Necesitaba verlo. A mí hijo. Aunque fuera de lejos. Aunque fuera un segundo. Necesitaba saber dónde vivía, cómo era el lugar, si estaba bien. Si ese maldito chantajista estaba cerca de él. Pero primero necesitaba la dirección de los Yarin. Llamé a Alexander. Una vez. Dos. Tres. Nada. Por supuesto. Él no iba a contestarme después de lo de ayer. Así que hice lo único que podía hacer: fui a la mansión. Esta vez nadie me detuvo. Los guardias me vieron entrar y no dijeron nada. Quizás tenían órdenes. Quizás Alexander ya había avisado sabiendo que yo vendría. No lo sabía y no me importaba. Crucé las puertas como si todavía perteneciera a ese lugar. Me topé con una de las empleadas. —¿Dónde está Alexander? —le pregunté. —En su habitación, señorita. Subí las escaleras con el corazón latiendo más rápido de lo que debería. Llegué a su puerta. Estaba entreabierta. Desde dentro se oía el agua corriendo del baño. Esperé. Apoyada contra la pared, los brazos cruzados, respirando hondo

Tuve que decidir en segundos.Mi hijo… o Alexander.Cerré los ojos un instante dentro del taxi mientras la voz del locutor seguía repitiendo “ataque”, “disparos”, “mansión Volkov”.Mi mano apretó el papel con la dirección. Mi hijo estaba a minutos de distancia. Años esperando, años buscando, y ahora estaba ahí, al alcance.Pero Alexander... Alexander estaba en medio de un ataque.—Mierda —susurré.El taxista me miró por el espejo.—¿Señorita?No le respondí, mi mente era un campo de batalla. Mi hijo no estaba en peligro ahora mismo. Nadie lo estaba atacando. Y aunque yo fuera, ¿qué podría hacer? No podría acercarme sin levantar sospechas.Alexander vive rodeado de guardias. Muros altos. Armas. Hombres entrenados.Debe estar bien.¿Verdad?La duda me mordía por dentro.¿Y si era una señal? ¿Y si el destino me estaba diciendo que no fuera al encuentro con mi hijo? Demasiados obstáculos. Demasiadas interrupciones. A veces ya no parecen coincidencias.Solté un gruñido de frustración.—Ca

—¿Quién es usted y qué hace ahí?La voz, femenina, cortante, vino de mi espalda.Me giré de golpe.Una mujer de mediana edad, vestida con ropa sencilla pero cuidada, me miraba con el ceño fruncido. Llevaba una bolsa de compras en una mano y las llaves en la otra.—¿Señora? —insistió—. ¿Puedo ayudarla en algo?Tragué saliva. Mi mente buscó una excusa desesperadamente.—Yo… buscaba a los dueños —improvisé—. Tengo un familiar que trabajó aquí hace años. Quería saber si todavía…—Aquí no trabaja nadie —me cortó, cada vez más desconfiada—. Solo estamos los señores y yo. Y no contratamos a nadie nuevo.Los señores. Los tutores. La gente que criaba a mi hijo como si fuera suyo.—Lo siento —dije, dando un paso atrás—. Debo haberme equivocado de dirección.—Sí, debe haberse equivocado.Subió los escalones sin dejar de mirarme. Abrió la puerta. Antes de entrar, me lanzó una última mirada que me atravesó.Yo ya me estaba alejando cuando algo me hizo girar.La mujer hablaba con alguien dentro. No

La casa de Petrov estaba en silencio cuando salté la reja. Ni siquiera tenía cámaras de seguridad. Alguien demasiado confiado. Me moví como una sombra, pegada a las paredes. La puerta trasera cedió con una ganzúa en menos de un minuto. Dentro, los pocos objetos decorativos estaban perfectamente ordenados. Subí las escaleras sin hacer ruido. La luz tenue del segundo piso me guió hasta la habitación principal.Abrí la puerta, que estaba sin llave.Perfecto.Entré y cerré detrás de mí. Me acerqué a la cama. Petrov dormía boca arriba, roncando suave, completamente ajeno.Encendí la luz.Abrió los ojos sobresaltado y yo ya estaba sobre él, le puse la navaja en el cuello, y mi otra mano tapándole la boca.—Shhh —susurré, forzando mi voz, haciéndola más grave, irreconocible—. Ni un sonido.Sus ojos, desorbitados, me miraron con terror.—Levántese.Lo llevé hasta una silla en medio de la habitación y ahí se sentó. No lo até. No hacía falta, el miedo era suficiente.Me planté frente a él, l

Los dos días pasaron entre visitas al hospital y noches en vela.Marcos seguía inconsciente, pero los médicos decían que mostraba mejoría. Era poco, pero era algo. Me aferré a eso como un náufrago a una tabla.Y entonces llegó la noche de la fiesta de cumpleaños de Alexander. Había comprado el vestido con una idea en mente. Era negro, largo hasta el suelo, con una abertura vertical en la pierna derecha que era todo un desafío a la decencia. Nada de escote, pero la espalda descubierta lo compensaba con creces. Y el detalle... alrededor de la cintura, un lazo rojo que terminaba en un moño grande en la parte trasera.Elegante. Juvenil. Y con un mensaje que solo él entendería.Me maquillé con cuidado, tacones altos, pendientes largos que enmarcaban mi rostro. Cuando miré el resultado en el espejo, una sonrisa se dibujó en mis labios.Esto iba a ser divertido.El auto que Alexander mandó me recogió puntual. El trayecto fue un susurro de neumáticos sobre el asfalto y mariposas en el estóma