ANNA¿Cancelar mi boda? ¿En el altar?¿En serio?Esa fue mi cruda realidad…Yo, Anastasia Paine Johnson, aunque todos me conocían como Anna, la primogénita de Bruce Paine, sí, el millonario, y con una belleza que, bueno, digamos que no pasa desapercibida. Siempre había pensado que mi apariencia me abriría puertas, pero ahora, frente a esta humillación pública, me sentía completamente desprotegida. Vi cómo mi cuento de hadas se convertía en una pesadilla.Se suponía que hoy sería el día más feliz de mi vida.Yo, Anna, con mis hermosos ojos verdes (que ahora reflejaban más confusión que alegría) y mi sonrisa (que ahora mismo no estaba para muchas fotos), debía estar radiante, caminando hacia el altar, el corazón a punto de estallar de felicidad. Pero en vez de eso, sentí un nudo en la garganta y un miedo que me helaba la sangre.—¡Anna, tranquila! —, me gritó Kate, mi mejor amiga, con esa mezcla de nervios y risa que solo ella sabe manejar. —¡Pareces un remolino! —.—Tranquila, Anna—, m

AnnaLa bruma del sueño se disipaba lentamente, revelando la cruda realidad de la nueva mañana. No tengo idea de cuánto tiempo pasó, pero el recuerdo de la última vez que miré por la ventana, con el sol despidiéndose y la noche asomándose, todavía permanecía fresco en mi mente.Intenté mantener mi mente en blanco, refugiándome en un vacío de pensamientos. Pero era inútil. Los recuerdos, como olas implacables, me invadían: nuestras manos entrelazadas... nuestras risas compartidas... nuestros sueños futuros... la ilusión del banquete de bodas... ¡Qué ciega fui! Nunca vi la falsedad tras su máscara de amor. Recuerdo una noche, mirando las estrellas, cuando Bratt me habló de nuestro primer viaje juntos, a un lugar exótico que siempre había querido visitar. Su entusiasmo parecía tan genuino...Un golpe seco en la puerta de mi habitación me sobresaltó.— Anna, soy yo, papá. ¿Puedo pasar?Tal vez si no respondía, pensarían que seguía dormida. La verdad es que no quería ver a nadie, no quería

ANNAEl sol de la mañana se colaba, tímido, por el hueco entre las cortinas, dibujando líneas pálidas sobre la alfombra. Para mí, la nueva claridad no traía nada nuevo, solo la continuación de esta pesadilla que se había instalado en mi vida. Mis ojos se abrieron con lentitud, sintiéndolos pesados y llenos de arena, como si la noche no hubiera querido darme ni un segundo de respiro. Por un instante, mi mente estaba en blanco, un breve respiro donde la realidad aún no me golpeaba por completo. Pero entonces, la punzada familiar regresó: todo había terminado, y el dolor seguía aquí, un intruso aferrado a mi pecho.Un suspiro tembloroso se escapó de mis labios. La habitación estaba en silencio, un silencio que hacía aún más fuerte el eco de mis propios pensamientos rotos. Me quedé quieta bajo las sábanas, sintiendo el peso de este día que se extendía ante mí. La idea de levantarme, de tener que fingir normalidad con este vacío dentro, era una montaña demasiado alta para escalar. Pero la

ANNADurante dos meses, mi habitación dejó de ser un refugio para convertirse en mi tumba personal. Un mausoleo de seda y recuerdos donde me enterré viva para intentar escapar del eco del escándalo que rodeaba mi boda fallida. Anhelaba con desesperación que el tiempo actuara como un bálsamo, borrando las heridas y silenciando las voces que susurraban juicios sobre mí. Pero la realidad era una cruel carcelera: el pasado no se desvanecía con las hojas del calendario; al contrario, acechaba en cada rincón de mi mente, esperando el menor descuido para arrastrarme de nuevo a aquel altar.El olor dulzón y empalagoso a lavanda, que antes me reconfortaba, ahora se retorcía en mi nariz con una violencia insospechada. Me recordaba a las flores inmaculadas que adornaban el altar donde mi ilusión se hizo añicos. Ahora, cada vez que percibía ese aroma, sentía un nudo de náuseas en el estómago. La luz del sol, filtrándose a través de las cortinas, no traía esperanza; solo dibujaba sombras alargadas

BRUCEDos meses habían pasado desde que el mundo de mi hija se detuviera en aquel altar, y el aire en la mansión Paine seguía sintiéndose viciado, cargado de una tristeza que ni el mejor sistema de ventilación podía purgar. Sin embargo, la mañana en que llegó el sobre grueso, el ambiente cambió. Ya no era solo tristeza; era la electricidad estática que precede a la tormenta.El sobre fue entregado en mano por un mensajero cuya discreción rozaba lo profesional: traje oscuro, rostro inexpresivo y una mirada que no revelaba nada. Lo sentí pesado en mis manos, no solo por el papel, sino por la gravedad de la verdad que contenía. Me encerré en mi estudio, ese lugar que ha sido testigo de guerras comerciales despiadadas, pero que hoy se sentía como una sala de operaciones. El silencio de la habitación contrastaba con el estruendo en mi pecho. Abrí el sobre con lentitud, permitiéndome un último segundo de calma antes de que la realidad se desmoronara un poco más.El informe de Reynolds era u