Caio estava sentado no sofá da casa da família Moretti, com as mãos tremendo e o corpo todo tenso. Tinha passado a madrugada em claro, andando de um lado para o outro, suas emoções se misturando em um turbilhão impossível de organizar.A campainha tocou — uma, duas, três vezes — até que Helena entrou pela porta sem esperar convite. Vestia uma blusa larga, o cabelo solto de propósito, aquele ar abatido calculado que ela sabia exatamente como usar quando queria manipular alguém.— Você está péssimo — ela disse, fechando a porta atrás de si. — Dormiu?Caio balançou a cabeça, sem forças para mentir.— Ele contou pra ela — disse, finalmente. — Meu tio contou tudo. Tudo, Helena. Ele jogou contra mim. Jogou a culpa inteira em mim.Helena se aproximou devagar, como uma sombra que sabia exatamente onde pisar para não fazer barulho.— Ele sempre te odiou, Caio — ela sussurrou, sentando ao lado dele. — Você só não via.— Não… — Caio massageou as têmporas. — Ele era como um pai pra mim. Mas agora

O clima do hospital parecia mais carregado naquela tarde. Júlia já conseguia andar com cuidado, apoiada no braço de Daniel enquanto dava seus primeiros passos fora do quarto. A sensação de liberdade era quase estranha — o corredor branco, o cheiro suave de antisséptico, a enfermeira sorrindo discretamente ao vê-los lado a lado.Mas o que realmente deixava Júlia acelerada…não eram os passos em si.Era a forma como Daniel a segurava.Firme.Atento.Como se ela fosse algo precioso.Era a sensação de estar próxima demais dele.O calor do corpo dele.O perfume suave misturado ao cheiro da roupa.Tudo isso era suficiente para deixá-la com a respiração um pouco irregular.E Daniel percebia.Claro que percebia.Mas ele também tentava se controlar.Tentava — sem muito sucesso — agir como se não sentisse aquela tensão elétrica crescendo entre eles a cada centímetro de proximidade.— Está tudo bem? — ele perguntou, quando ela parou para respirar.— Está… — respondeu, olhando para cima. — Só… vo

Quando Daniel voltou ao quarto, encontrou Júlia deitada exatamente como a deixara — mas algo estava errado. Muito errado. A rigidez dos ombros dela, o olhar fixo no lençol, a respiração controlada demais… todos os sinais gritavam que algo tinha acontecido.— Júlia? — ele chamou, aproximando-se com cautela. — Está tudo bem?Ela levantou os olhos devagar.E o que Daniel viu neles não era ódio.Nem raiva.Era pior.Dúvida.— Daniel… — ela disse, com a voz presa. — Eu preciso falar com você.Ele se sentou ao lado da cama, imediatamente alerta.— Claro. O que houve?Ela demorou alguns segundos antes de encontrar coragem para continuar.— Helena esteve aqui.Daniel fechou a mão de imediato — o corpo inteiro ficando tenso.— O que ela disse? — a voz dele saiu mais dura do que pretendia.Júlia observou a reação dele com atenção.Isso a machucou mais do que ela queria admitir.— Ela… — Júlia engoliu seco — ela disse que você sempre… me quis. Mesmo antes do acidente. Disse que Caio sabia disso.

Helena deixou o hospital com a cabeça fervendo em ideias. Cada passo que dava parecia acender mais sua determinação. Até então, ela tinha tentado abalar Júlia. Desestabilizá-la. Plantar dúvida.Mas aquilo não era suficiente.Daniel estava forte.Júlia estava apaixonada.E Caio estava prestes a escapar de suas mãos se ela não agisse rápido.Então, em vez de destruir o amor de Júlia… ela destruiria Daniel.Não emocionalmente.Não com fofocas.Mas com provas.Provas falsas, claro. Algo grande. Irrefutável. Algo que fizesse não só Júlia, mas qualquer pessoa, enxergar Daniel como uma ameaça.A campainha de um apartamento barato tocou minutos depois.Um homem abriu a porta.Cabelo desgrenhado. Barba por fazer. Olheiras de noites mal dormidas.— Helena? — ele murmurou, surpreso. — O que você tá fazendo aqui?— Você me deve um favor, Sérgio — ela respondeu, entrando sem pedir licença. — E chegou a hora de pagar.O homem engoliu seco, mas não discutiu.Ninguém discutia com Helena quando ela es

A noite caiu silenciosa sobre o hospital, mas dentro de Júlia o mundo estava em ebulição. Ela não conseguia dormir. Cada som parecia distante demais, cada sombra no quarto parecia lembrá-la de uma única coisa: Daniel não estava ali.E isso doía.Ela se sentou na cama, abraçando os próprios joelhos, sentindo um aperto profundo no peito. Não era medo. Não era confusão. Era ausência. Uma ausência que seu corpo reconhecia antes mesmo da mente.Ela não lembrava de Daniel no passado.Mas o coração dela… sabia exatamente onde ele pertencia.A porta se abriu devagar.Júlia levantou o rosto num reflexo.— Daniel…?Ele entrou como quem pisa em território sagrado. O rosto cansado, os olhos carregados de tudo que tentaram colocar sobre ele naquele dia. Mas quando seus olhares se encontraram… o mundo desacelerou.— Eu não devia estar aqui — ele disse, baixo. — Mas eu precisava te ver.Júlia não pensou.Não hesitou.Levantou-se da cama e atravessou o quarto em passos rápidos, jogando-se nos braços