El hombre mantenía una compostura pétrea, observando a Aura con una intensidad que parecía perforar el aire. El silencio en el pasillo era opresivo, roto solo por la respiración entrecortada de Aura y el tic-tac lejano de un reloj.Aura, sintiendo que su cuerpo entero vibraba, reconoció la forma de la boca, la línea de la mandíbula firme y esa mirada helada que había amado y que, inevitablemente, la había destrozado.—Danilo... —murmuró, el nombre apenas un suspiro de incredulidad y reproche.El hombre asintió con un movimiento imperceptible de la cabeza, sus ojos permanecieron fijos en Aura, que se tambaleaba ligeramente.—Hola Aura —Su voz era grave y controlada, un sonido que activó un torrente de recuerdos dolorosos en Aura.—Vete. Después de tanto tiempo. ¿Qué quieres? Vete de mi casa, Danilo. Elvira abrazó a Lia, que, sintiendo la tensión, se había acurrucado en su cintura.—Mami, ¿Qué pasa? ¿Quién es él?—Vete a ver tus muñecas, ¿sí? Ya vamos.Lia, confundida, obedeció y se r

El tiempo, cruel y deshumanizado, había continuado su marcha inexorable, arrastrando a Aura desde el mediodía de la humillación hasta la sombra púrpura del anochecer. Había sido un día con una eternidad trágica.Las horas transcurridas desde la partida de Danilo fueron un borrón de miedo y acción frenética. Ahora, la fría luz de la luna apenas se filtraba por la ventana. Eran las diez de la noche. La hora de la condena.Aura estaba sentada al borde de la cama, se llevó las manos al rostro, sintiendo el calor bajo sus palmas, un calor que contrastaba con el escalofrío helado que le recorría el cuerpo.Todo era un torbellino de fuego que la consumía desde adentro.Cerró los ojos con una punzada de culpa que la hacía encogerse. Recordó la noche en que se entregó a Ramiro. Una noche de desesperación, donde cada roce, cada beso, era una transacción. Él le dio el dinero, los doscientos mil dólares exactos que necesitaba para salvar la vista de Lia. Él creyó que estaba pagando por una mujer

Se paró frente al espejo iluminado por un aro de bombillas de luz blanca y brillante. El rostro que le devolvió el reflejo no era el de Aura, la fisioterapeuta, sino el de una mujer al borde del abismo. Pero en lugar de ver el miedo, Aura recordó las palabras de Don Rafael: «Nunca baje su cabeza, m’hija. Levántela. Que vean esa frente alta.»Esta noche, no se arrastraría. Se elevaría. Si iba a ser condenada, lo haría en la cima de su poder, dejando una actuación tan espectacular que la gente recordaría a Vesper, la leyenda, no a Aura, la víctima.Con manos firmes, se despojó del traje que llevaba bajo el tapado. El material cayó al suelo, y por un instante, el espejo solo reflejó la silueta de su cuerpo sensual y poderosamente tonificado. Años de danza y el rigor del baile habían esculpido una figura perfecta: los hombros marcados por la fuerza, la cintura estrecha que se unía a unas caderas amplias, y el vientre plano con una sutil línea de músculo que se perdía en la ingle. Cada cur

Vesper abandonó el escenario empapado, con la espalda recta, negándose a reconocer el rugido que crecía detrás de ella. Cada paso resonaba en el pasillo de servicio, dejando un rastro de agua y brillo. El calor corporal de la danza se enfrentaba al frío del agua helada y, peor aún, al frío helado de la realidad.La sensación era una paradoja punzante: la victoria más espectacular de su vida profesional envuelta en la vergüenza más profunda. Había dominado a Ramiro y a toda la escoria del Oráculo, convirtiendo el acto de despojo en un ritual de poder. Pero para conseguir esa victoria, se había despojado de todo, permitiendo que la lujuria y el juicio de otros fueran el telón de fondo de su arte. Era una heroína obligada a luchar en el coliseo de su enemigo, y esa verdad era una herida abierta.León estaba justo detrás de ella, su presencia silenciosa y protectora. Él no habló; solo observó cómo los músculos tensos de la espalda de Vesper se relajaban sutilmente al entrar en el laberint

Ramiro arrastró su cuerpo aturdido hasta el baño. El espejo le devolvió una imagen borrosa de sí mismo, y el dolor punzante en su sien gritaba la palabra: Resaca. Abrió la llave del agua, sin dudar. Solo el frío extremo podría barrer la niebla.Se metió bajo el chorro. El agua helada fue un choque violento, una patada que momentáneamente expulsó la bruma del alcohol. La claridad llegó, sí, pero con ella, el recuerdo.Tomó la pastilla de jabón de menta y la llevó a la palma, haciendo espuma. Mientras la espuma cubría su pecho, su mente volvió a la noche anterior. No a cómo llegó a casa, sino a ella. Su nombre era un murmullo de seda en el eco de los azulejos.Recordaba el baile, sí. No solo la música, sino su música. Sus caderas eran un ritmo propio, una promesa silenciosa y elegante. Ella era divina, una palabra que se dijo entre dientes mientras el jabón bajaba por su abdomen. La memoria no era una imagen fija, sino una sensación que se extendía.El recuerdo se hizo intenso, envolvié