La noche de la gala en El Ateneo no era solo un evento; era un despliegue de poder absoluto, una coreografía minuciosamente ensayada donde cada gesto, cada silencio y cada joya cumplía una función política. El aire, denso y cálido, estaba saturado con el aroma embriagador de tres mil orquídeas blancas importadas que decoraban las balaustradas de caoba, mezclándose con los perfumes más caros de la élite financiera y literaria de la ciudad. Camareros de movimientos felinos y guantes de un blanco inmaculado se deslizaban entre los invitados, ofreciendo copas de cristal de Baccarat donde las burbujas del champagne de reserva ascendían como promesas vacías. Los murmullos sobre fusiones editoriales de siete cifras, derechos de autor internacionales y adquisiciones hostiles se entrelazaban con el sonido fluido y constante de un cuarteto de cuerdas. Los músicos, situados sobre una tarima circular de mármol veteado en el corazón del salón, atacaban sus instrumentos con una precisión técnica q

El nombre de Julian Thurne había congelado el aire, pero Eleanor Vance no era una mujer que se dejara arrastrar por el pánico. En el silencio atronador que siguió a la revelación de Blair Cavendish, una chispa fría y calculadora se encendió en sus ojos. Su cerebro, entrenado en la intriga del mercado editorial, comenzó a girar a una velocidad vertiginosa. No podía derrumbarse; no delante de ellos. No sería la carnada para los titulares, ni el hazmerreír de la ciudad. Esto no era un escándalo; era una oportunidad.Eleanor se recompuso con una gracia asombrosa. Una sonrisa, perfectamente calibrada entre la sorpresa y la satisfacción, apareció en sus labios. Respiró hondo, enderezó los hombros, y su voz, aunque un poco más alta de lo normal, recuperó su gélida claridad habitual.—Oh, damas y caballeros... —comenzó Eleanor, con un tono que denotaba una diversión indulgente, casi como si el joven periodista hubiera estropeado un número de magia cuidadosamente preparado—. ¡Pero qué impacien

El aire frío de la noche golpeó el rostro de Eleanor como una bofetada necesaria tras el sofocante drama del salón. El eco de los gritos y el zumbido de la electricidad regresando aún vibraban en sus oídos, pero Julian no le dio tiempo a recomponerse. Sus dedos seguían rodeando su muñeca con la firmeza de un grillete mientras la arrastraba hacia la acera.Allí, esperando en doble fila como un depredador agazapado, se encontraba un sedán negro de líneas agresivas. Sus cristales eran tan oscuros que parecían láminas de obsidiana, devolviendo un reflejo distorsionado de las luces de la ciudad. El motor rugía en un ronroneo bajo y amenazante.Julian abrió la puerta trasera y, con un gesto que no admitía réplica, la instó a entrar. Eleanor se detuvo un segundo, mirando el interior del vehículo que parecía una boca abierta hacia el vacío.—¿A dónde me llevas, Julian? —preguntó ella, tratando de recuperar su tono de mujer de negocios, aunque su voz sonó pequeña en la inmensidad de la noche—.

El silencio de la mansión en Chelsea, que Eleanor siempre había considerado su mayor escudo, se convirtió de pronto en una trampa de cristal. Julian la mantenía prisionera contra su propio cuerpo, y el roce de sus pechos agitados contra la dureza del pecho de él era una confesión que ella no quería hacer: su cuerpo estaba respondiendo a la invasión con una traición biológica.—Suéltame, Julian... —musitó ella, empezando a forcejear. Sus manos se hundieron en los hombros de él, intentando crear un espacio que Julian se negaba a ceder. La resistencia de Eleanor era real, pero sus movimientos solo lograban que el roce fuera más íntimo, más exasperante. El fuego entre ellos ya no era una chispa, era un incendio que consumía el aire del vestíbulo—. No te atrevas a dar un paso más. Estás fuera de ti.—Estoy más lúcido de lo que he estado en años —respondió él, su voz era un rugido bajo, mientras su mirada bajaba a los labios de ella con una fijeza depredadora—. Y mañana, Eleanor, mañana pod

Julian no necesitó más invitación. El ruego de Eleanor fue el detonante que pulverizó los últimos restos de su control, transformando al hombre calculador en una bestia de deseo puro. Con un movimiento rápido y voraz, él se deshizo del resto de su ropa, revelando una anatomía imponente, tensa por el deseo acumulado durante años de rencor y anhelo. Eleanor vislumbró la erección masiva, palpitante y oscura, antes de que el cuerpo de Julian se cerniera sobre ella, ocultándola de la vista. Cuando su piel desnuda finalmente colisionó con la de ella, Eleanor soltó un jadeo; el contraste entre el vello fino y ralo, una caricia oscura que seguía fielmente el relieve de sus músculos de su pecho y la suavidad de seda de sus senos fue una descarga eléctrica que la hizo arquearse, sus pezones endurecidos rozando la piel caliente de él.Él se posicionó entre sus muslos, una presencia masiva y ardiente. Sus manos, grandes y expertas, no fueron amables: atraparon las muñecas de Eleanor y las anclar