indiferencia forzada—. Es mi casa. Y estoy herido, ¿no?Por alguna razón, la actitud pasivo-agresiva de Diego encendió una chispa en Elena. La ansiedad que había contenido desde anoche estalló en un regaño, igual que una esposa reprendiendo a un marido testarudo.—¡No seas ridículo! ¿Crees que esto

Los pasos de Diego en la escalera de mármol se sentían pesados; cada pequeño movimiento enviaba una punzada aguda desde los puntos de su espalda. Sin embargo, no era el dolor físico lo que lo mantenía rígido, sino el aroma del perfume de Elena que aún flotaba en el cuello de su camisa, residuo del momento íntimo forzado cuando ella lo vistió en la habitación.En el salón principal, Don Carlos y Doña Sofía se pusieron de pie en cuanto vieron a Diego. El rostro de Don Carlos ya no era cínico; ahora había un brillo paternal y un respeto profundo.—¡Diego! Despacio, hijo —exclamó Don Carlos, adelantándose para sostener el brazo de Diego y ayudarlo a sentarse en el sofá de terciopelo—. Aún no puedo creer que estés de pie tras el golpe de esa estructura de hierro. Realmente tienes la madera de los Valera.Diego forzó una

La atmósfera del desayuno en la Hacienda aquella mañana se sentía como una grabación repetida del día anterior, pero en una frecuencia distinta. La larga mesa seguía siendo lujosa, pero el silencio que la envolvía se percibía más denso. La luz del sol que entraba por el gran ventanal no lograba derretir el ambiente gélido entre las dos personas sentadas frente a frente.Diego ya estaba allí. Vestía una camisa de lino negro, holgada; una elección obvia para no presionar los puntos de su espalda. Parecía sumamente tranquilo, con los ojos fijos en la tableta que sostenía, mientras sus dedos se deslizaban perezosos por la pantalla. No había rastro de los quejidos o la respiración agitada de anoche. El Diego de Valera intocable había regresado.Elena entró con paso lento. Vestía ropa casual y llevaba el cabello recogido sin mucho esmero. Miró a Diego de reojo, buscando algún resto de la fragilidad que vio en su habitación ayer. No encontró nada. Diego ni siquiera levantó la vista cuando la