La noche siempre ha sido el escenario de mis peores fantasmas. Con el cuerpo inmóvil y la mente alerta, el silencio de la mansión se transformó en algo siniestro. De pronto, el olor a madera cara de la habitación fue reemplazado por el hedor acre del humo. El techo sobre mí ya no era blanco, sino una estructura de acero retorciéndose bajo un cielo naranja. El estruendo de la demolición, el metal chocando contra el concreto y los gritos de mis compañeros atrapados en el incendio de la oficina volvieron con una fuerza devastadora. —¡No! ¡Aún hay gente dentro! —grité en sueños, intentando correr, pero mis piernas no respondían. El fuego me alcanzaba, el calor era insoportable... —¡Adline! ¡Despierta! Abrí los ojos de golpe, con el corazón martilleando contra mis costillas como un animal enjaulado. Estaba empapada en sudor frío, sollozando con una intensidad que me desgarraba el pecho. El pánico del flashback era tan real que todavía creía ver sombras de humo en las esquinas. La pue

El eco de los pasos de Damián alejándose por el pasillo todavía vibraba en el aire cuando la puerta se cerró con un chasquido metálico. Me quedé mirando la madera oscura, sintiendo una repentina ráfaga de frío a pesar de las mantas. La ausencia de su calor era como un vacío físico que me hacía sentir expuesta. Santiago, notando mi distracción y el ligero temblor en mis hombros, carraspeó con fuerza para reclamar mi atención. Se movió con agilidad, arrastrando una silla para quedar justo frente a mí, bloqueando mi línea de visión hacia la salida. —Adline, aquí —dijo con voz suave pero autoritaria—. Ojos en mí. —No entiendo por qué se fue?—No te preocupes por el querida. A veces Damián prefiere ocuparse de sus asuntos sin involucrar a las personas que ama... Es una vieja costumbre de él que aun no ha superado... Intenté sonreír, pero mi mirada seguía escapándose hacia la ventana. Fuera, el cielo de la mañana era de un azul cristalino, pero el silencio habitual de la mansión se habí

El ambiente en la habitación se había vuelto sofocante. A pesar de que el aire acondicionado zumbaba suavemente, el aire se sentía cargado de electricidad estática. Santiago seguía arrodillado frente a la cama, sus manos firmes moviendo mi tobillo izquierdo en círculos lentos, pero su mirada se escapaba constantemente hacia la puerta. —Concéntrate, Adline. Respira —me pidió, aunque él mismo parecía estar conteniendo el aliento. De repente, un sonido rompió la calma: el chirrido metálico y distorsionado de una radio de alta frecuencia justo afuera, en el pasillo, seguido por el rugido lejano pero rítmico de las aspas de un helicóptero que sobrevolaba el perímetro. Chirrido. Ruido de motores. Gritos sordos. El mundo a mi alrededor se desvaneció. El rostro de Santiago se borró y fue reemplazado por la negrura densa del humo. Flashback. Había regresado a la oficina feliz por haber ayudado al área de desarrollo a resolver el enigma en el video juego. Estaba tan inmersa en mis p

Damián supo que no estaba solo antes de verlo. No fue un sonido ni un movimiento concreto, sino una alteración mínima en el aire, una presión distinta en la piel, como cuando el cuerpo reconoce una amenaza antes de que la mente logre nombrarla. El jardín permanecía inmóvil bajo la iluminación perimetral, demasiado ordenado, demasiado silencioso. El arma seguía firme en su mano, pero su pulso era sereno. Aún. —No te escondes —dijo en voz alta—. Eso es nuevo. Una figura emergió lentamente desde la franja más oscura del seto oriental. No dio un paso apresurado ni levantó las manos. Simplemente avanzó lo suficiente para ser visto. La distancia que mantuvo no fue casual: estaba fuera del alcance inmediato, pero dentro del campo de visión. Un punto exacto. —Es que ya me viste antes —respondió el hombre—. Aunque no supieras quién era. Su voz tenía una aspereza particular, como si hubiera pasado demasiadas veces por el humo. No era grave ni aguda. Era controlada. Damián entrecer

El pasillo lateral estaba en penumbra cuando Santiago cerró la puerta tras ellos. No era una habitación destinada a conversaciones largas: apenas un espacio funcional, con estanterías empotradas y una ventana angosta que dejaba entrar una franja de luz pálida. Sin embargo, era suficiente. Nadie los escucharía allí. Damián fue el primero en hablar. —Habla —dijo, sin rodeos. Santiago se quitó las gafas y las sostuvo entre los dedos. Ese gesto, mínimo, delataba más de lo que cualquier palabra podría haber dicho. No lo hacía a menudo. Solo cuando estaba verdaderamente preocupado. —No fue un animal —empezó—. Y tú lo sabes. Damián no lo contradijo. —El sistema no falla así —continuó Santiago—. No con ese patrón. Hubo reconocimiento del perímetro, lectura de tiempos, prueba de respuesta. No vino a entrar. Vino a medir. —Vino por mí —respondió Damián—. No por ella. Al menos, no todavía. Santiago levantó la mirada. —¿Estás seguro de eso? —Sí. La certeza en su voz no admitía discusió