POV: FrancoEl silencio denso del búnker se hizo añicos. No por una bala, sino por una voz rota que atravesó el comunicador encriptado, una voz que pertenecía al hombre que me había enseñado a no sentir miedo.—La gemela... Franco. La tiene. Tu traidor siempre planeó llevarse a la otra.El mundo se detuvo. Mi agarre en el comunicador se hizo tan fuerte que el plástico crujió. La mano herida me dejó de doler. Mi mente, que opera a la velocidad de un procesador de diez núcleos, se congeló en un bucle: gemela... otra... gemela.Miré a Elisa, la joya esmeralda en brazos de Sofía. Era perfecta. Única. Pero la voz de mi padre acababa de decirme que esa unicidad era la mentira más cruel jamás perpetrada.Elisa no es la única Esmeralda. Una mitad. Serov no robó el Vínculo porque él ya tenía una pieza de la profecía, una pieza de carne y hueso. Cinco años de planificación. Cinco años de silencio. Mi inteligencia, mi control, mi supuesta maestría en el juego... reducidos a cenizas.Mi furia era

POV: HelenaEl grito no salió de mi boca. Se quedó atrapado en mi garganta, un tapón de hielo y terror puro. Me llevé las manos a la boca, pero no para sofocar el sonido, sino para evitar que mi alma se escapara.La pared del jet seguía proyectando la imagen, aunque Franco ya había dado la orden de apagarla. El rostro de Serov Moretti, pálido y vendado, era el de un demonio triunfante. Pero mis ojos no estaban en él. Estaban fijos en la pantalla, en la imagen residual de la niña.Tenía el mismo cabello oscuro y grueso que Elisa. La misma forma de la nariz, la misma boca pequeña y tensa. Y esos ojos. El mismo, idéntico, verde esmeralda que me devolvía la mirada cada mañana y que ahora dormía apaciblemente a mi lado, ajena a la pesadilla.Una gemela. Siempre fuimos dos. Mi cuerpo... yo di a luz a dos niñas. Y solo me permitieron ver a una.La conmoción no me permitió gritarle a Franco. No podía preguntarle, no podía confrontarlo. Mi mente se había fracturado. Recuerdo el parto; el dolor

POV: HelenaCorrí sin detenerme, el cofre vacío del Vínculo apretado contra mi pecho. Las botas resonaban en el mármol pulido de los pasillos de servicio del Palazzo, una cacofonía que dejaba a Franco gritando mi nombre a mis espaldas. Su voz era una mezcla de furia y terror, la prueba de que mi maniobra, aunque arriesgada, había fracturado su control.Si lo dejaba ir conmigo, moriríamos los tres. Serov tiene a mi hija; necesita a la madre para la ejecución final. Yo soy el cebo perfecto, la moneda de cambio viva. Franco es el objetivo a destruir.Encontré la salida de servicio, una puerta de acero oculta tras una cortina de terciopelo. Estaba encadenada, pero la cadena se rompió con un golpe sordo cuando mi guardia personal, un hombre silencioso que mi suegro había asignado, la voló con una carga explosiva mínima. Era la única lealtad que aceptaría en ese momento: la que no preguntaba.—Una hora —dije al guardia, sin aliento. —Si no regreso, la posición de Franco estará comprometida.

POV: FrancoEl golpe de martillo no fue físico, sino legal. La voz del Juez Supremo, el anciano Moretti, resonó en la cripta ancestral, una sentencia que apuñalaba mi autoridad:—Lo ponemos bajo custodia, hasta que se demuestre la paternidad de sus dos hijas.El aire se congeló. Mis ojos no dejaron al Juez, pero mi mente ya había calculado la trayectoria de cada hombre en la sala. Doce Consejeros, armados solo con su antigüedad y la Ley Antigua. Pero eran suficientes. La Cripta era su territorio.Custodia. Control. Me han cortado las manos en el momento exacto en que Serov quería que dudara. Esto no es justicia; es una toma de poder planificada. Mi debilidad, mi duda sobre Elisa, es su arma.Mi padre intentó intervenir, dando un paso adelante. —Juez, esto es una locura. Franco acaba de recuperar a la segunda Esmeralda y...—Silencio, Don Moretti —cortó el Juez, su rostro severo. —Dante ha entregado pruebas verificables: el testimonio del Dr. Bianchi, los registros de la doble sedación

POV: FrancoEl confinamiento no era una celda. Era una suite, antigua y suntuosa, ubicada en el ala norte del Palazzo. Las paredes estaban revestidas con tapices de seda carmesí, pero las ventanas eran de vidrio blindado, insonorizadas y con cierre electrónico. Era una jaula dorada, un trono sin poder.Me senté en el borde de la cama, la cabeza gacha. El eco de la sentencia del Juez Supremo seguía resonando en mi mente: "Usted ha fallado la prueba de lealtad a su linaje."La humillación era más corrosiva que cualquier herida física. Yo, Franco Moretti, el líder indiscutible, había sido derrocado no por un ejército o una bala, sino por mi propia paranoia y mi duda.Serov no necesitó inyectarle su semen; solo necesitó inyectarme su desconfianza. Ganó. Me hizo dudar de la mujer que amo y de la sangre que corre por mis venas. Me hizo rechazar la custodia de mi propia hija. A mis propias hijasLa rabia era una cosa viva, un animal que arañaba mis entrañas. Era un veneno dulce porque, en me