Zeynep ya estaba de regreso en la mansión, pero las paredes de mármol y los lujos no lograban sofocar el incendio que ardía en su pecho. Caminaba de un lado a otro en su habitación, como una fiera enjaulada, hasta que sus pasos la llevaron al balcón. Apoyó las manos en la barandilla de hierro forjado y clavó la mirada en el azul infinito del cielo turco.Sin embargo, no veía el paisaje. Sus ojos estaban nublados por el pasado. El recuerdo regresó con la fuerza de un naufragio: la voz de Carlos ordenando a esos tres hombres que la castigaran. Podía sentir de nuevo el frío del suelo, el impacto de los golpes y el dolor insoportable que le arrebató algo más que la dignidad. Una lágrima solitaria, pesada como el plomo, rodó por su mejilla.—Te odio, Carlos... —susurró, y su voz tembló de puro rencor—. Te juro que me las pagarán. Primero me encargaré de esos tres animales. Luego iré por ti. Y al final... Kerim. Él sufrirá por haberme hecho a un lado, por haber jugado con mis sentimientos c

La tarde caía sobre la mansión Seller, tiñendo los jardines de un naranja sangriento. Kerim estacionó su auto y caminó hacia la entrada principal con los hombros cargados por el peso de la confesión de su padre. Antes de cruzar el umbral, una figura lo detuvo. Ariel estaba sentada en un banco de hierro forjado, rodeada de rosas que parecían marchitarse ante su amargura.Al verlo llegar, Ariel se puso de pie con una lentitud calculada. Su mirada era un dardo de veneno puro. —Antes de que entres y te instales, déjame advertirte algo —soltó Ariel, cruzándose de brazos—. No vayas a tu antigua habitación. Ve a la que era mía. A partir de hoy, ese será tu lugar.Kerim se detuvo en seco, mirándola con una mezcla de sorpresa y hastío. —¿De verdad? —¿Así de simple? —Así es. Tu querida esposa así lo quiso, Kerim. Ella decidió que era hora de reclamar el espacio principal —respondió ella con una mueca de desprecio.Kerim clavó su mirada fija en ella, buscando rastro de resistencia. —¿Y tú lo ace

La noche empezaba a reclamar los dominios de la mansión Seller. Kerim estaba de pie en medio del jardín, rodeado por el aroma dulce de los jazmines y la humedad del césped recién regado. Sin embargo, su mirada no reflejaba paz; era una superficie de hielo, fija en un punto inexistente entre las flores. El silencio de la propiedad solo era interrumpido por el canto rítmico de los grillos, hasta que el vibrar metálico de su teléfono en el bolsillo rompió el trance.Kerim sacó el dispositivo y vio el nombre de Abram en la pantalla. Exhaló un suspiro cargado de escepticismo antes de contestar.—¿Aló? —Aló, Kerim. Soy yo, Abram —la voz al otro lado sonaba profesional, con esa falsa calidez que Abram dominaba a la perfección—. Te llamo porque sé que estás ansioso. Ya hablé con Azra. Está instalada en un hotel, segura. Se quedará allí bajo mi vigilancia hasta que yo pueda viajar a verla personalmente.Kerim apretó el teléfono, su mandíbula tensándose. —Dime una cosa, Abram... Estuve investig

El aire en el restaurante se había vuelto denso, cargado de una electricidad estática que solo Zeynep y Kerim parecían percibir. Zeynep mantenía una sonrisa de porcelana, tratando de sostener una conversación trivial con Emmir sobre los negocios familiares, pero sus ojos no dejaban de vigilar los movimientos de Kerim. Notó cómo los nudillos de su esposo se tornaban blancos al apretar la copa de cristal.De pronto, Carlos se levantó de su mesa con una parsimonia irritante. Ajustó su chaqueta, lanzó una mirada fugaz hacia la mesa de los Seller y caminó con aire triunfal hacia el pasillo de los baños.Kerim no esperó ni un segundo. Dejó la servilleta de lino sobre la mesa con una brusquedad que hizo saltar los cubiertos. —Ya vengo. Iré al baño —dijo con una voz monótona, desprovista de toda emoción.Zeynep sintió que el corazón se le subía a la garganta. Tragó grueso, sintiendo el nudo del pánico cerrándose en su cuello. Miró hacia la mesa donde Carlos estaba sentado y confirmó sus peore

La habitación principal de Emmir y Ariel olía a una mezcla de maderas nobles y a una tensión que se podía palpar. Mientras el sonido del agua golpeando los azulejos indicaba que Emmir intentaba lavar el estrés del día bajo la ducha, Ariel se movía por el cuarto como una sombra errante. Sus ojos, enrojecidos por noches de insomnio, se posaron en la camisa que su esposo acababa de arrojar sobre la cama.Con manos temblorosas, Ariel tomó la prenda. No la dobló, ni la guardó. Se la llevó al rostro y aspiró profundamente, cerrando los ojos. El perfume de Emmir todavía estaba allí, impregnado en las fibras de algodón, recordándole los días en que ese mismo aroma le daba seguridad en lugar de náuseas.—No sabes cuánto te amo, Emmir… —susurró para las paredes vacías, con una sonrisa triste que se quebraba en las comisuras—. Solo quiero que me ames de vuelta. ¿Acaso te cuesta tanto? ¿Acaso soy tan difícil de querer?Exhaló un suspiro cargado de melancolía y, tras recomponer su máscara de frial