Mi nombre es Elara, y mi vida huele a desinfectante y a sueños rotos. A los veintidós años, ya he aprendido que la bondad es un lujo que pocos pueden permitirse. Trabajo como sirvienta en "La Cripta", el club nocturno más exclusivo y sombrío de la ciudad, un lugar donde la opulencia esconde podredumbre y donde personas como yo somos invisibles. O eso creía.Esta noche, el aire está cargado de una energía extraña, más densa de lo habitual. Mientras paso el trapo sobre la barra de ébano, puliendo las cicatrices de la noche anterior, siento mi propio reflejo en el espejo: una chica delgada, con el cabello castaño recogido en un moño desaliñado y ojos que han visto demasiado para su edad. Lucho por pagar los tratamientos de mi madre, una batalla perdida contra una enfermedad implacable. Cada moneda que gano aquí es un pequeño triunfo sobre la desesperanza."Elara, a la suite Élite. Ahora." La voz de Bruno, el gerente, es áspera. Sus dedos se clavan en mi brazo con una urgencia que no ad

El brazo de Kaelan bajo mi mano era una barra de acero viviente, inmóvil y frío. Cada paso que dábamos por el pasillo, iluminado por antorchas que proyectaban sombras danzantes, resonaba en el silencio sepulcral de la mansión. Yo me aferraba a él, no por elección, sino porque mis piernas temblaban tanto que era la única forma de mantenerme en pie. La seda negra del vestido, que antes me había parecido una armadura, ahora era una piel demasiado delgada que no lograba protegerme del frío que emanaba de él."Recuerda", murmuró su voz junto a mi oído, un susurro que helaba la sangre, "sonríe. Asiente. Diles que estás agradecida por esta... oportunidad. Si dudan, si sospechan aunque sea un instante, cuelgo. Y mi oferta muere con esa llamada."Asentí, incapaz de hablar. La garganta me ardía, seca por el miedo.Entramos a un comedor que parecía sacado de un palacio renacentista. Una mesa de roble pulido, tan larga que el otro extremo se perdía en la penumbra, estaba puesta con vajilla de