La sala del trono se sentía tan asfixiante como encerrarse en una mazmorra sin ningún tipo de iluminación.Sebastian había permanecido de pie un largo rato, con la espalda recta como una espada y la mano apoyada en el pomo de su arma, observando la escena con un desprecio que luchaba por ocultar.Frente a él el rey Teo Dan estaba recostado en su asiento de oro sin prestarle la mas mínima atención desde que llegó por petición de él.A su lado estaba Sofía, su amante quien le acercaba trozos de fruta a la boca con movimientos lentos y elegantes.Ambos actuando como si no estuviera.Teo Dan masticó lentamente, tragó y luego miró a Sebastian con una sonrisa que no llegaba a sus ojos.— Sebastian, mi querido amigo Sebastian — dijo el rey con una voz suave, casi cariñosa — Ha pasado tiempo desde que nos vimos en estas condiciones. ¿Sabes? Estaba recordando hace un momento aquellos días oscuros... cuando tu clan fue masacrado por completo. Eras apenas un niño asustado entre las cenizas. Fui

Bella no podía quedarse de brazos cruzados mientras el campamento se transformaba en una zona de guerra silenciosa.Con el corazón latiéndole deprisa caminó hacia el claro del bosque que Sebastian utilizaba como campo de entrenamiento privado.Al llegar se detuvo en seco.Sebastian estaba allí pero ya no era el hombre alegre y calmado que repartía sopa con ella tiempo atrás. Parecía un demonio de combate.Se movía con una velocidad aterradora, su espada cortaba el aire con silbidos violentos y el sudor empapaba su túnica de entrenamiento, marcando cada músculo de su espalda. Estaba tan absorto en su lucha contra enemigos imaginarios, tan consumido por la rabia contenida tras su visita al palacio que no notó la presencia de la joven.Bella dio un paso adelante intentando llamarlo, pero su bota pisó una rama seca que crujió con fuerza en el silencio del bosque.En menos de un parpadeo Sebastian giró sobre sus talones con un movimiento felino. La punta de su espada de acero oscuro quedó

Una reunión se llevó a cabo en la penumbra de la sala principal, con un aire de pesadumbre que los envolvía a todos los que se habían juntado para discutir el asunto urgente.Sebastian estaba de pie, apoyado contra la pared con los brazos cruzados mientras Martha y dos de los caballeros de más confianza se sentaban a la mesa con expresiones de profunda preocupación.— Esto ya no es solo cansancio, mi señor — comenzó Martha, golpeando la mesa con suavidad, pero con insistencia — Hoy se quedó dormida frente al fogón. La comida se quemó por completo, algo que jamás le había pasado. Estaba allí de pie con el cucharón en la mano y los ojos cerrados como si le hubieran robado el alma.Uno de los caballeros, que todavía tenía un trozo de pan duro en la mano, asintió con tristeza.— Es verdad. Los muchachos y yo nos comimos los panecillos esta mañana... estaban duros como piedras y negros por fuera. Nadie dijo nada, nos los comimos por compasión porque verle esa cara de depresión nos partía e

Bella se quedó paralizada en medio de la corriente con el agua ya alcanzando sus rodillas mientras la criatura de agua flotaba frente a ella con una expresión que mezclaba la travesura con un reproche ancestral.— Tardaste demasiado, contratista — dijo la hadita y su voz, aunque era aguda como el tintineo de una campana resonó con una autoridad que hizo que el aire vibrara.— ¿Contratista? — repitió Bella, confundida — No entiendo de qué hablas pero l doctor dice que mi maná me está matando porque no tuve un "despertar" ¿Es cierto eso?La pequeña hada voló en círculos alrededor de la cabeza de Bella, dejando una estela de gotas brillantes.— Ese humano tiene razón a medias. Tu especie, aquellos con la sangre del sol y la luna, nacen con un océano de poder dentro de un cuerpo que es apenas un pequeño cántaro de barro. No mueren porque el poder sea malo o porque no hayan despertado apropiadamente sino porque no tienen un catalizador. Necesitan un contrato... Sin un espíritu que filtre

El camino hacia el Palacio Ducal era una pesadilla de sombras y colmillos. Mientras cabalgaban bajo la lluvia, el sonido de los cascos de los caballos se mezclaba con el gruñido de las criaturas que acechaban en la espesura. Uno de los caballeros de élite, limpiando la sangre oscura de una bestia de su antebrazo se acercó a Sebastian.— Mi señor — dijo en un susurro, tratando de mantener el ritmo del galope — ¿por qué no usamos los carruajes mágicos? Con la propulsión de cristales habríamos llegado en la mitad del tiempo y estaríamos a salvo tras los muros.Sebastian ni siquiera lo miró, sus ojos seguían clavados en la parte trasera del carruaje donde viajaba Bella.— Porque los carruajes mágicos dejan una estela de energía térmica — respondió con voz gélida — Cualquier mago de la corte del Rey podría rastrearnos desde kilómetros de distancia solo con sentir el rastro del cristal. Necesitamos movernos con la mayor discreción posible si queremos que ella llegue con vida.Otro de los ca