La cocina del lujoso apartamento estaba impecablemente iluminada cuando Lorain entró. El aroma dulce del pastel recién horneado la envolvió, y por un instante, su expresión se suavizó. El chef que había contratado abrió el horno con profesionalismo y retiró la bandeja con un pastel cubierto de un tono dorado perfecto.—Señorita Lorain, está listo —informó con una leve inclinación.Ella asintió sin mirarlo demasiado; su atención estaba en su teléfono. Presionó el número del hombre al que tanto anhelaba impresionar. Cuando la llamada conectó, su voz se volvió automáticamente suave, casi melosa.—Lucien, cariño, ¿Cómo estás? Preparé unos deliciosos pasteles. Pensé que sería un lindo gesto llevarle uno a tu abuelo. Es una cortesía, ya sabes… quiero que él me vea con buenos ojos.Era la cuarta vez en esa semana que insinuaba su deseo de conocer al abuelo de Lucien. Para ella, ese era el paso más importante, debía entrar en la familia, asegurarse un lugar. Aunque hasta ahora, únicamente h

Hacía apenas unos días que Shaira se había despedido de Margaret cuando regresó resignada a su trabajo. Caminó por el pasillo alfombrado, sintiendo que el fastidio le recorría por su ser. Sabía perfectamente por qué la habían llamado: su jefe había recibido la orden de despedirla. O al menos eso imaginaba. Desde que se atrevió a enfrentar a Lorain delante de todos, había asumido que el poderoso Lucien querría vengarse de ella como fuera.«Que lo intente», pensó mientras empujaba la puerta de la oficina de recursos humanos. «Si piensan humillarme, les voy a sacar hasta el último centavo de indemnización.»Su jefe la esperaba detrás del escritorio, sudando como si hubiera corrido una maratón. El tipo tragó saliva al verla entrar.—Shaira… qué bueno que llegaste —dijo con una sonrisa falsamente amable—. Necesitamos hablar de… unos asuntos.Ella soltó una risa sarcástica.—¿Del despido? Sí, ya imaginaba. Dígame cuánto me corresponde. No tengo tiempo que perder.El hombre abrió la boca par

CAPÍTULO 56Brandon apenas alcanzó a estacionar cuando vio a Lorain bajo el farol, abrazándose a sí misma con demasiado dramatismo. Llevaba una chaqueta ligera que no servía para el frío de la noche, y aun así se mantenía erguida como si el viento la hubiera traicionado a propósito. Apenas sus labios tiritaban.Él frunció el ceño al instante y sin pensarlo se quitó su abrigo, colocándoselo sobre los hombros.—¿Qué haces afuera? Vas a enfermarte. Pudimos vernos en otro lugar.Lorain levantó la mirada lentamente, con los ojos brillantes y húmedos. Parecía que su llanto estaba a punto de desbordarse, pero ella sabía fingir a la perfección.—¿Qué importa? —susurró, con una voz suave que sabía usar muy bien—. Si igual… nadie se preocupa por mí, siempre es la misma situación.Lorain conocía demasiado bien a Brandon.La madre de Brandon había fallecido cuando él aún era adolescente, y poco después su padre regresó a casa con otra mujer y con un chico que era incluso unos años mayor que él. A

Lucien finalmente convenció a Lorain de que lo acompañara a ver a Margaret, y aunque la mujer accedió a regañadientes, quería mostrar su fingida inocencia a como diera lugar. Margaret, por su lado, llegó a la cafetería con el cansancio marcado bajo los ojos, pero sin un rastro de duda en su mirada. Apenas vio a Lorain entrar acompañada por Lucien, se levantó de la mesa sin esperar explicaciones. Caminó directo hacia ella y, sin titubear un segundo, le propinó una fuerte bofetada que retumbó en todo el local. La expresión de sorpresa de Brandon, que había ido sin entender la razón de la reunión, fue inmediata; alcanzó a sujetar a Margaret por los hombros para impedir que repitiera el golpe.—¿Qué demonios estás haciendo, Margaret? —preguntó Brandon, colocándose entre ambas—. ¿Por qué la golpeas de esta manera?Pero Margaret no le creyó ni el tono ni la confusión. Para ella, la participación de Brandon encajaba perfectamente con las acciones de Lorain.—No finjas —respondió con un desp

Brandon creyó haber oído mal. No soltó a Shaira; la aferró con más fuerza, temblando. En ese instante, Margaret apareció acompañada de Lucien, Adrien y los hombres de Lucien. Ella corrió directo hacia su amiga, pero no alcanzó a tocarla: el secuestrador ya se había reincorporado y, con un movimiento brusco, sacó un arma del bolsillo.—¡Todos al suelo! —gritó Lucien.Adrien rodeó a Margaret con fuerza, cubriéndose mientras los hombres de Lucien respondían a los disparo. El secuestrador avanzó entre sombras estrechas, esquivando impactos, moviéndose con rapidez hasta desaparecer por una puerta secundaria casi invisible a simple vista.—¡Vayan tras él! —ordenó Lucien.Los hombres salieron corriendo.Margaret se levantó de inmediato y corrió hasta arrodillarse junto a Shaira.—¡Dios mío, amiga! Brandon, ayúdame a llevarla al coche. Tenemos que irnos ya.—Yo me encargo —replicó él, decidido, tratando de sostener a Shaira.Pero Shaira, débil, temblorosa, retiró su mano con un gesto brusco.