*************************************************************—¡Por favor… Edmund, detente!Mi grito no detuvo el golpe.Su pie se estrelló contra mi estómago, haciéndome rodar hacia un lado. Mis manos instintivamente intentaron proteger mi cuerpo, pero era inútil. Ya estaba demasiado débil.—¿Crees que puedes hablarme así? —rugió, con la voz llena de odio—. ¿A mí?!Otra patada, esta vez en la espalda. Sentí que algo crujía y pensé que quizá era una costilla.Intenté levantar la cabeza, y entonces lo vi.Al fondo de la habitación, mi bebé lloraba. Theo, mi pequeño, con los ojos desbordados de lágrimas, sus puñitos golpeando el colchón como si supiera lo que me estaban haciendo.—¡No mires al bebé, maldita sea! —espetó Edmund, arrastrándome por el tobillo.—Por favor… no delante de él… —mi voz se quebró, apenas un hilo.—Esto es lo que pasa cuando hablas de divorcio. Cuando intentas quitarme lo que es mío. ¡Y ese maldito bebé también es mío! ¡MÍO!Sus puños eran martillos. Y mi hijo… m

Llevábamos un mes en el penthouse de Julian, y cada día llegaba con algo nuevo para Theo y para mí. Al principio eran detalles inofensivos: un osito de peluche, un set de bloques de madera, algunas prendas de ropa. Pero pronto los regalos se volvieron excesivos: una cuna de diseño italiano, el modelo más reciente de cochecito, libros infantiles encuadernados en cuero, vestidos de diseñador, bolsos exclusivos… incluso contrató a un pianista para que tocara solo para Theo.Lo que cualquiera vería como un gesto de cuidado, para mí se sentía cada vez más inquietante. Julian siempre afirmaba que era por orden de Nathan, pero en el fondo yo sabía que mi primo no tenía nada que ver. Era Julian quien decidía todo, quien movía los hilos con un propósito que aún no lograba descifrar. Y lo peor no eran los regalos, sino su insistencia en que no debía salir sola con Theo, como si quisiera mantenernos encerrados en una jaula dorada. Quizá por eso apenas usaba lo que me daba —y esa resistencia come

Sé que lo que estoy haciendo no está bien. Soy completamente consciente de ello… y aun así, en lo más profundo, algo insiste en que es lo único que se siente correcto. Mis pensamientos dan vueltas, pero mi cuerpo ya no obedece a la razón.Entre mis muslos, Julian me reclama con una intensidad que me desarma. Su devoción me hace temblar, su hambre me consume, y cada caricia me roba la voluntad de detenerlo. Quiero resistirme—sé que debería hacerlo—pero no puedo.La culpa late con fuerza en mi pecho, incluso cuando el placer asciende como un fuego que devora todo a su paso. Y en ese instante, en su boca que me adora como si yo misma fuera un sacrilegio, descubro la más exquisita forma de ser adorada.Mi respiración se quiebra, y él lo nota. Se detiene, apenas un latido, alzando la mirada para encontrarse con la mía.—Shhh… tranquila, cariño —susurra con esa voz profunda que me atraviesa—. Dulzura, no hay nada que temer.—Esto no está bien… —murmuro, apenas un suspiro tembloroso—. Theo p

Lo observaba sin juzgar; después de todo, ¿qué podía reprocharle? Yo habría hecho lo mismo para tener a Selene a mi lado.—Y entonces la miraste a los ojos y simplemente le mentiste… otra vez —dije por fin, la voz baja pero pesada.Julian soltó una risa seca, más defensa que humor, y empezó a girar el vaso entre los dedos para no mirarme.—No le mentí realmente —replicó.—Julian, por Dios… —resoplé apoyándome en el respaldo de la silla—. Sabes tan bien como yo que a Nathan no le importa lo que pase con ella.Por un segundo sus ojos, oscuros y duros, se alzaron hacia mí con esa determinación que siempre lo hace inquebrantable.—No le mentí —insistió—. En cuanto hable con él, Nathan le confirmará que sí me envió a ayudarla.Alcé una ceja.—¿Y eso cómo piensas lograrlo?Sonrió como cuando ya tiene un plan trazado.—Con persuasión, desde luego.La frase no admitía dudas: estaba dispuesto a mentirle al mundo entero si hacía falta. Así que cambié un poco el rumbo de la conversación.—¿Y si

Me embarqué en la tarea de encontrar a Nathan porque sé que, hasta que él no aparezca y le explique a Selene que fue él quien me envió, ella seguirá desconfiando de mí. Y no pienso permitir que esa desconfianza crezca. Quiero ser yo quien se encargue de ella y de Theo; quiero que entienda que ya no necesita a nadie más. Pero para borrar cualquier sombra de duda, primero necesito a Nathan de mi lado.Así que mi auto se detuvo frente al edificio donde vive y, al descender, noté cómo el personal de servicio se tensaba apenas me veía. Esa reacción siempre me ha resultado útil; es más fácil obtener lo que quiero cuando el miedo hace su parte. La chica que se acercó parecía joven y, aunque trataba de mantenerse firme, sus manos temblaban.—Buen día, señor Lockhart. El señor Ashford… —Su voz se quebró en mitad de la frase.—Ahórrate las excusas —corté, sin alzar la voz—. Ya sé que regresó a la ciudad. Lo sé por una fuente que no se equivoca. Ve con él y dile que no me iré hasta que me reciba