Era uma manhã de domingo, fria e chuvosa — daquele tipo típico da Terra da Garoa. Faz alguns anos desde que meu pai decidiu que nos mudaríamos para São Paulo, em busca de novas oportunidades. Eu deixei para trás minha infância simples e amigos queridos, e agora me via cercada por concreto, buzinas e o ritmo apressado da metrópole. A vida aqui nem sempre foi fácil. O sonho de uma vida melhor se frustrou logo nos primeiros meses. Ainda assim, sobrevivemos. Meu pai trabalha como motorista particular do dono de uma grande empresa próxima a Alphaville, enquanto minha mãe trabalha como empregada doméstica em uma casa elegante da região. Vejo o cansaço nos olhos deles todos os dias, mas também uma determinação silenciosa que me inspira a seguir. Nos últimos meses, me dediquei como nunca. Participei de um processo seletivo para uma bolsa integral na prestigiada Averly Academy, uma escola conceituada e exclusiva em Alphaville. Moramos em uma região periférica próxima, e essa bolsa era minha

Os primeiros dias na Averly foram uma mistura de fascínio e desconforto. Tudo era tão perfeito, tão impecável, que às vezes eu me sentia um erro qualquer naquele lugar — um corpo estranho tentando se encaixar em um sistema feito para poucos.Lara se tornou minha primeira e única amiga de verdade. Ela não parecia se importar com a diferença entre nós — pelo menos, não deixava transparecer. Almoçávamos juntas, ríamos de algumas aulas e até compartilhávamos anotações. Mas bastava uma conversa sobre viagens, festas ou carros para eu lembrar que existiam dois mundos separados por um muro invisível.Naquela quarta-feira, Ms. Adriana anunciou um trabalho em grupo de Sociologia. Eu esperava ser sorteada com Lara, mas, por ironia, caí no grupo de Arthur Vilela e mais dois garotos que pareciam ter nascido dentro de uma bolha.— Então, bolsista... — disse um deles, o Gabriel, assim que a professora saiu da sala. — Você pode ficar com a parte escrita. A gente cuida da apresentação.— Claro — resp

O intervalo trouxe o calor do sol tímido batendo nos jardins da Averly, mas meus pensamentos estavam longe dali. Só conseguia lembrar do olhar de Arthur durante a apresentação e como meu coração descompassava a cada gesto ou sorriso dele. Havia algo nele que me desconcertava, uma presença que atravessava a sala e parecia me encontrar onde eu estivesse.Lara, sempre atenta, percebeu meu olhar distante.— Isa… olha quem vem aí — sussurrou, com um sorriso cúmplice.Arthur caminhava em minha direção, passos firmes, postura confiante. Seus olhos buscaram os meus de um jeito que fez meu coração disparar. Ele não apenas olhou; parecia tentar me compreender, me reconhecer.— Posso sentar com você? — perguntou, suave, mas direto.Assenti, sem conseguir falar. Ele se acomodou ao meu lado, e senti a proximidade do corpo dele, o calor que isso provocava, fazendo meu estômago se contorcer de um jeito novo.— Como está se adaptando? — perguntou, desviando o olhar por um instante antes de voltar par

O intervalo ainda estava movimentado, mas eu mal conseguia prestar atenção nas conversas ao meu redor. Meu pensamento insistia em replay no beijo de Arthur na festa. Cada detalhe dele, cada sussurro, parecia ecoar na minha mente, fazendo o coração disparar sem motivo aparente. Eu revivia o calor do toque, o cheiro do perfume dele, o sorriso que parecia iluminar o mundo inteiro, e me pegava sorrindo sozinha sem perceber.Resolvi me afastar um pouco e fui ao banheiro, precisando de um momento para organizar meus pensamentos. O burburinho do pátio ficavam cada vez mais distantes à medida que eu atravessava os corredores silenciosos da Averly, e finalmente, ao fechar a porta atrás de mim, senti um breve alívio. Porém, não tive tempo de relaxar completamente, porque a voz de Maria Fernanda atravessou o espaço, firme e venenosa:— Isa… podemos conversar?Levantei o olhar surpresa. Maria Fernanda, com aquele sorriso forçado e olhos curiosos, se encostou na pia, cruzando os braços. Havia algo

O sábado amanheceu preguiçoso, e o sol atravessava as frestas da cortina do meu quarto. Eu já estava acordada há algum tempo, mas ainda deitada na cama, os olhos perdidos no teto, e o convite da Lara para o boliche não saía da minha cabeça. Mais do que o passeio em si, eu não conseguia parar de pensar que o Arthur também estaria lá.Na cozinha, o cheiro de café fresco se misturava ao som do rádio antigo. Minha mãe, Mariana, vestia o avental florido de sempre e mexia distraída na panela de leite.— Bom dia, filha, nem vi quando você acordou — disse, sem tirar os olhos da chama do fogão.— Está tensa por causa do passeio?Engoli em seco e respirei fundo.— É... um pouco — murmurei.— Mãe, o Arthur vai. Aquele menino que te falei… o da Averly.Ela parou por um instante, desligou o fogo e se virou para mim, apoiando as mãos na bancada. O olhar dela era de quem já sabia onde aquela conversa ia dar. — O mesmo que é herdeiro de uma grande empresa e mora num condomínio de luxo? Que acabou de