Clara se había quedado en la habitación de Gabriel, un faro de calma en la tormenta que envolvía a la familia. Mientras Valeria estaba con Elías, ella tomó su lugar junto a Gabriel, llevando consigo un tupper con comida casera para Mauricio, quien parecía haberse olvidado de lo que era una comida caliente. —Tienes que comer, Mauricio —le dijo con suavidad, dejando el recipiente en sus manos—. De nada sirve que te desmayes también. Mauricio asintió, agradecido, y comenzó a comer mecánicamente mientras observaba a Clara. Ella se sentó al borde de la cama de Gabriel y, con una ternura infinita, comenzó a peinar su cabello con los dedos, suavemente. —¿Sabes, Gabriel? —comenzó a hablarle, su voz era un murmullo melodioso—. El otro día me acordé de cuando eras pequeño y te escapaste de tu tío para irte a pintar al viñedo. Esteban estaba furioso, pero tu tía Aurora… ella se rió tanto. Dijo que un artista no podía estar encerrado entre cuatro paredes. Contaba anécdotas divertidas, pe

Era ya una rutina sagrada. Todas las tardes, Valeria llegaba a la comisía con una cesta de mimbre. Al principio, los oficiales fruncían el ceño, rigurosos con el reglamento. Pero pronto cedieron ante la evidencia: una mujer embarazada no podía pasar horas de visita sin comer. Y no solo era eso; Valeria, con una amabilidad estratégica y genuina, llevaba siempre suficiente refrigerio para todos. Unos pastelitos caseros, empanadas, café caliente en un termo. —Para ustedes, también. Muchas gracias por cuidarlo —decía con una sonrisa que desarmaba hasta al más gruñón. Con el tiempo, los "no se moleste, señora" se convirtieron en "gracias, Doña Valeria". Se había ganado su aprecio, pequeño a pequeño, bocado a bocado. Ese día, Elías la esperaba ya en la sala de visitas, su ansiedad calmándose en el instante en que ella aparecía en el marco de la puerta. El abrazo fue largo, un refugio familiar. Luego, él la sentó con cuidado en sus rodillas, sus manos grandes y callosas encontrando de

El alboroto lejano, primero un claxon desesperado y luego voces, arrancó a Valeria de un sueño inquieto. Se puso una bata rápidamente y bajó las escaleras de la hacienda Renacer. Clara ya estaba en el salón, con el rostro pálido y alerta. —¿Qué pasa? —preguntó Valeria, su voz aún ronca por el sueño. En ese momento, Leo irrumpió en la casa, conteniendo la puerta. —¡No salgan! Hay un vehículo extraño en la entrada. Se fue a toda velocidad. El corazón de Valeria se encogió. —¿Será un ataque a la hacienda? Los minutos siguientes fueron una eternidad de tensión, hasta que Leo volvió a entrar, pero esta vez con un bulto en sus brazos, cuidadosamente envuelto en una manta azul. —Valeria… —dijo Leo, acercándose—. Es Renato. —¿Cómo dices? —preguntó Valeria, confundida, acercándose y tomando al bebé de sus brazos. El pequeño estaba dormido, ajeno al revuelo—. Pero… ¿qué haces aquí, pequeño? Clara se acercó a Leo, su mirada yendo del bebé a la puerta. —¿Y la madre? —No está —ex