El taxi amarillo se detuvo frente a la imponente reja de hierro forjado de la mansión Baruk. Zeynep pagó al conductor con manos que habían dejado de temblar para adoptar una firmeza fría. Bajó del vehículo, ajustándose el abrigo beige como si fuera una coraza contra el mundo que la esperaba adentro. El cielo de Estambul se había tornado de un gris plomizo, amenazando con una tormenta que parecía un espejo de lo que estaba por suceder dentro de esas paredes.Zeynep cruzó el jardín delantero con paso rápido. Llevaba el bolso apretado contra su costado; allí, dentro del sobre de manila, ardía la verdad que Abram le había entregado. La verdad es que podía salvarlos o destruirlos.Al abrir la puerta principal, esperaba encontrar el silencio habitual de la tarde o, quizás, a algún empleado limpiando. Pero lo que encontró la hizo detenerse en seco en el umbral.El amplio salón estaba ocupado.En el sillón principal, con las piernas cubiertas por una manta de lana escocesa y el rostro aún pál

El comedor principal de la mansión Baruk estaba iluminado por el resplandor cálido de la lámpara de araña de cristal, pero la luz no lograba disipar las sombras que se cernían sobre la mesa. La cena, habitualmente un momento sagrado para la familia, se había convertido en un ritual de silencios incómodos y cubiertos chocando contra la porcelana.Baruk presidía la mesa, con el color volviendo lentamente a sus mejillas tras su estancia en el hospital. A su derecha, Selim vigilaba que su esposo no comiera nada prohibido por los médicos. A su izquierda, Ariel movía la comida de un lado a otro del plato sin probar bocado. Parecía una muñeca de porcelana rota; sus ojos estaban hinchados y su postura, usualmente altiva, estaba hundida. La silla vacía de Emmir, al lado de ella, era un agujero negro que absorbía la energía de la habitación.Frente a ellos, Kerim y Zeynep comían en silencio. O al menos lo intentaban. Zeynep sentía la mirada de Kerim sobre ella, controlando cada gesto, cada resp

La cena había terminado, pero la tensión en el aire seguía siendo tan espesa que casi se podía masticar. Zeynep, sintiendo que la atmósfera en la sala se volvía sofocante con la presencia de Ariel y la mirada posesiva de Kerim, decidió buscar una vía de escape.Se puso de pie, alisándose la falda con un gesto nervioso.—Voy a ver a mi hijo —anunció, su voz suave rompiendo el murmullo de la sobremesa—. Ya le toca su biberón y quiero asegurarme de que duerma tranquilo.Baruk, que estaba disfrutando de su primera noche en casa, la miró y asintió con una aprobación paternal.—Ve, hija. Dale un beso de mi parte al pequeño heredero.Kerim también la miró. No dijo nada, pero sus ojos la siguieron mientras ella caminaba hacia la escalera. Había una intensidad en su mirada, una mezcla de la reciente tregua y la sospecha permanente que ahora definía su matrimonio. Zeynep sintió ese peso en su espalda hasta que desapareció en el recodo del segundo piso.Abajo, el silencio volvió a instalarse, so

El tintineo de la porcelana contra la bandeja de plata fue el único sonido que Zeynep pudo producir sin que se le quebrara la voz. Había preparado el té en la cocina no solo como una cortesía, sino como una excusa para ganar tiempo, para recomponer su máscara de serenidad que Carlos había agrietado con solo dos palabras: "Señora Seller".Entró en la sala con pasos medidos. El aroma a bergamota y té negro llenó el espacio, una fragancia reconfortante que contrastaba con el nudo de alambre de púas que sentía en el estómago.—Aquí tienen —dijo Zeynep, depositando la bandeja sobre la mesa de centro. Su mano tembló imperceptiblemente al servir la primera taza—. Té caliente para el frío.—Oh, gracias, querida —dijo Selim, aceptando la taza con una sonrisa agradecida—. Justo lo que necesitaba.—De nada, señora —respondió Zeynep, sirviendo otra taza y dejándola disponible.Se sentó en el borde de un sofá individual, lejos del centro de la acción, cruzando las piernas y alisando su falda compu

La tormenta que se había cernido sobre Estambul finalmente descargaba su furia contra los ventanales de la mansión Seller. El repiqueteo incesante de la lluvia creaba una barrera acústica que aislaba la habitación principal del resto del mundo, convirtiéndola en un escenario íntimo y claustrofóbico.Zeynep estaba sentada en la mecedora, en un rincón de la habitación en penumbra. En sus brazos, el pequeño Evan succionaba los últimos restos de su biberón nocturno. Era una escena de paz doméstica, pero por dentro, Zeynep estaba en medio de un huracán.Su mirada estaba fija en la nada, perdida en los patrones de la alfombra persa, pero su mente estaba atrapada en el vestíbulo, reviviendo una y otra vez el momento en que Carlos le besó la mano.«Señora Seller...»La ironía en su voz había sido una navaja afilada.«Dios mío, ¿qué voy a hacer ahora?», pensaba Zeynep, sintiendo que el aire le faltaba. «Ese hombre está de vuelta en mi vida. Sabe lo que hice para sobrevivir en Alemania. No me d