CAPÍTULO 31Catarina estaba sentada en una mesa privilegiada cerca de la barandilla de cristal, con la ciudad extendiéndose a sus pies como un tapiz de diamantes eléctricos. Llevaba un vestido negro de seda, sencillo pero devastador, que había rescatado del fondo de su armario, combinado con unos pendientes largos que atrapaban la luz.Era la imagen de la elegancia. Y también, la imagen de la soledad.Llevaba cuarenta y cinco minutos esperando a que Marcus llegara a la cita.Había revisado su maquillaje en el reflejo de la cuchara tres veces. Había bebido su Martini con una lentitud exasperante para no tener que pedir otro y parecer una alcohólica solitaria. Y había mirado la entrada del bar cada vez que el ascensor se abría, sintiendo un pequeño salto en el estómago que, poco a poco, se iba transformando en una piedra pesada y fría.Marcus, el arquitecto encantador del gimnasio, el hombre de la sonrisa perfecta y las historias de viajes, no aparecía.Su teléfono vibró sobre la mesa d

CAPÍTULO 33Eloísa y Héctor estaban radiantes. — Qué bien comimos, ¿verdad, viejo? —comentó Eloísa, abanicándose con la mano—. Y qué detalle el de Rodrigo de invitar el postre. Siempre tan caballero.Catarina apretó la mandíbula hasta que le dolieron los dientes. Rodrigo había pagado el postre con la tarjeta de crédito que, Catarina sabía perfectamente, estaba al límite o era una extensión de la de su nueva suegra.— Un placer, Eloísa —respondió Rodrigo, guiñándole un ojo a su ex-suegra—. Para la familia, lo mejor.El ascensor se detuvo en el séptimo piso con un timbre alegre que contrastaba con las náuseas de Catarina. Las puertas se abrieron.Salieron al pasillo. Catarina caminaba rígida, sintiendo la mano de Rodrigo rozar la parte baja de su espalda en un gesto de falsa propiedad que le daba escalofríos.Al llegar frente a la puerta del 7A, Héctor se detuvo y miró a los "novios" con una sonrisa cómplice. Sacó las llaves que Catarina le había prestado.— Bueno, nosotros vamos entra

CAPÍTULO 35La decisión de Héctor Soler había sido inapelable. Después de escuchar la confesión de su hija y de ser disuadido de cometer un homicidio en el departamento 7C, el hombre había exigido una sola cosa antes de marcharse al pueblo: mirar a los ojos al hombre que estaba a cargo de la defensa de Catarina.— No me voy a ir tranquilo hasta saber que ese abogado tiene los colmillos afilados —había dicho Héctor, acomodándose la chaqueta.Y así fue como, cinco minutos después, la inmaculada y minimalista sala de estar de Sebastián de la Torre se vio invadida por la presencia cálida, ruidosa y preocupada de la familia Soler.Sebastián, que había abierto la puerta esperando encontrar a una Catarina solitaria y agotada, se encontró en su lugar con una comitiva familiar. Ahora, estaban todos sentados. Sebastián ocupaba su sillón individual de cuero, con las piernas cruzadas y las manos entrelazadas sobre la rodilla, proyectando una imagen de control absoluto. Frente a él, en el sofá gr

CAPÍTULO 37Eloísa y su amiga Graciela habían decidido, en un acto de misericordia estratégica, no asistir a la cena. El maître acompañó a Catarina hasta la mesa reservada. Y allí estaba él.El candidato.El hombre se puso de pie en cuanto la vio acercarse. Rafael la saludo con un beso en la mejilla.Era guapo. Objetivamente guapo. Como un anuncio de seguros de vida o de clínica dental.— ¿Catarina? —preguntó él, con una voz suave y educada.— Hola. Sí, soy yo —respondió ella, extendiendo la mano.Él le tomó la mano con suavidad, sin apretar demasiado, pero con calidez.— Soy Rafael. Un gusto conocerte finalmente. Nuestras madres han hablado tanto de este momento que siento que estamos protagonizando el último capítulo de una telenovela que ellas escribieron.Catarina soltó una risita nerviosa, agradecida por el rompehielos. Al menos tenía sentido del humor.— El gusto es mío, Rafael. Y sí, pido disculpas de antemano por la intensidad de mi madre. Cuando se le mete una idea en la ca

CAPÍTULO 39El trayecto de regreso desde el despacho De la Torre & Asociados hasta el edificio residencial había transcurrido en un silencio doméstico. Sebastián conducía con una mano en el volante y la otra descansando cerca de la palanca de cambios, en una postura relajada que desmentía la tensión que había sentido por la mañana al ver al cardiólogo rondando a su asistente.La entrada del edificio estaba bloqueada.En medio de la acera, bajo la luz amarillenta de la farola, había un montículo desordenado de objetos: dos cajas de cartón con las solapas abiertas, una maleta de ruedas con la cremallera reventada y varias bolsas de basura negras de las que asomaban prendas de ropa.Y en medio del caos, sentado sobre una de las cajas con la cabeza entre las manos, estaba Rodrigo.— ¿Qué demonios...? —murmuró Sebastián, frunciendo el ceño y apagando el motor.Catarina se enderezó en el asiento, sintiendo que el corazón le daba un vuelco. No era miedo, al menos no el miedo paralizante de