Los dedos de Annika se deslizaban con una ternura sagrada sobre una piel suave y diminuta. Tocaba unas manos pequeñas, tan pequeñas que apenas podía sostenerlas con las suyas.Eran manos de bebé. Gorditas, cálidas, con esos hoyuelos en los nudillos que parecían esculpidos por ángeles. Al acariciarlas, sintió un estremecimiento dulce en el pecho, como si todo su cuerpo hubiera sido tocado por algo celestial.Sus ojos siguieron el contorno de esas manos hasta llegar al rostro de la criatura. Una bebita de mejillas redondas, pestañas largas y piel de porcelana. Ella sonreía, brindando una sonrisa diminuta, desdentada, que la llenaba de una dicha imposible de contener. Una felicidad que no se podía fingir, una plenitud que no se podía explicar.Annika la tomó en brazos con una dulzura reverente, la acunó contra su pecho, la besó en la frente, luego en la mejilla. Tocó sus pies desnudos, jugó con sus deditos y los llenó de besos. Se la veía feliz, completamente feliz. Entera. Como si en es

Annika estaba completamente impactada por lo que veía. Frente a ella estaba la niña que varias veces había aparecido en sus sueños. Esa pequeña figura, tan familiar y a la vez tan imposible, la dejó paralizada, con el corazón latiéndole con fuerza dentro del pecho.Sus ojos comenzaron a llenarse de lágrimas hasta que el brillo húmedo los cubrió por completo. La niña jugaba, ajena a su presencia, y Annika la reconoció al instante. Cuando la pequeña levantó el rostro, todo se volvió innegable: la forma delicada de las cejas, el color de sus ojos, el lunar que descansaba justo debajo del mentón… Era ella. Era la niña de sus sueños, y estaba allí, era real. No era una visión, no era un espejismo ni una ilusión de su mente.Un nudo se le formó en la garganta.—No puede ser... —susurró. Todo dentro de ella gritaba que eso no tenía sentido.Recordaba claramente lo que Leonhard le había dicho: que aquellos sueños eran simples proyecciones, fragmentos de su inconsciente deseando la maternidad,

Annika avanzaba con su mente completamente dominada por los recuerdos recientes: la visión de Charlenne, la niña de sus sueños que, contra toda lógica, había visto frente a ella en el parque. Cada instante que había pasado allí se repetía en su cabeza con claridad abrumadora, desde la forma en que la luz del sol se reflejaba en el cabello de la niña hasta el movimiento delicado de sus manos mientras jugaba con la arena.La emoción que sentía era intensa, mezclada con una esperanza de poder volver a encontrarla, de poder acercarse de nuevo y quizá tocar esa realidad que parecía salida de sus sueños. Sabía que debía regresar al parque para volver a verla, pero al abrir los ojos y percibir que estaba en la calle, rodeada de un mundo exterior que normalmente evitaba por su fragilidad, un pánico repentino se apoderó de ella. La percepción de peligro se intensificó, lo que la hizo sentirse atrapada en un instante de caos interno.El miedo la hizo moverse más rápido, y de repente sus piernas

Raiden sintió un estremecimiento recorrerle el cuerpo. No podía ser, era imposible tanta coincidencia.—Cariño… —dijo despacio, intentando sonar tranquilo—, ¿cómo dijiste que se llama la señorita que te regaló esto?—Se llama Ana, papá. Es una señorita muy bonita. Yo quiero regalarle algo también. ¿Podemos comprarle algo, papá?Raiden no respondió enseguida. Se quedó mirándola en silencio, como si las palabras de su hija se hundieran lentamente en su mente. Ana… Ese no era su nombre, pero dar un nombre falso no era nada complicado.¿Podría ser posible? ¿Podría realmente ser ella? Todo dentro de él se negaba a creerlo, pero al mismo tiempo, cada detalle parecía encajar demasiado bien: el collar y el modo insistente en que se acercaba a Charlenne, según los comentarios de Tania.Raiden apretó la mandíbula, conteniendo la rabia que comenzaba a arderle en el pecho. Si en verdad era ella, no permitiría que esa mujer volviera a irrumpir en la vida de su hija de esa manera. No después de tan

Annika no reaccionó. La confusión la envolvía, y su mente se debatía entre el miedo y la incomprensión.Entonces una vocecita interrumpió el momento con súplica. Charlenne, alarmada por la tensión, corrió hacia su padre y se aferró a su pierna con todas sus fuerzas.—¡Papá! —exclamó, con los ojos vidriosos—. ¿Por qué le haces eso a mi amiga? ¿Por qué estás enojado con ella? Pero Raiden apenas la oía. Su mente estaba atrapada en un vacío insondable. Todo ruido, toda voz, toda presencia desapareció, salvo aquella mujer que tenía enfrente. No podía escuchar a su hija, ni sentir la presión de sus brazos alrededor de su pierna. Solo veía ese rostro que creía haber perdido para siempre, el rostro que lo había atormentado durante años, mirándolo ahora con absoluta extrañeza, como si no lo reconociera en lo más mínimo.Annika se quedó quieta por un instante, paralizada ante la intensidad de aquella mirada y la fuerza con la que aquel hombre la sostenía. No solo la había tomado del brazo con