Durante los dos días siguientes al estallido de Julián, la mansión Harroway se sintió más grande y vacía que nunca. Ana se convirtió en un fantasma que recorría los pasillos en las horas muertas. Calculaba sus movimientos para que nadie viera su morado: bajaba a la cocina únicamente cuando escuchaba que las empleadas estaban ocupadas en el área de lavandería, cenaba a deshoras o pedía que le subieran algo ligero a su habitación bajo el pretexto de una migraña persistente que no cedía con analgésicos.Luciano, acostumbrado a la presencia chispeante y a veces punzante de Ana, notó el vacío de inmediato. El silencio en las áreas comunes era denso. Cada noche, al bajar al comedor, se encontraba con un solo servicio puesto en la cabecera de la mesa de caoba, y eso lo llevó a preguntarse si había cometido un error con ella.—¿Y la señorita Ana? ¿Sigue durmiendo? —preguntaba él, observando el plato vacío frente al suyo.—Sigue indispuesta, señor Stanton. Dijo que la luz le molestaba por su m

La habitación principal de la mansión Ashworth olía a perfume francés, laca y ese jabón para las manos de Olivia. El silencio era tan pesado que cada movimiento de Dante, ajustándose los gemelos de plata frente al espejo, sonaba como un trueno. El color había vuelto a sus mejillas tras el hospital, pero sus ojos reflejaban una determinación gélida que Olivia no lograba descifrar.Ella, sentada frente al tocador, se aplicaba una capa de labial rojo carmín con movimientos erráticos, mientras su mirada se desviaba a Dante. Sus manos temblaban de forma casi imperceptible mientras el ultimátum de Julián le martilleaba las sienes.Dante tomó su chaqueta de la cama, pero antes de que pudiera cruzar el umbral, la voz de Olivia lo detuvo como un látigo.—¿A dónde crees que vas con ese despliegue de elegancia, Dante? —Olivia se puso de pie, entornando los ojos con una sospecha que bordeaba la paranoia—. Apenas recibiste el alta anoche. Un hombre que ayer estaba al borde de la tumba debería esta

Mientras la ciudad dormía bajo la falsa calma de la noche, la cabaña en el bosque hervía como una olla a presión. Julián había estado consumiendo por el odio y el whisky barato. Caminaba de un lado a otro, haciendo crujir las tablas del suelo, mientras Olivia intentaba abrocharse el vestido con dedos torpes. La mirada de Julián ya no buscaba su cuerpo; buscaba un culpable.Llevaban semanas intentado deshacerse de Dante, pero el maldito continuaba tan aferrado a la vida como un marinero en una enorme tormenta. Lo que Olivia hacía no era ni remotamente suficiente para satisfacer a Julian, y cada día que pasaba era un día más que estaba lejos de su hija, sufriendo por tenerlas. Ya no podía aguantar más tiempo. Tenían que acabar con Dante ya.—¡No estás haciendo las cosas bien, Olivia! —escupió Julián en voz alta y enojada, deteniéndose en seco frente a ella. El sudor le pegaba el cabello a la frente y su aliento olía a destilería—. El tiempo se nos acaba. Dante debería estar bajo tierra

Durante días, Julián se convirtió en una presencia invisible en los alrededores de la mansión. Pensando en lo que Olivia le había pedido para que finalmente fueran felices, comenzó con su investigación para llegar al corazón de Karina: Leo. Con la frialdad de un analista, anotó cada detalle en una libreta de cuero: Leo salía hacia la escuela a las ocho quince en una camioneta gris, sus juguetes favoritos eran una colección de dinosaurios de plástico rígido y pasaba exactamente cuarenta minutos en el jardín después de la merienda, solo jugando con las flores, tierra y juguetes.Observó los descuidos de la niñera. Era una mujer que solía entrar a la cocina a revisar el horno o hablar por teléfono, dejando a Leo solo cerca de los rosales. Julian pensó que ese era el momento perfecto, aunque perdería su humanidad si lo atacaba.Una parte de él, un resto de humanidad que aún latía en su pecho, le gritaba que se detuviera. Era su sobrino, un niño que compartía la estructura ósea y el color

El aire en la oficina de Karina se sentía denso, casi irrespirable. Era una mezcla extraña entre el aroma dulce de las orquídeas blancas que ella acababa de soltar sobre el escritorio y ese rastro metálico de antiséptico que la perseguía desde la habitación de Leo.En cuanto la puerta se cerró tras ellos, el silencio no trajo paz; al contrario, se volvió pesado y eléctrico, como si estuviera a punto de reventarse una especie de calma que ambos necesitaban.Karina no esperó ni un segundo. Se giró bruscamente y sus ojos destellaron una furia que ya no podía ni quería contener. No era solo el agotamiento físico de la jornada; era la acumulación de años de silencio y el terror de haber visto a su hijo al borde de la muerte.—¿En qué estabas pensando, Dante? —comenzó ella, con la voz baja, pero cargada de un veneno que parecía quemarle la garganta igual que pedazos de carbón—. ¿Cómo te atreves a querer entrar así y reclamarle a Luciano? No tienes ningún derecho, absolutamente ninguno, de a