En horas de la tarde, Victoria tenía curiosidad, así que decidió bajar al archivo con la excusa de buscar un contrato viejo, pero la verdad era que quería ver si Bruno realmente estaba ahí.Abrió la pesada puerta de metal.El lugar era un laberinto de estanterías metálicas y cajas de cartón. Hacía calor y el aire estaba viciado.Al fondo del pasillo 4, lo vio.Bruno Ávalos se había quitado la camisa. Estaba en camiseta blanca, sudando, cargando dos cajas pesadas como si fueran plumas. Tenía los brazos manchados de polvo gris y el pelo revuelto.Se veía primitivo. Masculino. Poderoso incluso cargando cartón.Victoria se quedó oculta detrás de una estantería, observándolo.Lo vio dejar las cajas, sacar un pañuelo y limpiarse el sudor de la frente. Luego, lo vio sacar el celular y mirar la pantalla con una sonrisa boba.Victoria aguzó el oído.—Sí, David, anota —decía Bruno al teléfono—. A Nathan le gustan los dinosaurios, ¿verdad? No, no le voy a comprar nada. Solo quiero saber... ¿El T

Victoria cerró los ojos. Podía verlo. Podía ver al Bruno, confiado, expansionista, delegando en el hombre que consideraba su hermano. Podía ver las pilas de documentos, la firma arrogante al final.—Si eso sale a la luz —continuó Rogelio, saboreando cada palabra—, la Torre Reforma no se cae físicamente, pero su reputación, su valor, su legitimidad… se hacen polvo. Y Bruno no va a ir a la cárcel por fraude, va por negligencia criminal. Por firmar a lo tonto, por no supervisar. Por ser un líder tan arrogante que no vio la podredumbre bajo sus pies. La cárcel, Victoria. Por años.Soltó una risa cruel, un sonido que resonó en el auricular como el graznido de un cuervo.—Tienes doce horas. Doce horas para decidir si salvas tu flamante empresa y a tu amado Bruno arrepentido, depositando dos millones en la cuenta que te voy a mandar… o si prefieres verlo pudrirse en una celda, pagando por los pecados que yo cometí. Tú decides, reina. A ver si el trono te queda grande.La llamada se cortó. Un

Victoria sostuvo su mirada. Vio la honestidad brutal en sus ojos. Y entonces, sonrió levemente.—Aprobado —susurró—. Era una prueba, Bruno. Quería saber si eras capaz de hacer lo correcto.Bruno soltó el aire, incrédulo.—¿Me estabas probando? Eres terrible, mujer.—Aprendí del mejor. —Victoria se acercó—. Entonces, lo anunciamos juntos mañana. Decimos que fue un error de proveedores y pedimos la prórroga.—No —interrumpió Bruno, tomándola de los hombros con urgencia—. No lo haremos juntos.—¿Qué?—Si lo anunciamos juntos, parecerá incompetencia compartida. Las acciones bajarán y el Gobierno desconfiará de tu liderazgo —explicó Bruno con la mente fría—. Tienes que hacerlo tú, Victoria. Mañana sales a la prensa y dices que tú, en tu primera auditoría como Presidenta, descubriste la negligencia de la administración anterior. Dices que descubriste mi error.Victoria abrió los ojos, sorprendida.—Bruno, eso te destruiría. Te dejaría como un incompetente o un corrupto. Nadie volvería a con

El tiempo en un hospital no se mide en minutos, se mide en latidos. Y en ese pasillo de luces blancas y olor a antiséptico, el tiempo se había detenido por completo, atrapado en una burbuja de terror. Victoria estaba sentada en una silla, con la mirada perdida en la pared de enfrente. No veía el cartel que explicaba los derechos del paciente. No veía a las enfermeras que pasaban susurrando y mirándola de reojo. Solo veía sangre. Se miró las manos. Estaban secas ahora. El líquido rojo brillante que había brotado de la espalda de Bruno se había convertido en una costra oscura, color óxido, que se metía debajo de sus uñas y marcaba las líneas de sus palmas como un mapa de la culpa. Intentó frotarse una mano con la otra para quitársela, pero el movimiento fue inútil. La sangre estaba impregnada en su piel, igual que el recuerdo del grito de él estaba tatuado en sus tímpanos. —Lo maté —susurró, con una voz que no parecía la suya—. Lo probé y lo maté. Un escalofrío violento la recorr

Antes de que ella pudiera responderle, apareció el médico, impidiendo cualquier margen de discusión.—Buen día. Señoritas. El señor Ávalos está estable, pero el sedante es fuerte. No despertará hasta dentro de doce horas, probablemente al caer la tarde. Su cuerpo necesita ese tiempo para asimilar el trauma de la cirugía y la pérdida de sangre.Victoria escuchó el diagnóstico con una frialdad que asustó incluso a Camila. Asintió una sola vez, como quien recibe un informe financiero, y se giró hacia su amiga.—Quédate con él. No te muevas de esta habitación. Si abre un ojo, si se mueve, si el monitor hace un ruido extraño... me llamas.—¿No te vas a quedar? ¿No piensas verlo? —preguntó Camila, sorprendida.—No puedo —dijo Victoria, mirando el reloj de pared. Eran las siete de la mañana. El mercado abriría en una hora y media—. Bruno está a salvo aquí, conectado a máquinas que respiran por él. Pero allá afuera, su nombre está siendo destrozado. Y yo tengo un hijo al que proteger antes de