Salió del edificio de los Castelli y subió al coche que le designaron, después de un recorrido que le pareció eterno, por fin llegaron. Después de entrar vio como las pesadas rejas de hierro negro se cerraron de golpe. Un chirrido metálico. Un impacto sordo.Valentina miró por la ventanilla del coche. El vehículo oscuro avanzó por un camino de grava blanca. Estaba sola en el asiento trasero. Carlos Parker había agarrado el comprobante de la transferencia bancaria en la sala de juntas y había salido corriendo hacia el ascensor.La había dejado completamente sola con su suegro.El coche frenó frente a una mansión de piedra gris en las afueras de Roma. Un edificio cuadrado. Imponente. Sin vida.El chofer abrió la puerta trasera.Valentina salió a la luz de la tarde. Apoyó el peso en su bastón de ébano. La pierna derecha le ardía. El cansancio la aplastaba contra el suelo.Don Vittorio la esperaba en lo alto de las escaleras de la entrada principal. Tenía las manos cruzadas en la espald

El agua helada le golpeó la cara.Valentina se agarró a los bordes del lavabo de mármol blanco. Vomitó bilis. Las costillas le dolieron por el esfuerzo físico. Le faltaba el aire. Cerró los ojos con fuerza.Habían pasado catorce días. Dos semanas exactas encerrada en la mansión de la familia de su marido.Abrió el grifo. Se lavó la boca. Escupió el agua al desagüe. Levantó la cabeza y se miró en el espejo del baño.Estaba muy pálida. Tenía ojeras oscuras hundidas bajo los ojos. Había perdido peso. Las clavículas se le marcaban bajo la tela de la bata de seda negra.Bajó las manos. Se tocó el vientre. Seguía plano.—Gastritis —susurró ella, repitiendo la misma mentira—. Estrés extremo. La herida de bala. El encierro.Su mente entrenada para las matemáticas se negaba a procesar la única verdad lógica. El terror la paralizaba por completo. Renzo Castelli ocupaba cada segundo de sus pensamientos. Recordaba su olor. Sus manos fuertes masajeando su pierna. El rechazo furioso en el muelle de

El reloj digital de la pared marcó la medianoche exacta en la sede central de la Naviera Castelli en Milán.Renzo caminaba de un lado a otro detrás de su escritorio de caoba. Sus pies pisaban la alfombra gris con fuerza. Llevaba la camisa blanca abierta. Arrugada. Las mangas remangadas dejaban ver los antebrazos tensos. Sus nudillos derechos volvían a sangrar. Había golpeado la pared del gimnasio durante horas.Estaba agotado. No había dormido más de tres horas.Marco, su jefe de seguridad, estaba de pie frente al inmenso ventanal de cristal. Sostenía una tableta electrónica en las manos. Su postura militar no ocultaba su nivel de frustración corporativa.—No hay forma de entrar, señor —informó Marco. Su voz sonó dura en la oficina vacía—. El fondo fiduciario está registrado en las Islas Caimán. El dinero para la madre de Parker pasó por tres bancos suizos antes de llegar a Roma. Los abogados intermediarios se amparan en el secreto profesional.Renzo se detuvo de golpe. Apretó los puñ

Era la madrugada en Roma.El cielo era de un gris oscuro. El viento frío del amanecer azotó los árboles de la mansión Castelli.Las puertas principales de madera maciza se abrieron de golpe.Vittorio no esperó la mañana y envió a dos guardias de seguridad que arrastraron a Valentina por los pasillos. Ella se resistió. Apretó la mandíbula. Clavó los pies descalzos contra el mármol del vestíbulo, pero la fuerza de los hombres era superior. Su cuerpo estaba agotado. Sin dormir. Destruida por dentro.Llegaron al pórtico.Los guardias la empujaron hacia adelante sin piedad.Valentina perdió el equilibrio. Cayó con fuerza. Sus rodillas chocaron contra la grava blanca de la entrada principal. Las piedras afiladas le rasparon la piel. Le cortaron la carne. El impacto le sacudió la cicatriz de la herida de bala. Un latigazo de dolor agudo le cruzó toda la pierna.Apretó los dientes. No gritó. Se negó a darle a Vittorio el placer de escucharla llorar.Apoyó ambas manos en el suelo de piedra hel

Renzo soltó la cintura de Valentina. Dio tres pasos rápidos. Subió las escaleras de piedra. Quedó cara a cara con su padre.Estiró el brazo derecho. Agarró a su padre por la solapa del abrigo negro. Los guardias se movieron. Dieron un paso al frente.Marco se interpuso. El jefe de seguridad levantó la mano derecha. No sacó armas. Solo los miró fijo a los ojos. Los guardias se detuvieron de inmediato. No iban a pelear contra el heredero.Vittorio respiraba muy rápido. —Llama al banco —exigió Renzo. Su cara estaba a pocos centímetros de la cara de su padre—. Libera la cuenta del fideicomiso de su madre. Ahora mismo.Vittorio tosió. —El contrato está roto —se defendió el anciano—. Carlos Parker no cumplió su parte. Yo recuperé mis fondos legales.Renzo apretó el mentón furioso.—¿Acaso no me entendiste? Ya te lo expliqué, papá. Ella no me fue infiel con ningún hombre. Estuvo conmigo. ¿Qué más pruebas necesitas que mi palabra?Vittorio cerró los ojos un segundo. El dolor en la garganta