El silencio fue lo primero que la golpeó.No el silencio real —el restaurante seguía lleno de murmullos, platos chocando, cubiertos rozando porcelana y risas apagadas—, sino ese otro, más profundo y cruel, que se le instaló en el pecho como una losa. Un silencio interno, denso, que le cerró la garganta y le apagó la voz a Lía en el mismo instante en que lo vio.No hubo advertencia ni hubo tiempo para prepararse.Su cuerpo reaccionó antes que su mente. El pulso le martilló en los oídos, el aire se le quedó atrapado en los pulmones y el mundo se redujo a una tensión insoportable que le recorrió la piel como electricidad estática. Sintió un calor súbito en la nuca, en los brazos, en el vientre. Un instinto primitivo de alerta, de pertenencia, de miedo.No pudo hablar, bo pudo levantarse ni pudo siquiera apartar la mirada.Era como si todo el miedo de los últimos días, toda la adrenalina contenida, toda la angustia que no se había permitido sentir… la hubiera alcanzado de golpe, sin pieda

El sótano oculto no tenía ventanas, no las necesitaba.La ausencia de luz natural no era una carencia, sino una elección. Aquel espacio había sido diseñado para que el tiempo dejara de importar, para que el afuera desapareciera y solo quedara lo esencial: el miedo, el dolor y la verdad arrancada a la fuerza.El aire era espeso, cargado de hierro, humedad y ese olor inconfundible que solo aparece cuando el sufrimiento se prolonga demasiado. No era solo sangre; era desesperación estancada, sudor frío, respiraciones rotas. Las paredes de concreto estaban manchadas, no por descuido, sino por costumbre. Cada marca contaba una historia que nadie había querido recordar.Ese lugar no era un secreto para los Volkov.Era una herramienta.Rocco colgaba de las cadenas con la cabeza caída hacia adelante. El cuerpo le temblaba de forma involuntaria, espasmos que ya no respondían a la voluntad. Apenas respiraba. Su rostro era una masa amoratada, un ojo cerrado por completo, el otro apenas entreabier