Capítulo 80La mañana en la villa provenzal nació con una calma engañosa. El sol se filtraba a través de las cortinas de lino, dibujando patrones de luz sobre la piel desnuda de Isolde. Alaric la observaba dormir, con la mandíbula apoyada en una mano y el brazo rodeando su cintura con una firmeza que no se relajaba ni en el sueño. Para él, la paz era un concepto extraño, algo que solo encontraba en el rastro del perfume de su esposa o en la cadencia de su respiración.Sin embargo, el romance de su vida estaba a punto de verse sacudido por un fantasma del pasado.Marcus irrumpió en la terraza privada con una expresión que Alaric reconoció al instante: era la mirada de un soldado que ha detectado una mina antes de pisarla. Alaric se cubrió con una sábana y salió a su encuentro, dejando a Isolde sumida en un sueño profundo.—¿Qué pasa, Marcus? —preguntó Alaric, su voz era un susurro gélido que cortaba el aire matinal.—Ha llegado un emisario de la facción de los Pirineos —dijo Marcus, ex

Capítulo 82La vibración que emanaba de la pequeña flor blanca en el jardín no era captada por los sentidos humanos de Marcus, ni siquiera por el instinto guerrero de Alaric, pero Isolde la sintió en la base de su nuca como un susurro helado. Era una frecuencia de resonancia antigua, un código de su infancia que Valerius había activado para recordarle que los lazos de sangre no se cortan solo con la voluntad.Alaric, ajeno a la señal pero siempre alerta a los cambios de humor de su esposa, la rodeó con sus brazos desde atrás mientras ella observaba el atardecer desde el balcón. El calor de su pecho contra la espalda de ella era el único refugio que Isolde reconocía como sagrado. Sin embargo, la sombra de Valerius se extendía como una mancha de aceite sobre el agua cristalina de su relación.—Estás tensa, Isolde —murmuró Alaric, enterrando el rostro en la curva de su cuello, aspirando el aroma que lo volvía loco—. Siento tu corazón galopar, y no es por el deseo que acabamos de comparti

Capítulo 84El anfiteatro romano de Arlés se alzaba bajo la luna como una corona de piedra herida por el tiempo, pero esa noche, sus gradas no albergaban gladiadores ni fieras, sino a la nueva aristocracia de la sangre. Cientos de resuenes, vestidos con una mezcla de harapos tácticos y sedas recuperadas, llenaban la arena, creando un murmullo eléctrico que hacía vibrar el aire frío de la Provenza. En el centro, una tarima de madera oscura esperaba a los protagonistas de la Era de la Resonancia.Alaric Vance descendió del vehículo blindado con una presencia que hizo enmudecer a la multitud. Vestía un traje de corte militar en color negro medianoche, sin insignias, pero con la prestancia de un monarca que no necesita corona. A su lado, Isolde era una visión de una belleza casi insoportable: el vestido de seda color sangre se ceñía a sus caderas con una precisión pecaminosa, y cada vez que se movía, el tajo de la falda revelaba la piel pálida de sus muslos, marcando un contraste erótico

Capítulo 86La luz de la luna, filtrada por los ventanales de la villa, caía sobre el pequeño vial de cristal que Valerius había dejado en el suelo. Alaric permanecía inmóvil, con los músculos en tensión y la respiración contenida, observando el polvo plateado que brillaba con una palidez mortuoria. Era el residuo de una vida, el eco de lo que el linaje Vance hacía con las mujeres que decía amar.Isolde se despertó por el súbito cambio en la temperatura de la habitación. Al ver a Alaric de pie, desnudo y rígido como una estatua de ébano frente a la puerta, supo que la pesadilla no había terminado. Se levantó, envolviéndose en la sábana de seda negra, y caminó hacia él. Sus pies descalzos no hacían ruido sobre la alfombra, pero su presencia era un imán que Alaric ya no podía ignorar.—¿Qué es eso? —preguntó ella, bajando la mirada hacia el vial.Alaric no respondió. Se agachó, recogió el cristal y lo apretó en su puño con tal fuerza que Isolde temió que se fragmentara en su palma. —Es

Capítulo 88El regreso a la villa provenzal no fue una marcha militar, sino una procesión de mitos vivientes. A medida que el convoy avanzaba por las carreteras flanqueadas de lavanda, los resuenes que antes dudaban se apartaban para dejar paso al vehículo negro. Alaric conducía con una mano firme, mientras la otra permanecía entrelazada con la de Isolde sobre la consola central. El silencio entre ellos ya no estaba cargado de secretos, sino de una plenitud vibrante; la simbiosis latía en sus pulsos como una música que solo ellos podían oír.Al llegar a la residencia, Marcus los recibió en la entrada. Su mirada recorrió a la pareja y se detuvo en la forma en que Alaric sostenía a Isolde: no como a una posesión preciosa, sino como a una parte de su propio sistema nervioso.—Parece que el aire de la montaña les ha sentado bien —comentó Marcus con una media sonrisa, aunque sus ojos permanecían vigilantes—. Valerius ha desaparecido en las sombras, pero sus seguidores en el campamento está