El espejo reflejaba el temblor apenas perceptible de las manos de Violeta mientras terminaba de colocarse los pendientes. Su respiración era lenta, medida, pero el corazón latía con fuerza en su pecho. Aquel día no era uno cualquiera: esa noche se celebraría su fiesta de compromiso con Liam Rothwell. El vestido que Emma había elegido para ella descansaba sobre su cuerpo como un suave susurro de elegancia. De un tono lavanda degradado que se desvanecía en un violeta profundo, el diseño se ajustaba con sutileza a su figura, dejando sus hombros descubiertos y resaltando el brillo cálido de su piel. El cabello, recogido en un moño bajo, dejaba libres algunos mechones que enmarcaban su rostro; un rostro donde el nerviosismo y la determinación se mezclaban como dos luces opuestas. No se sentía una princesa, ni una heredera. Se sentía una impostora. Pero también, una mujer que había hecho una promesa. Prometió que cumpliría con su parte del trato, que devolvería cada centavo que Liam

La noche anterior a la boda se sentía suspendida en un silencio expectante. Londres dormía bajo una llovizna tenue, pero en el apartamento todo era calma y pensamientos. Violeta estaba sentada en el sofá, con una lata de soda entre las manos. La espuma fría le hacía cosquillas en los dedos mientras Atenea, hecha un ovillo a su lado, la observaba con sus grandes ojos dorados. La gata parecía inquieta, tal vez percibía el nerviosismo de su dueña. Violeta la acariciaba distraída, con los pensamientos girando sin cesar: la boda, los votos, la gente, el vestido… y sobre todo, Liam. Todo había pasado tan rápido que le costaba creerlo. Desde aquel día en el que lo encontró malherido frente a su puerta hasta ese instante en que estaba a solo horas de casarse con él. No sabía si su vida se había vuelto una película romántica o una historia demasiado compleja para entender. El sonido suave de unos pasos la sacó de sus pensamientos. Liam apareció desde el pasillo, con una taza de café humean

El amanecer llegó envuelto en un resplandor pálido que se filtraba entre las cortinas del ático.Violeta ya estaba despierta.Había pasado la noche dando vueltas, repasando en su mente las recetas, los tiempos de cocción, los sabores. La cocina era su refugio, su territorio, pero ese día la emoción y la ansiedad se mezclaban como ingredientes difíciles de equilibrar.El concurso de cocina de la empresa Rothwell comenzaba en menos de una semana, y cada minuto contaba. Desde que Liam le habló del evento, Violeta no había dejado de pensar en ello. No solo por el dinero —aunque eso era un aliciente poderoso—, sino porque era la primera oportunidad real de demostrar algo por sí misma.Sin ayuda, sin influencias. Solo ella, su talento y sus manos.En la cocina del ático, el aroma a mantequilla y pan recién horneado inundaba el aire.Atenea la observaba desde una esquina del mostrador, con sus grandes ojos curiosos, como si vigilara el proceso. Violeta se movía con precisión: cortaba, mezcl

El silencio se extendió en la habitación como una suave brisa que no sabía si traía calma o tormenta. La luz cálida de las lámparas se reflejaba sobre las flores que aún descansaban en la mesa, y Violeta, con el álbum cerrado entre sus manos, apenas podía sostener la mirada de Liam.Él dio un paso más hacia ella, y entonces, sin decir palabra, tomó sus manos. Sus dedos eran cálidos, seguros, pero su tacto tenía una delicadeza que la desarmó por completo.—Violeta —susurró, con una voz tan suave que apenas se distinguía entre el sonido lejano del viento—, sé que no tengo derecho a pedirte nada, pero necesito decirte algo.Ella lo miró, desconcertada. Su corazón comenzó a latir con fuerza.—No tienes que hacerlo —dijo, intentando apartar la mirada—. No es necesario.Pero él negó despacio, aún sosteniendo sus manos entre las suyas.—Sí, lo es. —Sus ojos la buscaron, intensos, sinceros—. Porque si no lo digo ahora, me voy a arrepentir el resto de mi vida.Violeta sintió cómo el aire se vo

El sol entraba por las amplias ventanas del despacho cuando Liam la llamó para explicarle el nuevo rumbo que tomaría su trabajo. Violeta había dormido poco aquella noche; aún procesaba todo lo ocurrido en la competencia, las palabras que él le había dicho y la mirada que la había dejado sin aire.Ahora, frente a él, se sentía un poco fuera de lugar. No estaba en el hospital ni en su pequeño apartamento, sino en la oficina del presidente de Rothwell Enterprises, rodeada de cristales, madera oscura y el suave perfume de café recién hecho.Liam estaba sentado detrás del escritorio, revisando algunos documentos. Vestía un traje gris claro que contrastaba con el tono de sus ojos. Cuando levantó la mirada, la observó con una sonrisa que logró desarmarla.—Pasa, Vi —le dijo, señalando el asiento frente a él.Ella se acomodó con las manos entrelazadas, intentando parecer tranquila.—Quería explicarte cómo funcionará todo a partir de ahora —empezó él, con su tono sereno y profesional, aunque h