El enfrentamiento entre los dos hermanos Azuleja se desató con una violencia que hizo que incluso los guerreros de la Secta se detuvieran a observar. Lucian, el Alfa que siempre había cargado con el peso de la responsabilidad, y Veer, el hermano que creían perdido y que ahora regresaba como una aberración de odio y suero.La nieve, que antes caía con delicadeza sobre el jardín de los Azuleja, ahora era arrastrada por ráfagas de viento provocadas por el desplazamiento de dos cuerpos que se movían a velocidades inhumanas. Lucian no esperó a que Veer terminara su discurso de odio. Se lanzó hacia adelante, convirtiéndose en una sombra de fuerza bruta que impactó contra su hermano menor antes de que este pudiera reaccionar.El choque inicial fue sordo y pesado. Los antebrazos de ambos colisionaron con un sonido similar al de dos rocas estrellándose en el fondo de un barranco. Veer, impulsado por la droga del lobo hueco, no retrocedió ni un milímetro. Al contrario, sonrió con una mueca dese

Lena, recuperando el aliento tras el efecto del gas, vio la escena con una claridad aterradora: Alana colgando del brazo de Daren, perdiendo la vida segundo a segundo. No había tiempo para encantamientos, no había energía para hilos de luz. Con un movimiento desesperado, sus dedos se cerraron sobre un cuchillo de caza que Eiden había dejado sobre la cómoda antes de que todo estallara.Sin pensarlo, se lanzó hacia adelante. Su cuerpo menudo se movió con una velocidad nacida del pánico. Daren, concentrado en el rostro lívido de Alana, no la vio venir hasta que fue demasiado tarde. Lena hundió la hoja de acero en el lateral derecho del cuello del Alfa. El sonido del metal penetrando la carne fue ahogado por un gruñido sordo de Daren.La sangre, espesa y oscura, comenzó a brotar alrededor del cuchillo, manchando el cuello de su impecable abrigo. Pero Daren no era humano, y su resistencia al dolor era algo antinatural. A pesar de tener el cuchillo clavado, no soltó a Alana. Al contrario, s

La pelea se trasladó al vestíbulo de la mansión. Cada golpe que conectaba resonaba como un trueno. Lucian usaba su fuerza bruta, derribando muebles y columnas de madera para intentar acorralar a Daren, mientras que este último peleaba con una elegancia mortal, usando puntos de presión y golpes rápidos que buscaban las heridas abiertas de Lucian.—¡Te devolví a tu hermano y así me pagas! —gritó Daren, lanzando un puñetazo que Lucian detuvo con la palma de la mano, aunque el impacto lo hizo retroceder—. ¡Sin mí, Veer sería ceniza!—¡Sin ti, Veer sería un hombre, no una cáscara vacía! —contraatacó Lucian, logrando conectar un cabezazo que hizo que Daren tambaleara.Alana, desde el suelo, veía la lucha con horror. Intentó levantarse, pero sus piernas le fallaron. Miró hacia las escaleras; Eiden seguía arriba, inconsciente. Miró hacia la puerta; el cuerpo de Lena estaba en los arbustos. La desesperación la envolvió, y sintió cómo la marca de su frente pulsaba de nuevo, pero esta vez de una

Pasó una semana exacta desde que la sangre de los soldados de la Secta manchó la nieve del jardín. Durante esos siete días, el silencio fue absoluto. No hubo llamadas, ni ataques, ni rastros de Daren Kirk o de Veer. Era una calma extraña que a todos les ponía los pelos de punta.Los hombres se habían encargado de la limpieza. Tuvieron que enterrar los cuerpos en una zona alejada del bosque y fregar cada rincón de la mansión para quitar el olor a gas y a muerte. Eiden y los hermanos de Alana trabajaron sin descanso, pero Lucian era quien más preocupaba. Se movía como un fantasma por su propia casa. No contaba qué había hecho durante los tres días que estuvo solo en el bosque, cazando a los que intentaron huir. Nadie sabía cómo un solo hombre había acabado con tantos enemigos, y él no parecía querer dar explicaciones.Una tarde, Alana salió al porche trasero. El sol se estaba ocultando y el cielo se veía de un color naranja suave. Encontró a Lucian sentado en un banco de madera, mirando

El agua caliente seguía cayendo sobre ellos, pero ya no sentían el calor del agua, sino el de sus propios cuerpos. El deseo subió rápido. Se acariciaron y se buscaron con desesperación. Lucian la levantó por los muslos y ella se enganchó a su cintura, buscando ese refugio que solo él podía darle. Sus respiraciones se mezclaban con el ruido del agua. En ese momento, Lucian no pensaba en Daren, ni en Veer, ni en su manada. Solo pensaba en Lena y en lo mucho que la necesitaba para no perder la cabeza.Cuando el momento de pasión pasó, el cansancio volvió a caer sobre él, pero era un cansancio distinto, más tranquilo, como si hubiera soltado un peso muy grande. Se quedaron de pie bajo el chorro de agua, abrazados mientras el vapor seguía subiendo.Lucian, con su altura de seis pies, apoyó la cabeza sobre la de Lena. Ella se hundió en su pecho ancho y fornido, escuchando cómo su corazón intentaba recuperar un ritmo normal. El agua caliente les acogía, mojándoles el pelo y la piel, limpiand