Daniel estaba en la mesa del fondo, con los auriculares puestos y la mirada fija en una pantalla que no parecía estar leyendo. Fingía concentración. El cuerpo lo delataba: hombros rígidos, mandíbula apretada, una respiración demasiado superficial.Adrián y Valeria se acercaron sin dramatismo.—¿Tienes un minuto? —preguntó Adrián.Daniel se quitó los auriculares. Sonrió, pero fue un gesto automático.—Claro.Caminaron hacia una de las salas pequeñas. No cerraron la puerta del todo. No querían que pareciera conspiración.Valeria fue directa.—Tu nombre apareció en una advertencia legal —dijo—. No como acusación. Como presión.Daniel parpadeó, sorprendido.—¿Qué tipo de presión?Adrián no suavizó la respuesta.—Becas. Auditorías. Reputación académica.El silencio cayó como una losa.Daniel bajó la mirada hacia sus manos.—Ah.No fue miedo lo primero que apareció en su rostro. Fue comprensión.—Ella sabe que soy el más fácil de tocar —dijo.Valeria negó despacio.—No eres fácil. Eres visi

El sol de la ciudad no pedía permiso, entraba por los ventanales de la corte como un juez más, recordándoles que afuera el mundo seguía girando mientras ellos se jugaban la vida entre cuatro paredes de madera rancia. Valeria sentía el calor pegándosele a la nuca, pero no se movió. Ni un milímetro.Al lado de Adrián, ella era una estatua de mármol. Había ensayado esa expresión frente al espejo del baño durante horas: la barbilla lo suficientemente alta para denotar orgullo, pero no tanto como para parecer arrogante. Era una máscara. Por dentro, su estómago era un nudo de cables eléctricos chocando entre sí. No tenía ni la más remota idea de cómo iban a rebatir una demanda que parecía diseñada por el mismísimo diablo, pero si algo había aprendido en este juego de poder, es que el que parpadea primero, pierde.A su derecha, Adrián permanecía rígido. Podía sentir la tensión irradiando de su cuerpo, una furia contenida que amenazaba con estallar. Del otro lado del pasillo, el aire se sentí

La sesión terminó con el eco seco del mazo del juez aún resonando en sus oídos. El regreso al apartamento fue un desierto de palabras. Adrián caminaba como un autómata, con los ojos fijos en un punto inexistente, mientras Valeria intentaba sostenerle la mano, pero la sentía fría, sin vida. Al cruzar el umbral de su hogar, el silencio los envolvió como una mortaja. Adrián no gritó, no rompió nada; simplemente se dirigió a la habitación y cerró la puerta. El sonido del pestillo encajando fue el punto final a sus fuerzas.Valeria se quedó en la sala. El apartamento, que antes se sentía como un refugio, ahora le parecía una jaula de cristal. Necesitaba ruido, algo que acallara sus propios pensamientos, así que encendió el televisor.Fue un error.En la pantalla, su propia imagen la golpeó. Se vio a sí misma saliendo del juzgado, con el rostro endurecido, protegiendo a un Adrián que parecía a punto de colapsar bajo el bombardeo de flashes y micrófonos. El titular en la parte inferior de la

Karla no soltó las manos de Valeria. Al contrario, apretó su agarre, buscando transmitirle esa fuerza que solo la sangre puede dar. Sus ojos, antes llenos de miedo, ahora brillaban con una determinación nueva.—¿Y cómo quieres proceder? —preguntó Karla con firmeza—. Solo dime qué quieres que haga y lo haré, hermana. No me importa el riesgo.Valeria la miró fijamente. Por un segundo, dudó. Involucrar a Karla significaba ponerla en la mira de personas que ya habían demostrado no tener escrúpulos. Pero al ver la resolución en el rostro de su hermana, Valeria asintió, sintiendo que por primera vez en días el aire entraba de verdad en sus pulmones. La confianza mutua era el primer cimiento de su contraataque.Valeria se inclinó hacia adelante, bajando el tono de voz, aunque estaban solas. El peso de la orden de restricción de 500 metros quemaba en su mente como una marca al rojo vivo, pero ya no la detendría.—He estado dándole vueltas —comenzó Valeria, y su mirada se volvió afilada como u

El ascenso fue una tortura silenciosa. El aire en el hueco de la escalera se sentía cada vez más rancio, como si el edificio tratara de asfixiarlos antes de llegar a la cima. Karla, a pesar de su actitud ligera de antes, subía con los dientes apretados, sin emitir una sola queja. El golpe de Adrián al guardia le había recordado que esto ya no era un juego de redes sociales; era la vida real, y la vida real dolía o daba miedo, ahora pensaba en cómo se lo iba a decir a su esposo.Llegaron al piso 40 empapados en sudor y con el corazón martilleando contra las costillas. Adrián se detuvo frente a la pesada puerta de roble y cristal reforzado que conducía a la oficina de presidencia. La oficina de su padre.—Aquí es —susurró Adrián. Su mano, aún con los nudillos manchados de sangre seca, se posó sobre la manija.—Espera —Valeria lo detuvo, poniendo una mano en su hombro—. Si entramos, se activará la alerta silenciosa en la central de seguridad. Tenemos escasos minutos antes de que el edifi