CAPÍTULO 20Catarina se recogió el cabello en una coleta baja y tirante, tal como Sebastián le había sugerido. Se aplicó un labial nude, discreto pero firme. Respiró hondo. El corazón le martilleaba contra las costillas, una batería de nervios que amenazaba con deshacer su compostura, pero recordó la voz de él en el restaurante: "La armadura. El silencio. La cara de póker".Bajó al vestíbulo. Sebastián la esperaba en el coche, con el motor en marcha. Al verla salir del edificio y caminar hacia él, Sebastián no dijo nada. Solo bajó un milímetro la cabeza en un gesto de aprobación que, para Catarina, valía más que cualquier discurso motivacional.— ¿Lista? —preguntó él cuando ella cerró la puerta del copiloto.— No —admitió ella, mirando al frente—. Tengo náuseas. Siento que voy a vomitar el desayuno sobre este traje carísimo.— Bien. El miedo te mantiene alerta. Úsalo —dijo Sebastián, arrancando el coche con suavidad—. Recuerda las reglas, Catarina. Hoy no vas a negociar. Hoy vas a esc

CAPÍTULO 22De repente, los golpes y el timbre cesaron abruptamente.Se escuchó un ruido diferente en el pasillo. Y luego, una voz. Una voz profunda, grave y cargada de una amenaza gélida que atravesó la pared y llegó hasta los oídos de Catarina.—¿Se puede saber qué estás haciendo, Rodrigo?Catarina, sentada en el suelo de su entrada con las rodillas contra el pecho, contuvo la respiración. Se secó las lágrimas con el dorso de la mano, pegando la oreja a la madera fría de la puerta, incapaz de moverse.Rodrigo, que un segundo antes aporreaba el timbre con la insistencia de un niño malcriado, se había quedado congelado con el dedo en el aire. Se giró lentamente hacia la izquierda, donde Sebastián de la Torre estaba de pie.— Hola vecino... —tartamudeó Rodrigo, bajando la mano y tratando de componer una sonrisa de vecindad—. Hombre, qué susto. No te escuché llegar. Solo estaba... bueno, ya sabes, charlando con Catarina. Cosas de vecinos.Sebastián dio un paso hacia el pasillo. Un sol

CAPÍTULO 24Sebastián estaba recostado contra el cabecero de la cama, con los ojos entrecerrados y la respiración un poco más pausada gracias al efecto de los analgésicos. La fiebre había bajado a treinta y ocho grados, lo suficiente para dejar de temblar.Catarina estaba sentada en la silla del comedor que había arrastrado junto a la cama, con las piernas subidas al asiento. Llevaba puesta una camiseta gris de Sebastián que le quedaba como un vestido, y lo observaba con una mezcla de curiosidad científica y ternura.— ¿Catarina? —la voz de Sebastián rompió el silencio. Era grave, rasposa por la sequedad de garganta.— Aquí estoy. ¿Necesitas agua?— No. Necesito entender —murmuró él, girando la cabeza sobre la almohada para mirarla. Sus ojos oscuros brillaban con una intensidad febril—. Estaba pensando en lo que dijiste antes. Sobre Rodrigo. Sobre cocinarle.Catarina suspiró, apoyando la barbilla en sus rodillas.— Sebastián, por favor. No me hagas recordar mi estupidez ahora. Ya tuve

CAPÍTULO 26Luego de cuidar varios días a Sebastian, y viendo que ya estaba mucho mejor. Catarina decidió encontrarse con su amiga.— ¡Llegas cinco minutos tarde! —exclamó Clara cuando Catarina se sentó, dándole un beso sonoro en la mejilla—. Antes llegabas dos horas tarde y con una mancha de café en la camisa.Catarina sonrió, dejando su bolso estructurado sobre una silla vacía y alisándose la falda de su traje gris perla.— La puntualidad es una virtud, Clara. Es respeto por el tiempo ajeno. O al menos, eso me repiten ocho horas al día.— Ugh, suenas a él —dijo Clara, poniendo los ojos en blanco mientras le hacía señas al camarero—. Suenas a Don Perfecto. Pero bueno, no estamos aquí para hablar de tu jefe robot, sino de tu futuro.Catarina frunció el ceño, intrigada. — ¿Mi futuro? ¿De qué hablas? — Si, ya es hora de que vuelvas a tu esencia —Clara se inclinó sobre la mesa, bajando la voz — Mateo consiguió un contrato. Un contrato de verdad, con dinero real y todo.— ¡Eso es genial

CAPÍTULO 28Sebastián había salido temprano para una revisión médica de seguimiento. Después de la gripe que lo había tumbado la semana anterior, Catarina había insistido, con la terquedad de una mula, en que debía hacerse un chequeo completo.— Si te mueres de un infarto por estrés, me quedo sin trabajo y sin editor de mi novela —le había dicho ella mientras le agendaba la cita a la fuerza—. Así que vas al médico, De la Torre. Es una orden ejecutiva de tu asistente.Catarina se limpió rápidamente una miga de azúcar de la comisura del labio y adoptó su postura profesional.— Buenos días, jefe. ¿Qué tal el médico? ¿Sobreviviste al estetoscopio o demandaste al doctor por tener las manos frías?Sebastián se detuvo frente a su escritorio. No la miró a los ojos de inmediato; sus pupilas se desviaron hacia la caja de rosquillas con una expresión de desaprobación clínica.— El doctor es competente, aunque tiene una tendencia irritante a la charla trivial —informó él, dejando el maletín sobre