Me quedo quieta un instante, sintiendo el aire espeso y rojo de la cabina. Puedo oler el whisky caro, el humo de su cigarrillo y el jazmín que él ha arrastrado desde el baño de la mañana. Me obligo a pensar y a calmarme. ¿Qué pretende este hombre? Quiere verme rota. Quiere que mis movimientos sean los de una esclava forzada, que mis ojos reflejen la vergüenza y que mi cuerpo se retuerza en una súplica silenciosa.Quiere aplastar mi orgullo.—No te daré ese gusto —murmuro tan bajo que solo el demonio dentro de mí puede escucharlo.Mi barbilla se levanta, no por arrogancia, sino por desesperación. Si voy a bailar, no lo haré como una víctima. Lo voy a hacer como la Blair que él se esfuerza y empeña en destruir.Me deslizo por el lugar y tomo aire de manera profunda. El ritmo sensual y pegadizo de la música de deep house de la cabina vibra a través del suelo alfombrado, entrando en la planta de mis pies.Me quito el corsé. El crujido de la tela al soltarse fue un acto de liberación y de

Me desplomo en un taburete alto en la cocina principal de la mansión, el epicentro del lujo subterráneo. He pasado las últimas cuatro horas ensamblando las piezas de ajedrez, el pañuelo de seda y la maldita ficha del león dentro de las cajas de terciopelo. Mis dedos están pegajosos por el lacre, y mi espalda me arde por la postura encorvada. Pero al fin he terminado. Elmira y uno de los guardias se habían llevado la pila de cajas, y por un momento, me permití la ilusión de la paz.Lucien se había marchado hacía poco, supongo que a reunirse con sus lacayos que pronto serían mis "invitados" a atender. La ausencia de su presencia opresiva es un pequeño, casi insignificante, respiro.Sorbo de mi taza. El café esta negro y amargo, pero caliente, y me da el empujón químico que mi cuerpo, al borde del colapso, necesita desesperadamente. Mis ojos se cierran solos, pesados por la falta de sueño y la resaca emocional de los últimos acontecimientos. Lo único que quiero hacer es hundirme en la me

La noche ha caído con el peso silencioso de una sentencia, y yo estoy, por extraño que parezca, acostada en una cama. Las sábanas de hilo fino, la almohada de plumas y la oscuridad opulenta de mi jaula. Todo es un contraste brutal con el estado patético en el que había estado horas antes.Después del incidente del sótano, me había retirado a mi habitación como un animal herido a su madriguera. Mi primer acto fue la purificación. Una ducha larga, hirviendo, con la esperanza de que el agua arrastrara el pánico y la sensación pegajosa y horrible de las telarañas. Froté mi cabello, mi cuello y mis brazos con una intensidad casi dolorosa, buscando borrar el recuerdo táctil de esa histeria.Salí del baño sintiéndome limpia, pero no restaurada. Me puse mi pijama: un par de pantalones de algodón suaves y una camiseta de tirantes que encontré entre la ropa y, por un instante, me siento ligera.Es viernes por la noche, y es ridículamente temprano. Si todo siguiera igual, a esta hora estaría pon

Quería meterme en un hoyo. Un hoyo profundo, oscuro, y no salir jamás. Quería borrar el recuerdo de la suavidad de su mano en mi muslo, el ardor de sus labios en mi pecho. Me había desarmado, no con violencia, sino con placer. Y lo había logrado.Pero la vida en la mansión no permite el luto ni la convalecencia.Justo cuando quería seguir sumergida en mi miseria, un golpe seco y autoritario resuena en la puerta. No es un toque, es un aviso.—¡Blair! —La voz de Elmira, cortante como el cristal, atraviesa la madera—. ¡Arriba! ¡Tienes que atender al jefe!Me levanto de golpe, mi cuerpo reaccionando automáticamente a la orden. Me pongo de pie sintiendo el frío de la alfombra bajo mis pies.—Ya voy —respondo con mi voz áspera por la falta de uso.Elmira casi tumba la puerta al abrirla de golpe, sin esperar mi permiso. Está vestida con su uniforme impecable, sus ojos duros escrutándome, buscando signos de debilidad. Si nota mi palidez o la hinchazón persistente alrededor de mis ojos, no hac

Estoy tan cerca que la desesperación de mis pulmones se transforma en una punzada de esperanza pura y ardiente. El miedo no me ha salvado, pero la rabia sí. Me había impulsado a través de los setos, los macizos de flores y el césped irregular del vasto jardín de Lucien.Mis pies están destrozados. Sin mis tacones, mis plantas desnudas son un mapa de cortes, rasguños y pequeños guijarros incrustados. Siento el dolor como una descarga constante y punzante, pero no me importa. Es un dolor limpio, honesto, el precio de la libertad, y lo prefiero mil veces al dominio y al juego sucio donde me ha llevado Lucien. Mis piernas son pura fibra y agotamiento; mis músculos arden y cada zancada es un esfuerzo agónico, y el aire que entra a mis pulmones es insuficiente, helado y denso, amenazando con hacer estallar mi pecho.El ruido de la fiesta se ha desvanecido hasta convertirse en un zumbido distante, un sonido irreal de un mundo de lujo e ilegalidad que está a punto de dejar atrás. Solo queda e