El pitido rítmico del monitor cardíaco era el único sonido que se atrevía a romper el silencio sepulcral de la habitación 304. Era un sonido mecánico, frío, que marcaba la delgada línea entre la vida y la muerte, una línea que Baruk Baruk había cruzado y de la que había regresado a duras penas.Selim entró en la habitación con el paso de quien entra en un santuario profanado. Cerró la puerta tras de sí con una suavidad reverencial, aislando el caos del mundo exterior. Allí, entre sábanas blancas y cables que parecían enredaderas tecnológicas, yacía el hombre que había sido su roca, su compañero y, a veces, su verdugo emocional durante más de treinta años.Ver a Baruk así, despojado de su traje impecable, sin su voz de mando, reducido a un cuerpo frágil conectado a vías intravenosas, fue un golpe directo al corazón de Selim. Se acercó a la cama, sus tacones apenas rozando el suelo, y se colocó al lado de su esposo.Observó su pecho subir y bajar con dificultad. La piel de Baruk tenía e

El despacho del abogado Korhan Demir olía a madera vieja, cuero costoso y a problemas legales de alto perfil. Ubicado en uno de los rascacielos más exclusivos de Estambul, el lugar estaba diseñado para intimidar. Los ventanales de piso a techo ofrecían una vista panorámica de la ciudad, una ciudad que Azra estaba decidida a poner a sus pies.Azra entró con paso firme, aunque sus manos temblaban ligeramente, delatando la ansiedad que le carcomía las entrañas. A su lado iba Sem, su mejor amiga y cómplice silenciosa, quien miraba alrededor con una mezcla de asombro y nerviosismo.El abogado Demir, un hombre de unos cincuenta años con mirada de halcón y un traje impecable, no se levantó para recibirlas. Simplemente señaló las sillas de cuero frente a su escritorio masivo.—Tomen asiento, por favor —dijo con una voz grave y neutral.Azra y Sem se sentaron. El silencio se estiró durante unos segundos interminables mientras el abogado revisaba una carpeta negra frente a él. Finalmente, cerró

Kerim sintió que el aire se le escapaba de los pulmones.—¿Divorcio? —repitió la palabra como si fuera un idioma extranjero.—Sí. Me iré unos días, necesito alejarme de esta mansión. Y cuando regrese, quiero que tengas todo listo para el divorcio. Papeles, abogados, todo.Kerim la miró con asombro absoluto. Luego miró a su hijo en los brazos de ella. El pánico se apoderó de él. No era solo el escándalo; era la idea de perderla a ella.—¡No puedes irte, Zeynep! —exclamó, dando un paso hacia ella.—¿Por qué no puedo irme? —desafió ella.Kerim, desesperado, extendió los brazos.—Dame a mi hijo un momento.Zeynep dudó, pero se lo entregó. Kerim tomó al bebé, lo apretó contra su pecho como un escudo y se acercó a Zeynep, invadiendo su espacio personal, buscando desesperadamente convencerla.—Mira... si es por lo de anoche —empezó Kerim, hablando rápido—, te pido que me perdones. Es cierto, me pasé. Fui un imbécil con lo de la bebida y... lo otro. Pero no me puedes dejar ahora, Zeynep.—¿Po

En ese preciso instante, el silencio tenso de la habitación fue roto por el zumbido vibrante de un teléfono celular.El teléfono de Zeynep, que estaba sobre la mesita de noche, se iluminó y comenzó a sonar.Kerim miró el aparato y luego a Zeynep, frunciendo el ceño con sospecha. ¿Quién llamaba tan temprano?Zeynep caminó hacia la mesa y tomó el teléfono. Al ver el nombre en la pantalla, sus ojos se abrieron ligeramente.—¿Aló? —contestó, dándole la espalda a Kerim.—Hola, Zeynep. ¿Cómo estás? Soy yo, Abram.La voz al otro lado era grave y urgente. Abram era un viejo amigo, alguien que conocía los secretos del pasado y que había estado monitoreando la situación con Azra desde cerca.Kerim, al escucharla saludar, sintió un pinchazo de celos.—¿Quién es? —susurró Kerim, pero Zeynep le hizo un gesto con la mano para que callara.—Hola, Abram —dijo Zeynep, tratando de sonar casual, aunque el corazón le latía con fuerza—. ¿Cómo estás? Dime.Kerim frunció el ceño aún más. ¿Abram? ¿Qué tenía

Cuando la mesera se retiró, Abram se inclinó sobre la mesa, bajando la voz.—Mírame, Zeynep. Respira.—No puedo respirar, Abram. Esto es muy delicado. Yo podría ir presa también, ¿te das cuenta? Tú podrías ir preso por ayudarme con los papeles falsos. Por esta locura del bebé. Si nos investigan... se acabó todo.—Tenemos pruebas, Zeynep —dijo Abram con calma, intentando ser el ancla en su tormenta—. Ella no quiso al bebé. Tú estabas ahí. Yo estaba ahí. Ella iba a botarlo, tal como se lo dijo a Kerim en aquel mensaje. Iba a abortar si no recibía dinero. Tú solo lo salvaste.—¡Lo sé! —exclamó Zeynep en un susurro agresivo—. ¡Yo lo salvé! ¡Yo le di una vida! Y ahora esa estúpida cree que puede venir a jugar conmigo. Cree que porque consiguió un abogado caro puede borrar el pasado. Si cree que le voy a dejar el camino libre, está muy equivocada. Ya lo verás, Abram. Voy a pelear con uñas y dientes.Abram la observó. Había fuego en sus ojos, una pasión feroz que rara vez veía en la Zeynep s