El desgarro en su espalda fue una agonía líquida que transformó el aire de las mazmorras en un denso sudario de azufre y lavanda. Astraea sintió cómo sus vértebras crujían bajo la presión de un poder que no le pertenecía, una fuerza ancestral que empujaba desde sus entrañas para manifestarse en esas alas de sombra que ahora se agitaban con un latido oscuro. Frente a ella, Valerius era una estatua de agonía; la sangre de Selene, derramada por Victor sobre su nuca, estaba petrificando su carne Lycan, convirtiendo al guerrero indomable en un monumento de mármol grisáceo.—¡Mírate, Astraea! —la voz de Victor era una caricia de terciopelo y veneno mientras sostenía la daga de cristal—. La crisálida se ha roto. No eres una loba, ni una simple vampira. Eres el receptáculo del Manantial.Astraea intentó girarse, sus nuevas alas chocando contra las paredes de piedra de la celda, arrancando chispas y polvo. El dolor en su nuca, donde la marca de unión con Valerius se retorcía como un animal her

Capítulo 103: El Eco de la SangreEl llanto que emanaba de la cuna de obsidiana no era el de un recién nacido, sino un lamento polifónico que parecía rasgar la realidad misma. Astraea, despojada de su fuerza vampírica y sintiendo el peso de su nueva y frágil mortalidad, se aferró a los brazos de Valerius. El calor del Rey Lycan, ahora restaurado en su plenitud física gracias al sacrificio de ella, era lo único que evitaba que Astraea se desvaneciera ante la visión de la mujer que permanecía junto a Malphas.Selene. Su madre. La Suprema Sacerdotisa que, según los registros de la Ciudadela, había perecido en la Masacre de la Frontera.—¿Madre? —la voz de Astraea salió como un susurro roto, una súplica lanzada al vacío.La mujer no parpadeó. Sus ojos, pozos de una oscuridad absoluta que contrastaba con la palidez de su piel, se movieron lentamente hacia Astraea. No había rastro de la calidez maternal que Astraea había imaginado durante años de soledad; solo había una quietud antigua, una

Capítulo 105: Espejos de SangreEl eco de la palabra "hermana" rebotó en las paredes de la caverna, hundiéndose en la consciencia de Astraea como un clavo ardiente. Se quedó inmóvil, con la espalda pegada a la fría roca húmeda del túnel, mientras sus ojos se negaban a procesar lo que veían. El hombre frente a ella compartía la mandíbula cuadrada de Valerius, su estatura imponente y la misma cadencia depredadora en sus movimientos, pero la cicatriz que le cruzaba la frente —una marca que parecía haber sido grabada con fuego líquido— y el vacío gélido de su mirada hablaban de una existencia forjada en las profundidades del olvido.—No... tú no puedes ser él —susurró Astraea, su voz quebrándose bajo el peso del pavor.—Valerius es el sol que todos adoran, Astraea —dijo el hombre de la cicatriz, dando un paso hacia ella con una elegancia que le revolvió el estómago—. Yo soy la sombra que permite que ese sol brille. Mi nombre es Vane, el gemelo que la ley de la manada exigió sacrificar al

Capítulo 107: El Cáliz de los OlvidadosEl latido del corazón que Elara sostenía en sus manos parecía marcar el ritmo de la agonía de Astraea. No era un latido humano, ni siquiera un latido lobuno común; era una pulsación pesada, cargada de una vibración que hacía que las raíces de obsidiana que aprisionaban a la Reina contra la pared se apretaran con cada sístole. Elara, la joven cuya dulzura había sido una vez el único alivio en la corte de los Lycans, ahora estaba allí, bañada en una luz dorada que no emanaba de la santidad, sino de la transmutación. Sus ojos eran espejos que no reflejaban nada, y la sangre que goteaba de sus dedos sobre el suelo de piedra no se expandía, sino que buscaba las grietas hacia el Manantial.—¿Devorarlo? —balbuceó Astraea, sintiendo que el aire se volvía un lujo que sus pulmones ya no podían permitirse—. ¿A su propio hermano? Valerius no... él no es un monstruo.La figura de agua y cristal que antes fuera Victor se deslizó más cerca de Astraea, rozando

Capítulo 109: El Festín de lo OníricoEl aire en la antecámara se espesó con un hedor a ozono y a tierra removida. Astraea, aún con los dedos entrelazados en la fría estructura de la corona de huesos de lobo, sintió que su pulso flaqueaba ante la presencia de la criatura que emergía de la oscuridad. Era una aberración de la naturaleza, un espejo distorsionado de todo lo que ella representaba: escamas que brillaban con la iridiscencia de un charco de aceite, tres ojos amatistas que parpadeaban en una secuencia hipnótica y una voz que, aunque emanaba de esa pequeña garganta, arrastraba la autoridad de milenios de linaje brujo.—¿El plano de los sueños? —logró articular Astraea, sintiendo cómo el Rey Vampiro, su abuelo, se tensaba a su lado.El monarca del Reino de la Noche, cuya arrogancia solía ser su armadura más sólida, dio un paso atrás. El estoque de plata en su mano temblaba imperceptiblemente. La dilatación sensorial de Astraea captó el miedo del viejo soberano: el aroma a vino a