Para os de fora, eu era a herdeira ousada e luminosa dos Seymours. Daniel Falkner era o grande nome de Belcaster — disciplinado, reservado, quase ascético. Noite após noite, ele me segurava pela cintura e me penetrava até minhas pernas fraquejarem, me chamando de "princesa" repetidamente. Ele não sabia que eu me casaria com outro homem em apenas duas semanas. O lençol ainda estava úmido. Enquanto eu tentava recuperar o fôlego, Daniel já se levantava, vestindo-se.Virei de lado e o observei abotoar a camisa.— Você não vai ficar esta noite?— Tenho uma reunião no escritório. Seja boazinha — disse ele, sem olhar para trás.Lá estava de novo.Sentei-me. O lençol escorregou do meu corpo.As mãos dele pararam por um instante, depois continuaram no nó da gravata.— Daniel.— Sim?— Nada.Ele se virou, roçou um beijo na minha testa e murmurou:— Estou indo.Quando a porta se fechou, peguei o celular e disquei um número que sabia de cor.— Pai, eu vou aceitar o casamento arr

Daniel me levou de volta à Mansão Falkner, no norte de Belcaster. Eu estava no banco do passageiro, observando as luzes de néon passarem pela janela. Por dentro, me sentia vazia.— Chegamos — disse Daniel.Depois de estacionar o carro, ele contornou o veículo para abrir a porta pra mim. Por que ele sempre fazia isso? Ele não me amava, mas me queria na cama dele e ainda assim me tratava com tanta delicadeza. Senti o nariz arder enquanto saía, arrastando a mala atrás de mim. A casa era familiar demais, cada canto impregnado de lembranças dos tempos em que a gente não conseguia ficar longe um do outro. Daniel estendeu a mão para pegar minha mala, pretendendo levá-la até o quarto que costumava ser meu.— Não precisa. — Falei, indo na direção do quarto de hóspedes. — Vou ficar só uns dias. Esse serve.Ele parou no meio do caminho.— Pode ficar o tempo que quiser.Coloquei a mala no quarto de hóspedes e fechei a porta. Sentei-me na beira da cama e encarei o celular. Faltavam

Minha mente ficou turva quando o carro me atingiu. A dor invadiu cada parte do meu corpo, mas pior do que isso foi o desespero de me sentir completamente abandonada. Fragmentos de memória passaram diante dos meus olhos. Daniel, atrás da mesa, na primeira vez que nos conhecemos, os óculos de armação dourada refletindo um brilho frio. Eu tentei provocá-lo, e ele não demonstrou a menor reação. Na primeira vez que me prendeu sob ele, chamou-me de "princesa" com aquela voz rouca e áspera. Eu confundi aquilo com amor. Noites e noites, em seus braços, ouvindo o batimento do seu coração contra meu ouvido, eu acreditei que finalmente tinha encontrado um lar.Então tudo parou — congelado naquele instante de segundos atrás.Daniel se lançou em direção a Serena, puxando-a para os braços sem hesitar por um único segundo. E eu? Eu era apenas uma alma perdida, descartada no caminho do perigo. ...Acordei em uma cama de hospital. O quarto estava tão silencioso que pude ouvir Daniel faland

O leilão começou oficialmente. Apertei firme o número da minha plaquinha, esperando pelo Lote 47. Finalmente, o leiloeiro ergueu o colar de pérolas.— Lote 47, um colar de pérolas. Lance inicial, cinco milhões de dólares.Levantei minha plaquinha imediatamente.— Cinco milhões de dólares.— Dez milhões de dólares — veio a voz de Serena, bem ao meu lado.Olhei para ela. Estava sorrindo, a plaquinha erguida.— Quinze milhões de dólares! — Disse, levantando novamente.Serena nem hesitou.— Vinte milhões de dólares.O preço começou a subir vertiginosamente. Trinta milhões. Cinquenta milhões. Oitenta milhões…Minhas mãos suavam. Meu advogado dissera que tudo o que eu possuía valia cerca de cem milhões no total, mas o preço já chegava perto de cento e vinte milhões.— Cento e vinte milhões de dólares.Serena ergueu a plaquinha com tranquilidade, como se fosse um número qualquer.O leiloeiro olhou pra mim.— Senhora, deseja continuar?Minhas mãos tremiam. Eu não conseguia mai

Fiquei em silêncio diante do interrogatório de Daniel. Ele estava de pé ao lado da cama, esperando uma resposta, mas eu apenas encarava o teto.Então o telefone tocou.A voz trêmula de Serena veio pela linha:— Danny, minha mão está doendo tanto…A expressão de Daniel amoleceu na hora.— Já estou indo.Ele desligou, olhou pra mim e disse:— Pense bem no que você fez.E, como tantas outras vezes, virou as costas e foi embora me deixando sozinha, outra vez, por causa de Serena. Fiquei no quarto do hospital, mergulhada no silêncio. Cerca de uma hora depois, a porta se abriu. Serena entrou, a mão direita toda enfaixada, mas com um ar leve e satisfeito.— Freya, como você está se sentindo? — Perguntou. Ela tinha um falso tom de preocupação. Virei o rosto em direção a ela, mas não respondi. Ela puxou uma cadeira e sentou ao meu lado, um sorriso doce nos lábios.— Freya, quero te contar uma história.— Não quero ouvir.— Mas a história é sobre você — disse, com um brilho malic