O contrato estava sobre a mesa do escritório, aberto na página marcada por anotações precisas e assinaturas impecáveis. Diogo o observava como se fosse um objeto estranho, algo que reconhecia, mas que já não explicava tudo.Melina apareceu na porta sem anunciar. Trazia consigo uma xícara de café e uma expressão atenta, como se soubesse que aquele silêncio tinha peso.— Você costuma encarar papéis quando quer pensar? — perguntou.— Papéis não respondem — ele disse. — Mas também não complicam.Ela se aproximou lentamente.— Pessoas complicam — comentou.— Sempre — respondeu.Ela observou o contrato.— Ainda acredita que isso resolve tudo?Diogo fechou o documento com cuidado.— Acredito que resolveu o que precisava — disse. — Mas não resolve mais o que está acontecendo.Melina sentou-se à frente dele.— Então diga.Ele respirou fundo. Não estava acostumado a verbalizar decisões que não podiam ser quantificadas.— Quero alterar algumas cláusulas — disse.Ela franziu o cenho.— Isso costu

Melina descobriu que dividir a casa com Diogo significava disputar até os detalhes mais simples. O problema não era o espaço em si, mas a maneira como ele parecia exigir que tudo se adaptasse ao ritmo dele.Naquela manhã, ela acordou mais cedo do que o habitual por causa do som repetitivo vindo do andar de baixo. Um bip curto, insistente. Desceu as escadas de pijama, ainda sonolenta, e encontrou Diogo ajustando o sistema de alarme.— Isso está apitando há dez minutos — disse ela.— Atualização de segurança — respondeu ele, sem desviar a atenção.— Você escolheu o horário perfeito — comentou, irônica.— É quando a casa está mais vulnerável.— A casa ou você? — ela perguntou.Ele pausou o sistema e a encarou.— Você não gosta de previsibilidade — disse.— Não gosto de ser acordada por ela — respondeu.Diogo desligou o aparelho.— Posso ajustar para outro horário.— Milagre — ela murmurou.O clima melhorou apenas para ser testado novamente algumas horas depois.Melina ocupava o banheiro

O problema começou com uma reunião.Diogo precisava receber dois diretores da empresa em casa. A reforma na sede ainda não havia sido finalizada, e o encontro exigia discrição. Melina soube disso quando entrou na sala e encontrou Diogo rearranjando móveis com precisão quase cirúrgica.— O que está acontecendo aqui? — perguntou.— Reunião importante — respondeu ele. — Preciso da casa organizada.— A casa está organizada — disse ela.— Está… funcional — corrigiu. — Precisa parecer impecável.— Eu moro aqui — Melina respondeu. — Não sou parte da decoração.— Não foi isso que eu disse.— Foi exatamente isso que você quis dizer — ela rebateu.Ele suspirou.— Preciso da sua colaboração por algumas horas.— E o que eu ganho com isso? — ela perguntou.— Paz temporária — respondeu.— Tentador — disse ela, cruzando os braços. — O que você precisa?— Silêncio. Discrição. E que não interfira.— Então eu preciso desaparecer.— Apenas se adaptar — ele disse.Ela sorriu de canto.— Vou tentar não se

A casa parecia diferente na manhã seguinte. Não fisicamente, mas na maneira como o silêncio se espalhava pelos cômodos. Melina acordou com a sensação incômoda de que algo havia mudado, mesmo que nada estivesse fora do lugar.Desceu as escadas devagar. Encontrou Diogo na cozinha, lendo no tablet, uma xícara de café intocada ao lado. Ele ergueu o olhar quando ela entrou.— Dormiu bem? — perguntou.— Mais ou menos — respondeu ela.— Se precisar de algo hoje, posso adiar compromissos.— Não precisa — disse rápido demais. — Eu dou conta.Ele assentiu, mas não voltou ao tablet imediatamente.— Aqueles homens não vão retornar — disse. — Confirmei isso ontem à noite.Melina apertou os dedos em torno da xícara.— Você não precisava ter feito isso.— Eu quis — respondeu.Ela respirou fundo.— Estou acostumada a resolver sozinha — disse. — Quando alguém interfere, parece que estou… falhando.— Parece — ele respondeu. — Mas não está.Ela o encarou, surpresa com a firmeza da resposta.— Você fala

A casa estava silenciosa demais naquela noite.Melina subiu para o quarto carregando o peso do dia nos ombros. A conversa no trabalho, o confronto, a presença constante de Diogo em sua mente. Tudo parecia se acumular em camadas difíceis de organizar.Entrou no quarto e deixou a porta apenas encostada. Não percebeu. Estava distraída demais para notar pequenos detalhes.O banho foi longo, quente, quase um refúgio. A água escorrendo ajudou a aliviar a tensão que insistia em permanecer no corpo. Quando saiu, vestiu um baby doll simples, leve, escolhido mais por conforto do que por qualquer outra coisa. O tecido fresco tocava a pele ainda quente, e Melina se sentou na beira da cama.Pegou o hidratante da gaveta. Abriu a tampa sem pensar, espalhando o creme lentamente pelas pernas. O cheiro doce de morango se espalhou pelo quarto, suave, íntimo, quase inocente.Foi nesse momento que Diogo subiu as escadas.Ele pretendia apenas confirmar se Melina estava bem. Nada além disso. Parou diante da