El aire gélido de la mañana cortaba la piel de Eiden como si fueran pequeñas cuchillas de cristal, pero él apenas lo sentía. El frío exterior no era nada comparado con la ventisca interna que lo azotaba desde que Alana había caído en ese sueño antinatural. Se encontraba en el linde del bosque que rodeaba la propiedad, un territorio fronterizo donde la pulcritud de la mansión se rendía ante la salvaje espesura de los pinos y los robles. Allí, el silencio solo era interrumpido por el chasquido seco y rítmico de sus disparos.Sostenía la pistola de aire comprimido con una firmeza casi dolorosa. Sus nudillos estaban blancos, la piel tirante sobre los huesos. A unos quince metros, tres robles antiguos se alzaban como centinelas silenciosos. No eran blancos comunes. En un arrebato de odio hacia sí mismo, Eiden había usado un cuchillo de caza para tallar marcas profundas en la corteza; círculos y cruces que ahora estaban acribillados por el impacto de las pequeñas esferas de plástico. Cada p

El ambiente en el jardín era irrespirable. El olor a ozono, sangre fresca y tierra removida se mezclaba con el frío cortante de la nieve que empezaba a caer con más fuerza. Eiden permanecía en el suelo, con la mirada perdida en el dosel de los árboles, mientras Leo y Deerk lo flanqueaban, ayudándolo a incorporarse con brusquedad. El híbrido estaba deshecho; su rostro era un mapa de hematomas y cortes que se cerraban con una lentitud exasperante debido a su estado de agotamiento.Reyk se puso en pie con un movimiento fluido, aunque le dolía cada costilla. Se sacudió la nieve de las manos y se limpió la sangre de la comisura de los labios con el dorso de la mano, mirando a Eiden con un desprecio que quemaba más que el hielo.—Si quieres morirte, hazlo —escupió Reyk, su voz vibrando con una autoridad que no admitía réplicas—. Pero a mí no me uses para acabar con tu puta miseria. No soy tu verdugo, Eiden. Soy el hermano de la mujer que lleva a tu hijo.En ese momento, la puerta de la mans

El silencio en la habitación se volvió tan pesado que Alana sintió que le faltaba el aire. La alegría del despertar se había evaporado, dejando solo una atmósfera de ceniza y miedo. Ella miró a sus hermanos, buscando una mentira piadosa, pero el rostro desencajado de Leo y la mandíbula tensa de Deerk le dijeron que lo que estaba a punto de escuchar le partiría el alma.Eiden dio un paso al frente. Sus manos, aún manchadas de la sangre del enfrentamiento con Reyk, temblaban. Se acercó a Alana y la tomó por los hombros, obligándola a sentarse de nuevo en el borde de la cama.—Alana, escúchame... —empezó Eiden, con la voz rota—. Tienes que ser fuerte por el bebé.—¿Dónde está mi hermano, Eiden? —preguntó ella, con los ojos anegados en lágrimas que amenazaban con desbordarse—. ¡Dímelo ya!Eiden cerró los ojos un segundo, tragándose el nudo de culpa que lo asfixiaba.—Lucian no regresó con nosotros, Alana. Después de que te desmayaste en la boda, todo fue un caos. Daren... Daren nos tenía

El caos se desató en el interior de la mansión con la rapidez de un incendio. La noticia de que la Secta estaba a las puertas de la propiedad eliminó cualquier rastro de la calidez que se había sentido minutos antes. Reyk, Eiden, Leo y Deerk se movieron como una unidad coordinada por años de instinto y supervivencia.—¡Busquen las armas! —rugió Reyk, su voz de Alfa resonando en las paredes de madera—. Atacan a distancia, usan flechas y ballestas. No podemos salir a campo abierto a dejarnos ensartar como animales.Los hombres corrieron hacia el despacho blindado de Lucian. Sabían que los cazadores de la Secta no jugaban limpio; usaban puntas de plata y veneno paralizante. Eiden sacó un par de pistolas automáticas y comenzó a cargar los cargadores con manos temblorosas pero rápidas. Leo y Deerk sacaron rifles de largo alcance. Eran lobos, sus sentidos estaban alerta; podían oler el sudor rancio de los atacantes y el aceite de sus ballestas acercándose por la espesura del bosque nevado.

El aire en el salón se volvió denso, cargado de una electricidad estática que hacía que el vello de los brazos de los lobos se erizara. Los guerreros de la Secta que habían derribado la puerta principal se detuvieron un segundo, con las espadas de plata en alto, relamiéndose ante la idea de masacrar a los Azuleja.Pero Alana no iba a permitirlo.Sintió cómo el fuego de su frente, el ardor de la marca de la Imperfecta, dejaba de ser un dolor para convertirse en una fuente de poder absoluto. Era una rabia líquida que subía desde su vientre, donde su hijo pateaba con una fuerza sobrenatural, hasta sus manos. Alana se colocó al frente de todos, bloqueando el camino hacia el sofá donde yacía Lena. Sus ojos, antes llenos de lágrimas, ahora emitían un fulgor dorado y letal.Con un grito desgarrador que nació de lo más profundo de su alma, Alana levantó las manos hacia la entrada. No hubo palabras, ni hechizos, solo voluntad pura. De sus palmas estalló un rayo cargado de una luz blanca cegado