El brillo azul de las pantallas de Miller era la única luz que cortaba la penumbra de la finca Valenti. El silencio se rompió con un pitido estridente, un aviso de frecuencia de emergencia, como una especie de alarma, que hizo que el pulso de Elara saltara contra su garganta.— Lo tengo — gruñó Miller, sus dedos volando sobre el teclado — Es una transmisión directa a la Comisión. Nicolás ha abierto el canal.En la pantalla central, la imagen se estabilizó. No era el despacho de Nicolás, sino un sótano de hormigón frío. En el centro, atado a una silla metálica, Vincenzo De Luca parecía una sombra de lo que fue. Su rostro, un mapa de hematomas y sangre seca, colgaba inerte sobre su pecho.Nicolás Leone entró en el encuadre. Vestía un traje impecable, sin una mota de polvo, contrastando con la degradación del hombre a sus p

El gran comedor de la mansión Leone no era un lugar para cenar, era un templo de ejecución. El aire apestaba a una mezcla nauseabunda de incienso litúrgico y miles de rosas blancas que adornaban las paredes, dándole al salón la atmósfera opresiva de un velatorio de lujo.En el centro exacto, sobre una plataforma de mármol elevada, Vincenzo De Luca estaba encadenado. Sus costillas se marcaban con cada respiración agónica, y el sonido del metal chocando contra la piedra era el único ritmo en aquel silencio sepulcral.Nicolás Leone presidía la mesa con una elegancia diabólica. A su alrededor, los pocos jefes de familia que aún no habían sido devorados por su purga observaban con los ojos dilatados por el terror.Elara estaba de pie a su derecha, despojada de su disfraz, con la peluca en el suelo y su verdadero rostro expuesto bajo las lámparas de cristal.

La lluvia se estrellaba contra la azotea de la fortaleza Leone, lavando la sangre y la pólvora de los tejados, pero incapaz de limpiar la oscuridad que emanaba del hombre de espaldas a Elara. Ella tenía el cañón frío del arma presionado contra la nuca de Nicolás, pero el dedo en el gatillo temblaba, no por miedo, sino por la furia contenida.— ¿Crees que una bala resolverá las mentiras sobre las que se construyó tu existencia? — la voz de Nicolás se elevó sobre el rugido del viento cuando le preguntó por segunda vez, sin un ápice de emoción, solo la frialdad de una tumba.Elara apretó los dientes. El pulso le martilleaba en las sienes. El peso de los gemelos en su vientre era un ancla que la mantenía aferrada a la realidad, a la necesidad de saberlo todo antes de ejecutarlo.— Háblame de mi madre — escupió Elara, l

El refugio seguro de los Praetorian olía a antiséptico y a miedo estancado. En una de las habitaciones traseras, la luz parpadeaba, proyectando sombras alargadas sobre las paredes de hormigón.Lorenzo estaba sentado en el borde de una camilla metálica, con el torso desnudo y la piel cubierta de un sudor frío que brillaba bajo la lámpara. La herida en su hombro era un cráter de carne viva, un recordatorio sangriento de que su lealtad a los De Luca casi le cuesta la vida.Sofía sostenía las pinzas con manos que se negaban a dejar de temblar. El tintineo del metal contra la bandeja de acero era el único sonido que rompía el silencio sepulcral, un ritmo errático que delataba el pánico que intentaba sofocar.— Quieta — gruñó Lorenzo. Su voz era una vibración baja, cargada de un dolor que se negaba a admitir.— No soy médico,

El convoy de los Praetorian frenó en seco, haciendo que los neumáticos chirriaran contra el asfalto mojado de la zona fronteriza. El silencio que siguió fue sepulcral, roto solo por el goteo de la lluvia y el martilleo del pulso de Elara contra sus oídos.Dante bajó del vehículo con la gracia letal de un depredador que ha acorralado a su presa. Sus manos, envueltas en guantes de cuero negro, apretaban el fusil mientras sus hombres extraían de un coche blindado a la figura que había paralizado su avance.Era él. El Contador Fantasma. El motor que financiaba el infierno de los Leone.Caelum no luchó. Permaneció de pie entre los agentes, rodeado por el frío de la noche, con una expresión de absoluta indiferencia que helaba la sangre. Su rostro era una máscara de mármol tallada por el desprecio suizo.— Muévete, bastardo — gruñ&oa